Die Victus Haze-Mission ist komplizierter als die Victus Nox-Mission und umfasst zwei Hauptauftragnehmer, zwei Raumschiffe und zwei Raketenstarts von verschiedenen Raumhäfen, die alle auf kurze Zeitpläne abgestimmt sind, „um die Demonstration so realistisch wie möglich zu halten“, sagte ein Sprecher der Space Force Ars.
„Diese Demonstration wird die US-Weltraumstreitkräfte letztendlich darauf vorbereiten, den Kombattantenkommandos künftig Truppen zur Verfügung zu stellen, um schnelle Operationen als Reaktion auf gegnerische Aggressionen im Orbit durchzuführen“, sagte das Space Systems Command in einer Erklärung.
Glaube an den kommerziellen Raum
„Dies ist eine wirklich bedeutende Betriebsdemonstration, die wirklich neue Maßstäbe in der Technologie setzt und großes Vertrauen in die industrielle Basis der USA zeigt“, sagte Rogers.
„Grundsätzlich geht es hier darum, eine unbekannte Fähigkeit zum ersten Mal in einer erdnahen Umlaufbahn zu charakterisieren“, sagte Rogers in einem Interview mit Ars. „Damit gehen eine ganze Reihe von Herausforderungen einher: konsistente Abdeckung durch Kommunikation, wie verfolgt man ein manövrierendes Objekt in einer erdnahen Umlaufbahn mit begrenzten Fähigkeiten zur Wahrnehmung von Weltraumdomänen, was ist das richtige Maß an Autonomie und menschlicher Interaktion?“
Die ersten beiden Jackal-Satelliten von True Anomaly starteten letzten Monat auf einer SpaceX-Mitfahrmission, doch das Unternehmen gab einige Wochen später bekannt, dass die beiden Satelliten ihre geplante Rendezvous-Demonstration nicht abschließen könnten. Dies wäre ein Vorläufer der Art von Aktivität gewesen, die True Anomaly und Rocket Lab auf Victus Haze demonstrieren werden.
Rogers sagte, sein Unternehmen arbeite an zwei weiteren Demonstrationsmissionen, die vor Victus Haze fliegen werden.
Die Defence Innovation Unit des Militärs vergab 32 Millionen US-Dollar an Rocket Lab für seinen Teil der Victus Haze-Mission. Der Vertrag von True Anomaly mit SpaceWERX, dem Innovationszweig der Space Force, hat einen Wert von 30 Millionen US-Dollar. True Anomaly steuert 30 Millionen US-Dollar an privatem Kapital bei, um die Mission zu finanzieren, sodass sich die Gesamtkosten von Victus Haze auf etwa 92 Millionen US-Dollar belaufen. Space Safari, eine Abteilung des Space Systems Command, überwacht das gesamte Projekt.
„Wir erkennen die große Chance, die Innovationen der kommerziellen Raumfahrtindustrie zu nutzen, um China als Amerikas drängender Bedrohung entgegenzuwirken“, sagte Colonel Bryon McClain, Programmleiter des Space Systems Command für Aufklärung und Kampfkraft im Weltraumbereich. „Die Vereinigten Staaten verfügen über die innovativste Raumfahrtindustrie der Welt. Victus Haze wird unter realistischen Betriebsbedingungen unsere Fähigkeit demonstrieren, auf unverantwortliches Verhalten im Orbit zu reagieren.“
„Sobald die Bauphase abgeschlossen ist, wird die Mission in mehrere aufeinanderfolgende Phasen eintreten, darunter Hot-Standby-, Aktivierungs-, Alarm- und Startphasen“, sagte die Space Force. „Obwohl es sich hierbei um eine koordinierte Demonstration handelt, erhält jeder Anbieter einzigartige Start- und Missionsprofile.“
Der Jackal-Satellit von True Anomaly, fast so groß wie ein Kühlschrank, wird zu einer „Rapid Ridesharing“-Mission von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida oder der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien starten, teilte das Kommando von Space Systems mit. Dies wird höchstwahrscheinlich ein Mitfahr-Start an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete sein. Der Start mit einem Mitfahrflug ist mit anderen Herausforderungen verbunden als der Start mit einer speziellen Rakete, wie es letztes Jahr bei der Victus Nox-Mission der Fall war.
Laut True Anomaly könnte der Satellit innerhalb von 12 bis 84 Stunden aus dem Lager geholt und in eine Rakete integriert werden, abhängig vom Flugrhythmus des Trägeranbieters. Nach dem Start von True Anomalys Jackal wird die Space Force Rocket Lab rund um die Uhr einberufen, um seinen Satelliten, der in seiner Größe der Raumsonde von True Anomaly ähnelt, mit einer Electron-Rakete aus Neuseeland oder Virginia zu starten. Der Start von Rocket Lab muss zeitlich genau erfolgen, damit sich sein Satellit mit der Raumsonde von True Anomaly im Orbit treffen kann.