Aktualisieren: Fuji News Network (öffnet in neuem Tab) berichtet nun, dass Yuji Naka, Mitschöpfer von Sonic the Hedgehog und Direktor von Balan Wonderworld, von der Staatsanwaltschaft des Bezirks Tokio im Zusammenhang mit dem Insiderhandelsfall festgenommen wurde. Wie die beiden zuvor festgenommenen Verdächtigen wird Naka beschuldigt, Anteile an Aiming Co gekauft zu haben, bevor bekannt wurde, dass der Entwickler einen lukrativen Vertrag zur Entwicklung eines Dragon Quest-Handyspiels annahm. In Nakas Fall kaufte er angeblich rund 10.000 Aktien im Wert von ungefähr 2,8 Millionen Yen. Es wurde nicht bekannt gegeben, ob Naka oder die anderen Verdächtigen ihre Anteile verkauft haben.
Ursprüngliche Geschichte: Am 17. November japanische Verkaufsstelle Automat (öffnet in neuem Tab) berichteten, dass zwei Mitarbeiter von Square Enix von der Tokioter Polizei wegen des Verdachts auf Insiderhandel festgenommen worden seien. Die Verhaftung steht im Zusammenhang mit Geld, das sie in einen Drittentwickler, Aiming Co, investiert haben, bevor öffentlich bekannt wurde, dass es beim mobilen Dragon Quest-Spinoff funktionieren würde. Dragon Quest Takt (öffnet in neuem Tab)das 2020 veröffentlicht wurde.
Automaton identifiziert die Mitarbeiter als Fumiaki Suzuki (öffnet in neuem Tab) und Taisuke Sasaki (öffnet in neuem Tab) (alternativ Sazaki). Die beiden Männer haben technische Produktionskredite und besonderen Dank für eine Reihe hochkarätiger Square Enix-Spiele, darunter Dragon Quest 11, Final Fantasy 14 und NieR Automata.
Sasaki und Suzuki waren sich angeblich über interne Quellen der unangekündigten Zusammenarbeit von Aming Co mit Square Enix bewusst, als sie Aktien von Aming Co im Wert von 47 Millionen Yen (rund 335.000 US-Dollar) kauften. Angesichts der enormen Popularität der Dragon Quest-Serie, insbesondere in Japan, würde sich diese Investition vermutlich lohnen, da der Wert von Aiming Co steigt, sobald das hochkarätige Projekt angekündigt wird.
Am 17. November veröffentlichte Square Enix a öffentliche Stellungnahme (öffnet in neuem Tab) zu diesem Thema. Das Unternehmen sagte, es werde “umfassend bei der Untersuchung kooperieren, um den Sachverhalt aufzuklären”. Square Enix erklärte auch, dass es “disziplinarische Maßnahmen gegen die ehemaligen Mitarbeiter ergreift”, und versicherte weiter, dass es seine internen Maßnahmen zur Aufdeckung und Verhinderung von Insiderhandel durch Mitarbeiter verstärken werde.
335.000 US-Dollar sind absolut lebensverändernde Geldbeträge für eine Person, aber in der Welt der Hochfinanz und milliardenschwerer Übernahmen von Videospielstudios erscheint es mir als ein dürftiger Betrag. Ich kann mir fast eine Situation im Stil von Büroräumen vorstellen, in der zwei Mitarbeiter von Square Enix auf mittlerer Ebene einen Plan entwickeln, um im Schatten der Unternehmensgewinne etwas zusätzliches Geld zu verdienen. Was auch immer der Fall sein mag, dies ist eine sich entwickelnde Geschichte und bisher der erste Fall, den ich kenne, in dem Dragon Quest in ein mutmaßliches Finanzverbrechen verwickelt war.