Ralph Hasenhuttl wird der Versuchung widerstehen, den Southampton-Youngster Romeo Lavia nach seiner Rückkehr nach einer Verletzung für das Spiel am Samstag im Crystal Palace direkt wieder in die Mannschaft zu werfen.
Der 18-Jährige wechselte diesen Sommer von Manchester City zum Club an der Südküste und machte im ersten Monat der Saison mit einer Reihe starker Leistungen sofort Eindruck.
Eine Oberschenkelverletzung, die sich Lavia beim Sieg gegen Chelsea im August zugezogen hatte, erinnerte Hasenhuttl daran, dass er mit der Arbeitsbelastung der jüngeren Mitglieder des Kaders vorsichtig sein muss, da der Teenager zum ersten Mal in dieser Saison regelmäßig Seniorenfußball spielt.
Auch wenn der ehemalige Anderlecht-Trainee am Samstag sein Comeback beim 13. Platz Palace feiern möchte, weiß sein Manager, dass Geduld dem Mittelfeldspieler langfristig helfen wird.
„Romeo war heute zum ersten Mal wieder in der (Trainings-)Einheit“, sagte Hasenhüttl gegenüber Reportern.
„Es war eine Freude, ihn spielen zu sehen. Wir würden ihn gerne am Wochenende im Kader haben, aber ich denke, wir haben noch kein OK vom Physio, also müssen wir warten.
„Es ist normal, weil er so lange draußen war und jetzt ist er der erste Tag in der Sitzung, also müssen wir aufpassen.
„Es ist gut, sofort seine Qualität auf dem Platz zu sehen, was fantastisch anzusehen ist.“
Southampton wird definitiv Ainsley Maitland-Niles für das Duell in der Hauptstadt zurück haben, nachdem der Leihspieler von Arsenal am vergangenen Sonntag beim 1: 1-Unentschieden gegen seinen Elternverein aussetzen musste.
Verteidiger Armel Bella-Kotchap (Schulter) steht ebenfalls kurz vor einer Rückkehr, aber wie Lavia wird er wahrscheinlich gezwungen sein, bis zum Heimspiel im nächsten Monat gegen Newcastle zu warten.
Das oben genannte Trio wurde alle während eines geschäftigen Sommer-Transferfensters von Saints in den Club gebracht, wo eine große Überarbeitung des Kaders stattfand.
Es hat dazu beigetragen, dass der 16. Platz Southampton eine gemischte Saison mit nur drei Siegen aus 12 Premier League-Spielen überstanden hat, aber sie reisen in drei Spielen ungeschlagen in den Selhurst Park.
Hasenhüttl fügte hinzu: „Ich denke, das ist normal. Wir hatten diesen Sommer wirklich viele Veränderungen im Kader und wir machen einiges durch, was das Zusammenfinden, das Finden der Gruppe und das Zusammenbinden der Gruppe angeht.
„Im Fußball beginnst du eine Saison mit einer Gruppe und musst mit Niederlagen zusammenstehen und Siege feiern, weil dich alles zusammenschweißt. Es gibt Ihnen das Engagement, das Sie in der Gruppe haben müssen.
„Diese Art von Erfahrungen, die wir zusammen gemacht haben, ist das, was Sie zusammenhält und die Gruppe zusammenhält.
„Gemeinsam mit den Mitarbeitern und den Fans gehen wir immer durch eine Saison mit Höhen und Tiefen, aber das wissen wir. Am Ende haben wir die Chance, daran zu wachsen und für uns ist das der größte Erfolg, diese Zeit durchzustehen und in diesen Momenten die richtigen Entscheidungen zu treffen.“
In der Zwischenzeit hat Joe Shields seine Rolle als Rekrutierungschef von Southampton aufgegeben, um zu Chelsea zu wechseln.