Die Sony Group gab heute bekannt, dass sie den Sony Innovation Fund: Africa (SIF: AF) eingerichtet hat, ein Programm, das das Wachstum von Unterhaltungsunternehmen in Afrika unterstützen wird. Passenderweise hat der multinationale Konzern aus Tokio über die Sony Ventures Corporation (SVC) 10 Millionen US-Dollar für junge Start-ups in den Bereichen Spiele, Musik, Film und Content-Vertrieb bereitgestellt.
Das jüngste Vorhaben von Sony Ventures, Technologieunternehmen über Märkte und Bühnen hinweg zu unterstützen, ist dieser Fonds, der sich auf afrikanische Unterhaltungs-Startups konzentriert. Letztes Jahr schloss SVC die erste Schließung des Sony Innovation Fund 3 mit 215 Millionen US-Dollar ab, um aufstrebende Technologieunternehmen in allen Phasen zu unterstützen. Die Tochtergesellschaft verwaltet alle Risikoinvestitionsaktivitäten von Sony über SIF3, Sony Innovation Fund (SIF); Sony Innovation Growth Fund von IGV, einem Joint Venture mit Daiwa Capital Holdings; Und Sony Innovation Fund: Umwelt.
Der Venture-Arm des japanischen Technologiegiganten hat aus all diesen Fonds mehr als 100 Investitionen in verbraucher- und unternehmensorientierte Unternehmen in verschiedenen Sektoren wie Unterhaltung, Robotik, KI, Mobilität, Fintech, Gesundheitswesen, Logistik und SaaS getätigt.
In Afrika ist Fintech nach wie vor der am stärksten finanzierte Sektor und zieht fast die Hälfte des im vergangenen Jahr auf den Kontinent geflossenen Risikokapitals an. Und obwohl für lokale und globale Investoren, die sich für afrikanische Technologie interessieren, andere Sektoren wie Logistik, Gesundheitswesen und Mobilität im Vordergrund stehen, ist es die Unterhaltung, die oft übersehen wird und die Sony Ventures bei seinem ersten Ausflug nach Afrika als Ausgangspunkt wählt.
Gen TsuchikawaCEO von Sony Ventures, sagte gegenüber TechCrunch, dass der japanische Gigant zwar 2016 den Sony Innovation Fund gegründet habe, um in Unternehmen in verschiedenen Geschäftsfeldern zu investieren, aber weiterhin ein kreatives Unterhaltungs- und Technologieunternehmen sei, dessen Mission es sei, die Welt durch die Kraft von mit Gefühlen zu erfüllen Kreativität und Technologie.
„Der Unterhaltungsbereich war von Anfang an ein zentraler Schwerpunkt des Sony Innovation Fund und wird es auch weiterhin sein. Insbesondere in Afrika gibt es eine lebendige Gemeinschaft von Kreativen und Unternehmern, die nach neuen Wegen suchen, um das Unterhaltungserlebnis für das Publikum zu verbessern, und das hat Sony dazu bewogen, SIF: AF zu gründen“, fügte er hinzu.
Der auf Afrika ausgerichtete Fonds von Sony wird den Unterhaltungstechnologie-Start-ups des Kontinents, die über die Jahre hinweg Schwierigkeiten hatten, konsistentes Risikokapital zu erhalten, den dringend benötigten Auftrieb geben. Entsprechend Partech AfrikaIm Jahr 2022 erhielten diese Startups 42 Millionen US-Dollar, was 0,9 % der gesamten Risikokapitalinvestitionen Afrikas entspricht, trotz des enormen Potenzials, das in den Bereichen Spiele, Musik, Film und Content-Vertrieb freigesetzt werden kann – kritische Bereiche innerhalb der Branche, die Sony besonders am Herzen liegen.
Nehmen wir zum Beispiel das Spielen. Pro Daten Nach Angaben der Spielemarktdatenanbieter Newzoo und Carry1st, einem südafrikanischen Herausgeber von Spielen und digitalen Inhalten, wird der Spielemarkt in Subsahara-Afrika bis 2024 die Grenze von 1 Milliarde US-Dollar überschreiten.
Auch in Afrika wird mit einem Anstieg der Video-on-Demand-Abonnements gerechnet 13,7 Millionen im Jahr 2027gegenüber 4,89 Millionen Ende 2021, mit einer Verdreifachung des Umsatzes 623 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 auf 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2027. Netflix, das im April dieses Jahres bekannt gab, seit 2016 160 Millionen Euro in die Produktion von Filminhalten in Afrika investiert zu haben, und Amazon Prime stehen im Wettbewerb mit anderen Streaming-Plattformen, die auf afrikanische Zielgruppen zugeschnitten sind, wie Showmax, Canal+, Disney+ und ROK Die Wettlauf um Marktanteile im Video-Streaming-Markt. Andererseits wird die Musikindustrie durch das weit verbreitete Streaming einheimischer Genres wie Afrobeats gestärkt und ist so weit gewachsen, dass sie globale Plattenfirmen anzieht, um ihre lokalen Künstler zu verpflichten.
