Der Vorstandsvorsitzende eines angeschlagenen Wasserunternehmens hat sich bei Kunden entschuldigt, nachdem es Millionen Liter Rohabwasser in Tankwagen durch eine Küstenstadt transportiert hatte, bevor es in einer überfüllten Pumpstation entsorgt wurde.
South West Water (SWW) sieht sich mit der Wut der Bewohner von Exmouth im Osten von Devon konfrontiert, die sagen, die „bedauerlichen“ Maßnahmen des Unternehmens hätten dazu geführt, dass noch mehr Rohabwasser ins Meer gelangte, nur wenige Schritte vom beliebten Sandstrand der Stadt entfernt.
Die Situation im Badeort löste eine Untersuchung des Umweltamtes aus, das auch Badegäste davor warnte, bis zum 8. Januar ins Meer zu gehen.
Aufgrund des Rohrbruchs transportierten Lastwagen Millionen Liter Abwasser durch Exmouth
(Flucht)
Geoff Crawford, der Gründer von End Sewage Convoys and Pollution Exmouth (Escape), sagte, der Wasserversorger habe seine finanziellen Interessen über die Umwelt gestellt und die Stadt wegen der Abwasserverschmutzung „angespannt“ gemacht.
Er fügte hinzu: „Die Leute waren sich des Problems nicht bewusst, aber dann brachte der Konvoi von Tankern, die Rohabwasser durch die Stadt transportierten, es wirklich klar, dann gab es die Meldung, dass das Abwasser ins Meer gelangte und der Strand gesperrt wurde.“
„In der ganzen Stadt herrscht allgemeine Angst. Das klare Abwasser wurde zu einer überfüllten Pumpstation geleitet und ins Meer gekippt.“
Susan Davy, Geschäftsführerin des Unternehmens, sagte am Donnerstagabend bei einem Sondertreffen mit Stadträten und anderen verärgerten Einheimischen: „Es ist meine Aufgabe, sicherzustellen, dass wir in die Fußstapfen unserer Kunden treten, und für die Bewohner in und um Exmouth haben wir das nicht getan.“ Ich habe das getan, und es tut mir leid.
„Das heißt nicht, dass es meinem Team und mir egal ist – das ist uns egal. Aber es ist richtig, dass ich Verantwortung und Rechenschaftspflicht für die Handlungen von South West Water übernehme. Es tut mir wirklich leid, dass ich die Gemeinschaft störe und Auswirkungen auf die Umwelt habe.“
Eine Südwestwasserkarte der Umgebung und der Tankerrouten
(Südwestwasser)
Ein Anwohner behauptete, es habe seit den Verschüttungen eine beispiellose Anzahl von Berichten über erkrankte Menschen und Hunde gegeben.
Dan Wilson, ein Stadt- und Bezirksrat, sagte nach Jahren des Scheiterns von South West Water, wenn er das Sagen gehabt hätte, würde er zurücktreten.
Auf die Frage, ob sie zurücktreten würde, sagte Frau Davy, sie sei zuversichtlich, dass das Unternehmen über das richtige Team verfüge, nachdem Manager Pläne für Investitionen in die Infrastruktur in Höhe von 38 Millionen Pfund in den kommenden Jahren dargelegt hatten.
SWW wurde bereits wegen der Umweltverschmutzung kritisiert, als die Regierung sich dafür einsetzte, die Zahl illegaler Ölverschmutzungen zu reduzieren. Letztes Jahr wurde eine Geldstrafe von 2,15 Millionen Pfund für Emissionen in Devon und Cornwall verhängt.
Letzte Woche entschuldigte sich John Halsall, Chief Operating Officer des Unternehmens, in einem auf der Website des Unternehmens veröffentlichten Video „aufrichtig“ bei den Anwohnern, bestritt jedoch, dass das Unternehmen „Umweltschäden verursacht“ habe, indem es Abwasser zu einer überfüllten Pumpstation geleitet habe.
Das Problem begann, als eine Überschwemmung am 30. Dezember den Transport von Abfall in Tankwagen von einer Pumpstation in Phear Park zur Pumpstation in Maer Road erzwang.
Die Lastwagen hatten den Abfall zuvor aufgrund eines Rohrbruchs, der die Standorte verbindet, zur Kläranlage Maer Lane gebracht.
