Eine ehemalige First Lady und der Sohn eines Ex-Präsidenten – beide Sozialdemokraten – werden in der Stichwahl im August in Guatemala gegeneinander antreten, nachdem kein Kandidat genügend Stimmen erhalten hat, um die erste Runde der Präsidentschaftswahlen am Sonntag zu gewinnen.
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Der Kampf zwischen Sandra Torres und Bernardo Arevalo – der unerwartet auf dem zweiten Platz endete, nachdem er in den Umfragen auf Platz acht lag – bedeutet, dass Guatemala seinen ersten linken Führer seit mehr als einem Jahrzehnt haben wird.
Torres, die Ex-Frau des verstorbenen ehemaligen Präsidenten Alvaro Colom, belegte am Sonntag mit etwas mehr als 15 Prozent der abgegebenen Stimmen den ersten Platz, gefolgt von Arevalo mit 12 Prozent, wie aus der nahezu vollständigen Auszählung vom frühen Montag hervorgeht.
Beide sind gegen die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe und der freiwilligen Abtreibung in einem streng katholischen mittelamerikanischen Land.
Der Berufsdiplomat Edmond Mulet und der Rechtsaußen Zury Rios, Tochter eines ehemaligen Diktators, belegten den fünften bzw. sechsten Platz, nachdem sie bei der Abstimmung mit Torres vor der Abstimmung unter den ersten drei waren.
Der Kandidat der Vamos-Partei des scheidenden Präsidenten Alejandro Giammattei, Manuel Conde, belegte den dritten Platz aus einem überfüllten Feld von 22 Kandidaten.
„Wir sind mit den Ergebnissen sehr zufrieden“, sagte Arevalo, Sohn von Juan Jose Arevalo, der 1945 nach Jahrzehnten der Diktatur Guatemalas erster demokratisch gewählter Präsident wurde.
Allerdings sei „jetzt nicht die Zeit, den Sieg zu krähen, wir sind umsichtig“, sagte der 64-jährige Soziologe.
Torres, 67, ihrerseits erklärte: „Wir sind bereit, bereit und willens zu gewinnen.“
Torres vertrat dieselbe Partei der Nationalen Einheit der Hoffnung (UNE) wie ihr Ex-Mann und hatte ihre letzten beiden Rennen 2015 und 2019 verloren.
‘Immer gleich’
Bei der Wahl am Sonntag gab es eine geringe Wahlbeteiligung und eine hohe Zahl leerer oder ungültiger Stimmzettel, die aus Protest abgegeben wurden. Nur wenige Guatemalteken hegten die Hoffnung, dass ihr nächster Präsident die Probleme der Bekämpfung von Armut, Gewalt und Korruption lösen wird.
Das Land mit 17,6 Millionen Einwohnern ist eines der ärmsten Lateinamerikas, eine Realität, die zusammen mit der hohen Gewaltkriminalität Hunderttausende dazu gezwungen hat, die gefährliche Migrationsreise nach Norden in Richtung des „amerikanischen Traums“ zu wagen.
Menschenrechtsgruppen haben darüber hinaus zunehmende Besorgnis darüber geäußert, dass die Regierung offenbar versucht, hart gegen Staatsanwälte und Journalisten vorzugehen, um ein korruptes System zu schützen, das den Machthabern zugute kommt.
„Wir sind sehr früh aufgestanden, um abzustimmen. Wir stimmen mit Begeisterung ab – und danach, die Präsidenten, ist es immer das Gleiche“, sagte die zurückgetretene Wählerin Maria Chajon gegenüber AFP.
Nach Angaben der Weltbank weist Guatemala eine der höchsten sozialen Ungleichheitsraten Lateinamerikas auf.
Nach Angaben der Vereinten Nationen lebt mehr als die Hälfte der Einwohner in Armut und die Hälfte aller Kinder unter fünf Jahren leidet an chronischer Unterernährung.
Unsicherheit ist ein weiteres großes Wahlproblem. Laut UN beträgt die Mordrate in Guatemala 17,3 pro 100.000 Einwohner – etwa das Dreifache des Weltdurchschnitts.
Brennende Stimmzettel
Die Abstimmung am Sonntag wurde durch den Ausschluss zweier populärer Kandidaten, Carlos Pineda und Thelma Cabrera, getrübt, die durch die Entscheidungen des Obersten Wahlgerichts für ungültig erklärt wurden, von denen ihre Unterstützer behaupten, sie kämen einer politischen Nebenbeschäftigung gleich.
Am Wahltag warf Torres der Regierungspartei Vorwürfe vor, „Stimmen zu kaufen“, während Mulet auch auf angebliche Unregelmäßigkeiten hinwies.
In San Jose del Golfo, 18 Meilen (30 Kilometer) nordöstlich von Guatemala-Stadt, kam es zu Zusammenstößen zwischen Wählern und Polizei und Soldaten. Es wurde behauptet, der Bürgermeister habe Menschen aus anderen Bezirken mitgebracht, um für die Regierungspartei zu stimmen.
Die Abstimmung in der Stadt wurde ausgesetzt.
In San Martin Zapotitlan feuerte die Polizei Tränengas auf Demonstranten ab, die ähnliche Anschuldigungen erhoben, als sie in einem örtlichen Wahlzentrum Stimmzettel verbrannten.
Elf Personen seien festgenommen worden, sagte Polizeichef Edgar Moran.
Giammattei, der seine verfassungsrechtlich begrenzte Amtszeit mit hohen Missbilligungsraten beendete, äußerte sich nicht zu den Behauptungen über Unregelmäßigkeiten, sondern beschuldigte Oppositionsgruppen, Gewalt anzustiften.
Ersten Schätzungen zufolge wird Giammatteis Vamos-Partei mit etwa 40 Sitzen die größte Gruppierung im 160-köpfigen Kongress werden.
Torres’ UNE, derzeit die größte, wird etwa 27 haben und Arevalos Semilla (Seed)-Gruppe 24.
„Es gibt keine Möglichkeiten, das Land zu verbessern, es sind die gleichen wie immer“, sagte der 58-jährige Anwalt Manuel Morales gegenüber AFP in der Nähe der Hauptstadt.
Die Stichwahl findet am 20. August statt.
(AFP)