Wir sind noch einen Monat von dem Zeitraum entfernt, der früher als E3 bekannt war, aber der PlayStation Showcase von gestern Abend sollte die Ankündigungssaison im Sommer mit Stil eröffnen. Noch wichtiger für PlayStation 5-Besitzer war, dass es für Sony der richtige Zeitpunkt war, die nächste Welle großer PS5-Exklusivprodukte zu präsentieren – diejenigen, die PlayStation-Chef Jim Ryan zu Beginn des Verfahrens zu necken schien, als er darüber sprach, dass die Entwickler gerade erst an der Oberfläche kratzten was PS5 produzieren könnte.
Was könnte Sony auf Lager haben? Die Erwartungen waren nach einer Reihe von Blockbustern in den letzten Jahren, die alle größtenteils vor der Veröffentlichung der Konsole detailliert beschrieben wurden, enorm hoch. Was kam als nächstes? Sony hat uns ein paar Spielenamen verraten, ein paar CGI-Trailer gezeigt, aber letztendlich waren das nur Einblicke. CGI-Showreels gaben einen Einblick in den Multiplattform-Marathon-Neustart von Bungie und das farbenfrohe, wenn auch leicht an Saints Row erinnernde Fairgame$ von Haven. Eine 50-sekündige Titelveröffentlichung von „Concord“ von Firewalk Studios zeigte uns noch weniger.
Dies waren nur die vagesten Umrisse von Sonys Zeitplan für 2024, wobei Insomniacs Spider-Man 2 immer noch als der verbleibende große Start in diesem Jahr positioniert ist (obwohl auch das etwas merkwürdig ankam, da noch kein Veröffentlichungstermin feststeht).
Sonys dürftige Auswahl an Einblicken von Erstanbietern war mit einem weitaus beeindruckenderen Programm von Drittanbietern durchsetzt, angeführt vom beliebtesten Moment der Show hier bei Eurogamer: der Ankündigung von Konamis lange gemunkeltem Metal Gear Solid 3-Remake, jetzt mit schickerer Grafik und ein griechischer Buchstabe im Titel.
Die Schwierigkeit hierbei besteht natürlich darin, dass die überwiegende Mehrheit dieser Projekte auch anderswo erscheinen wird – mit den Angeboten von Square Enix eine bemerkenswerte Ausnahme. Dies war eine Tatsache, die Microsoft schnell öffentlich aufgriff und für einen schnellen Social-Media-Boom sorgte. Insgeheim, zurück in Redmond, kann ich mir vorstellen, dass der letzte Abend ein absoluter Sieg war. Die Stärke von Sony ist der Erstanbieter, und das Showcase von PlayStation wurde seinem Namen nicht gerecht. Es war zwar ein Showcase, aber eines, das die Ankündigungssaison des Sommers weitaus besser einläutete als der eigene Exklusivplan von PlayStation.
Kein Wunder, dass Microsoft die Gelegenheit zum Schmunzeln nutzte. Nach einem turbulenten ersten Halbjahr 2023 – Redfall und Minecraft Legends zeigten keine Wirkung und die Übernahme von Activision Blizzard im Wert von 68,7 Milliarden US-Dollar scheiterte, nachdem sie von Großbritannien blockiert wurde – hätte Sony heute Abend den entscheidenden Schlag versetzen müssen. Stattdessen war das Gegenteil der Fall – es zeigte eine Reihe von Gründen auf, warum man stattdessen eine Xbox besitzen könnte.
Die enorme Markenmacht von PlayStation lockte die meisten der größten Namen der Branche an die Tür des Showcase. Nehmen wir zum Beispiel Ubisoft, das nächsten Monat ein eigenes digitales Event veranstaltet. Könnte dort das Erscheinungsdatum von Assassin’s Creed Mirage bekannt gegeben worden sein? Absolut. Aber wenn wir dieses Detail heute Abend weglassen, erhält das Spiel eine Gastrolle auf der PlayStation-Bockbuster-Bühne – und zwei Bissen in den Marketing-Apfel.
Aber das war nicht das, was die Fans von einer PlayStation-Show erwarteten, und als Sonys Aufmerksamkeit auf Marvels Spider-Man 2 richtete – zu diesem Zeitpunkt eine relativ bekannte Größe –, war das Murren im Publikum hörbar.
Die E3 war normalerweise auch eine Zeit für neue Hardware – was uns zu Sonys anderer großer Ankündigung bringt: dem etwas verrückt klingenden Project Q. Ein tragbares Streaming-Gerät mit einem 8-Zoll-Bildschirm, das für die Verwendung mit der Remote Play-Funktion Ihrer PS5 konzipiert ist – Etwas, das sofort Verwirrung und einige eher unfreundliche Vergleiche mit der Wii U hervorrief. Ich stimme dem Eurogamer-Kommentator zu, der Folgendes sagte: „Wenn jeder schon einen vielseitigen 6-Zoll-Bildschirm in der Tasche hat, auf den man streamen kann, wie?“ Viele Einweg-Acht-Zoll-Bildschirme können Sie realistischerweise verkaufen?“ Nach der Preiserhöhung der PS5 und im aktuellen Klima erwarte ich, dass viele innehalten, bevor sie sich für ein weiteres wahrscheinlich teures PS5-Zubehör entscheiden.
Trotz Sonys bewundernswertem Fokus auf frische Ideen bei Project Q und frisches geistiges Eigentum bei Fairgame$ und Concord, wie auch immer sie tatsächlich aussehen, gab es unweigerlich Rufe, mehr von seinen größten Franchises gesehen zu haben. In dieser Hinsicht kann ich vielleicht das Zögern verstehen, nicht sofort auf die gleiche Quelle zurückzugehen, um mehr von Horizon und The Last of Us zu erfahren – selbst wenn die Fans erwartet hätten, dass mindestens eines der Multiplayer-Projekte, die Sony derzeit für jedes Franchise schmiedet, eins werden Aussehen. Fans hatten sich gefragt, ob wir möglicherweise eine Art Update oder Erweiterung für God of War Ragnarok sehen würden. Und von einigen anderen namhaften Sony-Studios wie Sucker Punch und Media Molecule gab es nichts.
Diese großen Namen, großen Entwickler und großen Exklusivprodukte erwarten die Fans zu dieser Jahreszeit, sei es auf einer klimatisierten Bühne in LA oder vor einem virtuellen Publikum auf YouTube. Nach drei Jahren im Leben einer Konsole sind das die großen Enthüllungen und Veröffentlichungen, die Sie unbedingt weiter planen oder eine Roadmap aufstellen möchten, auf die sich die Fans freuen können, zusammen mit dem entscheidenden Paukenschlag, dass Sie diese Dinge sind werde nicht woanders spielen können. Vielleicht ist Sony noch nicht bereit, dies im Detail zu tun, obwohl die PS5 noch viel mehr verspricht. Oder vielleicht sieht Sony einfach keinen Bedarf, egal was die Fans erwarten, da es Microsoft wieder einmal meilenweit voraus ist.