Aber die Überschwemmung und das Versprechen, keine Tanker durch ein Dorf zu schicken, führten zu der Entscheidung, die Pumpstation Maer Road als Ziel für bis zu 240 mit Abwasser gefüllte Fahrzeugfahrten pro Tag zu nutzen.
Erst nach einer „kurzen Zeitspanne“, so Herr Halsall, von angeblich vier Tagen, leitete das Unternehmen die Lastwagen zurück zur Aufbereitungsanlage.
Herr Halsall sagte: „Am Ende mussten wir uns bei den Einheimischen entschuldigen [village] Die Bewohner sagen, wir hätten keine Wahl, wir müssten nur durch das Dorf fahren, und genau das ist passiert.“
Aber für die Aktivisten in Exmouth kam diese Entscheidung zu spät, nachdem, wie sie sagen, noch mehr Abwasser zu dem Überlauf der Pumpstation Maer Road ins Meer geleitet wurde.
Der Rohrbruch verursachte das Problem und führte dazu, dass Tankwagen für den Abwassertransport eingesetzt wurden
(Flucht)
Herr Halsall teilte dem Treffen mit, dass er sich aufrichtig für die Störung entschuldige. „Ich weiß genau, wie es sich anfühlt – ich habe die Tanker und das Chaos gesehen.
„Als die ansteigende Hauptleitung platzte, regnete es in Strömen, und wir hatten damit zu kämpfen. Es tut mir aufrichtig leid für den Tankangriff und die erste Explosion.“
Er sagte, die Verschmutzung durch die erste Explosion habe zwar Auswirkungen auf die Strände, aber es sei weniger klar, ob die zweite Explosion eine materielle Verschmutzung verursacht habe, und sagte, das Unternehmen habe sich für die „am wenigsten schlimmste“ Option entschieden.
Auf die Frage, ob die Entscheidung im Nachhinein falsch sei, sagte er, er sei sich nicht sicher, ob sie etwas anders machen würden.
Es gebe keine sichtbaren Anzeichen dafür, dass die Hauptleitung platzen könnte oder ausgetauscht werden müsse, sagte er.
Anfang Januar teilte die Umweltbehörde der BBC mit, dass SWW ihr mitgeteilt habe, „dass sie aus betrieblichen Gründen Abfälle zu einer anderen Pumpstation transportieren mussten, die bereits überfüllt war“.
In einer Stellungnahme dazu Der UnabhängigeEin Sprecher sagte: „South West Water hat das Problem nun gelöst und ihre Pumpstation ist wieder in Betrieb. Wir nehmen alle Verschmutzungsvorfälle äußerst ernst und untersuchen diesen Fall derzeit.“
Herr Crawford, der im Meer von Exmouth schwimmt, um bei Angstzuständen zu helfen, sagte, von SWW online veröffentlichte Daten zeigten, dass während der Tankerlieferungen mehrere Tage lang Abfall aus der Pumpstation Maer Road übergelaufen sei. Der aktuelle Messwert zeigt, dass der letzte Überlauf am 5. Januar für 10 Minuten erfolgte.
Er sagte: „Wir versuchen, daraus Kapital zu schlagen, um SWW dazu zu bringen, die notwendigen Verbesserungen an seinem Netzwerk vorzunehmen, um sicherzustellen, dass so etwas nie wieder passiert.“
Die Wasserqualität in Exmouth wird von der Umweltbehörde als „ausgezeichnet“ eingestuft, die Messwerte stammen jedoch aus den Sommermonaten
(PA)
In der Videobotschaft sagte Herr Halsall, der Einsatz von Tankwagen diene dazu, die durch den Rohrbruch verursachten Umweltauswirkungen zu verringern.
Er fügte hinzu: „In keinem Fall haben wir durch die Tankerfahrt zusätzliche Umweltbelastungen verursacht.
„Haben die Ausbrüche im Sinne der Transparenz Auswirkungen auf die Umwelt gehabt? Leider haben sie das getan … sobald wir mit dem Tanken begannen, hörten die Auswirkungen auf die Umwelt auf.“
Das sagte ein SWW-Sprecher Der Unabhängige dass eine installierte provisorische Leitung bedeutete, dass keine Tankwagen mehr benötigt wurden, um Abwasser durch die Stadt zu transportieren.
Sie fügten hinzu: „Wir möchten den Anwohnern noch einmal für ihre anhaltende Geduld während der Arbeiten danken und entschuldigen uns für etwaige Unannehmlichkeiten, die dadurch entstanden sind.“