„Wir prüfen Investitionen in diesen Bereichen, weil wir großes Potenzial und aufregende Kreativität bei den Machern, Unternehmern und Teams in Afrika sehen, und das wollen wir unterstützen. Auch in diesen Bereichen gibt es insgesamt eine zunehmende Technologieakzeptanz, worüber wir uns freuen“, kommentierte Tsuchikawa.
„Da die Entertainment-Unternehmensgruppe von Sony junge talentierte YouTuber in Afrika erforscht und unterstützt, wird dieser Fonds auch versuchen, diese Creator und das Wachstum des Unterhaltungsgeschäfts in Afrika auf verschiedene Weise zu unterstützen, beispielsweise durch die Bereitstellung von Technologien, die Zusammenarbeit mit Creatorn, geistiges Eigentum und Inhalte.“ , Marketingunterstützung und andere, zu denen Sony beitragen kann.“
Tsuchikawa erklärte, dass er seinen Portfoliounternehmen zusätzlich zur Seed- und Frühphasen-Investitionsstrategie auch Folgeinvestitionen anbieten werde. Es gibt keinen festgelegten Zeitrahmen für die Bereitstellung der 10 Millionen US-Dollar oder eine festgelegte Anzahl von Startups, in die der Fonds investieren möchte. Der Sony Innovation Fund: Africa geht jedoch davon aus, dass die Tickethöhe zwischen 250.000 und 1 Million US-Dollar liegen wird. „Wir haben bei einigen Startups eine Due-Diligence-Prüfung eingeleitet, aber ich kann zum jetzigen Zeitpunkt keine Details mitteilen“, antwortete Tsuchikawa auf die Frage, ob Sony Innovation Fund: Africa bereits einige Investitionen getätigt hat und ob bestimmte Startups auf dem Radar stehen. „Wir planen, unsere Arbeit mit Südafrika, Kenia, Nigeria und Ghana zu beginnen, aber es besteht die Möglichkeit, den Umfang des Projekts in Zukunft zu erweitern.“
Sony Ventures hat Niederlassungen in allen Märkten, in denen es über seine Fonds investiert hat: Japan, Indien, Israel, Europa und den USA. Im Fall Afrikas wird ein weniger direkter Ansatz gewählt. Laut Tsuchikawa wird der Fonds zunächst vom Sony Ventures-Team in Europa unterstützt; Allerdings arbeitet das Unternehmen derzeit daran, ein Vollzeitmitglied auf dem Kontinent einzustellen, das die Risikokapitalbeschaffungsfunktion übernehmen kann.
Wie die meisten Risikokapitalstrukturen von Unternehmen hat der Sony Innovation Fund im Laufe der Jahre das Wachstum seiner Portfoliounternehmen durch die Bereitstellung von Möglichkeiten zur Zusammenarbeit unterstützt, die von der Bereitstellung von Sony-eigenen Technologien bis hin zu gemeinsamen Entwicklungs- und Geschäftsallianzen reichten. Ungefähr 40 % der Portfoliounternehmen des Sony Innovation Fund haben eine strategische Partnerschaft mit Sony geschlossen. In ähnlicher Weise sagte Tsuchikawa, dass der Fonds die Möglichkeit fördern werde, dass seine afrikanischen Portfoliounternehmen je nach Phase und Zeitpunkt des Geschäfts mit der Entertainment-Geschäftsgruppe der Sony Group zusammenarbeiten und sie mit seinem umfangreichen Netzwerk an Ressourcen, technischem Fachwissen und Branchenkenntnissen verbinden.
Unterdessen hat Sony eine Kooperationsvereinbarung mit der International Finance Corporation (IFC) geschlossen, der größten globalen Entwicklungsinstitution, die sich auf den Privatsektor konzentriert, der aktiv in Schwellenmärkte, einschließlich Afrika, investiert. Neben finanziellen Investitionen wird diese Zusammenarbeit das Wachstum der afrikanischen Unterhaltungsindustrie unterstützen, indem sie die Stärken beider Parteien nutzt, so Toshimoto Mitomo, Executive Vice President der Sony Group Corporation.
„Die Sony Group fördert durch ihre Corporate-Venture-Capital-Aktivitäten Technologien und Start-ups der nächsten Generation und fördert offene Innovationen. Durch die Aktivitäten des Sony Innovation Fund: Africa hoffen wir, das Wachstum der afrikanischen Unterhaltungsindustrie zu beschleunigen und zum Fortschritt und zur Entwicklung der Region beizutragen, indem wir Möglichkeiten für die Zusammenarbeit mit den Unterhaltungsunternehmen innerhalb der Gruppe bieten“, fügte Mitomo hinzu.