Die Sonne spuckte am frühen Montag eine große Sonneneruption von einem Sonnenfleck aus, was zu vorübergehenden Funkausfällen im Pazifischen Ozean führte.
Sunspot AR3141 explodierte um 00:11 UTC (etwa 19 Uhr ET am Sonntag) mit einer Sonneneruption der Klasse M5, die ziemlich stark ist. Sonneneruptionen sind Emissionen hochenergetischer elektromagnetischer Strahlung, normalerweise Röntgenstrahlen, von der Sonnenoberfläche, oft aus aktiveren Sonnenfleckenregionen.
“[M5-class flares are] ziemlich heftig. Es ist ein bisschen wie die „Sturmstärke“-Skala für Erdwinde. Eine Eruption der M-Klasse ist zehnmal so intensiv wie die nächstkleinere (C-Klasse),“ sagte Huw Morgan, Leiter der Physik des Sonnensystems an der Aberystwyth University im Vereinigten Königreich Nachrichtenwoche.
iStock/Getty Images Plus
Sonneneruptionen werden in fünf Kategorien eingeteilt: X-Klasse, M-Klasse, C-Klasse, B-Klasse und A-Klasse. Fackeln der Klassen A, B und C sind im Allgemeinen klein und haben keine Auswirkungen auf die Erde, während Fackeln der Klasse M zu Funkausfällen und kleineren geomagnetischen Stürmen führen können.
Flares der X-Klasse sind jedoch riesig und können weltweite Funkausfälle auslösen. Innerhalb jeder Kategorie werden Fackeln nach ihrer Leistung bewertet und um den Faktor zehn erhöht: Ein M5-Sturm ist 10-mal stärker als ein M4-Sturm, der wiederum 10-mal stärker ist als ein M3.
„Es ist jedoch nicht nur die Intensität, sondern auch der Ort der Eruption auf der Sonne, von der Erde aus gesehen. Wenn also eine Eruption am richtigen Ort auf der Sonne auftritt, kann sie schwerwiegendere Auswirkungen auf die Erde haben. “, sagte Morgan.
Die Strahlung der Fackel vom 7. November ionisierte Gasatome in der Erdatmosphäre, was zu einem Funkausfall in einigen Gebieten des Pazifiks führte, einschließlich Teilen Australiens und Neuseelands.
Die intensive Strahlung der Fackel verursacht die Ionisierung von Schichten in der Erdatmosphäre, was dazu führt, dass Röntgenstrahlen Elektronen aus den Atomen in der Atmosphäre herausschlagen.
„Das auffälligste Merkmal von Sonneneruptionen ist, dass sie intensive Ausbrüche von Röntgenstrahlen und extrem ultraviolettem (EUV) Licht erzeugen, das dann die Erde mit Lichtgeschwindigkeit erreichen kann. Das EUV wird hoch (100 bis 300 km) in der Erdatmosphäre absorbiert , was die Ionosphäre und manchmal auch die elektrischen Ströme, die in der Ionosphäre fließen, verstärkt“, sagte Mike Hapgood, ein Weltraumwetterwissenschaftler am Rutherford Appleton Laboratory Space Nachrichtenwoche.
Diese Ionisierung führt dazu, dass Radiowellen, die mit Elektronen interagieren, Energie verlieren.
„Aber die Röntgenstrahlen können tiefer bis in 60-90 km Höhe eindringen, wo sie eine extra ionosphärische Schicht erzeugen, die kurzwellige (auch bekannt als hochfrequente, 3-30 MHz) Funkwellen eher absorbiert als reflektiert. Es ist diese Absorption verursacht den HF (Hochfrequenz)-Funkausfall und blockiert HF-Funkreflexionen von höheren Schichten, die für einige Langstrecken-Funkkommunikation verwendet werden, z. B. von Flugzeugen auf Routen über die Ozeane, auch für militärische Kommunikation”, sagte Hapgood.
„Der Stromausfall ist auf die Tagseite der Erde beschränkt und am schlimmsten dort, wo die Sonne über dem Kopf steht. Er dauert normalerweise einige zehn Minuten, kann also beispielsweise bei langen Flügen umgangen werden. Flugzeuge verwenden keine HF zum Starten und Landung – sie würden VHF-Kurzstreckenfunk (30-300 MHz) verwenden, der nicht von Fackeln betroffen ist.
Während dies in einer Welt, die so stark auf elektromagnetische Kommunikation angewiesen ist, wie eine große Bedrohung für die Zivilisation klingen mag, ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine Sonneneruption die Funkübertragung auf der ganzen Welt ausschaltet, winzig.
„Der Schaden, den Sonnenstürme (CMEs, Fackeln usw.) verursachen, hängt von ihrer Stärke, Richtung, Polarität usw. ab“, sagte Rami Qahwaji, Professor für visuelle Informatik an der University of Bradford Nachrichtenwoche.
„Eine Reihe von Bedingungen müssen erfüllt sein, damit der maximale Schaden eintritt. Es geschah in der Vergangenheit (The Carrington Event 1859), aber damals hatten wir keine kritische digitale Infrastruktur, ähnlich wie wir sie heute haben. Sondern ein Ereignis ähnlich wie das Carrington-Ereignis, das sich heute ereignet, könnte laut NASA-Raumfahrt allein in den USA zu Schäden zwischen 0,6 und 2,6 Billionen Dollar führen.