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Somalische Streitkräfte haben eine tödliche Belagerung durch Al-Shabaab-Dschihadisten in einem Hotel in der Hauptstadt Mogadischu beendet, die etwa 30 Stunden gedauert hatte, sagte ein Sicherheitskommandant der AFP am Samstag gegen Mitternacht
Laut somalischen Beamten wurden mindestens 13 Zivilisten getötet und Dutzende verletzt, seit Militante der Al-Qaida-Tochter am Freitagabend einen Schusswaffen- und Bombenangriff auf das beliebte Hayat-Hotel verübten.
„Die Sicherheitskräfte haben die Belagerung jetzt beendet und die bewaffneten Männer sind tot. Wir haben in der letzten Stunde keine Schüsse aus dem Gebäude erhalten“, sagte der Kommandant der AFP unter der Bedingung der Anonymität.
Er gab keine weiteren Informationen über die Gesamtzahl der zivilen oder Sicherheitsopfer oder wie viele Al-Shabaab-Kämpfer getötet wurden, und sagte, die Regierung werde am Sonntagmorgen eine Pressekonferenz geben.
Das Gebäude müsse noch von eventuell platzierten Sprengstoffen geräumt werden, fügte er hinzu.
Der Angriff war der größte in Mogadischu seit dem Amtsantritt von Somalias neuem Präsidenten Hassan Sheikh Mohamud im Juni und unterstrich die Herausforderung, den 15-jährigen Aufstand der islamistischen militanten Gruppe niederzuschlagen.
Das Hotel, ein beliebter Ort für Regierungsbeamte, wurde zerstört, nachdem Sicherheitskräfte am späten Samstag mit schweren Waffen darauf eingeschlagen hatten, um Angreifer zu eliminieren, die sich dort die zweite Nacht in Folge verschanzt hatten.
Zeugen, die das Drama vom Dach eines anderen Gebäudes aus beobachteten, sagten, sie hätten während der Bombardierung durch Sicherheitskräfte Flammen durch das Hotel schlagen sehen, wobei schwere Explosionen und Schüsse gemeldet wurden.
Zu Beginn des Angriffs waren zahlreiche Menschen eingeschlossen, und obwohl Beamte sagten, Dutzende seien gerettet worden, darunter auch Kinder, ist nicht bekannt, wie viele sich noch im Inneren befanden, als die Belagerung endete.
Al-Shabaab, das in seinem Krieg gegen die fragile Regierung in der Nation am Horn von Afrika zahlreiche tödliche Anschläge verübt hat, hat die Verantwortung übernommen.
Der Sicherheitsbeamte Mohamed Abdikadir hatte AFP zuvor mitgeteilt, dass die Zahl der bestätigten Todesfälle von Zivilisten bei 13 lag.
Der Direktor des wichtigsten Traumakrankenhauses von Mogadischu, Mohamed Abdirahman Jama, sagte, es behandelt mindestens 40 Menschen, die bei dem Hotelangriff und einem separaten Mörserangriff auf ein Küstengebiet, Hamar Jajab, verwundet wurden.
Kinder in Toilette gefunden
Eine Frau, Hayat Ali, sagte, drei Kinder im Alter zwischen vier und sieben seien von Sicherheitskräften gefunden worden, die sich in einem Schockzustand in einer Hoteltoilette versteckt hatten, aber später wieder mit ihrer Familie vereint wurden.
Ein anderer Überlebender sagte gegenüber AFP, er und einige Kollegen hätten Abendgebete verrichtet, bevor sie in einem der offenen Bereiche des Hotels Tee getrunken hätten, als sie am Freitag, dem Beginn des Wochenendes in dem hauptsächlich muslimischen Land, die ersten Explosionen hörten.
„Ich habe es geschafft, von den bewaffneten Männern weg zu einem nahe gelegenen Ausgangstor zu rennen“, sagte Hussein Ali. „Die Bewaffneten fingen an zu schießen und ich konnte die Schüsse hinter mir hören, aber Gott sei Dank … konnten wir entkommen.“
Somalias Verbündete, darunter die Vereinigten Staaten, Großbritannien und die Türkei, sowie die UN haben den Angriff scharf verurteilt. So auch ATMIS, die Truppe der Afrikanischen Union, die den Auftrag hat, den somalischen Streitkräften zu helfen, bis Ende 2024 die Hauptverantwortung für die Sicherheit zu übernehmen.
„Wir sprechen den Familien, die geliebte Menschen verloren haben, unser tief empfundenes Beileid aus, wünschen den Verletzten eine vollständige Genesung und loben die Sicherheitskräfte Somalias“, sagte das US-Außenministerium und bekräftigte gleichzeitig seine „unerschütterliche“ Unterstützung für die Bemühungen des Landes zur Terrorismusbekämpfung.
ATMIS drückte „Solidarität“ mit der somalischen Regierung aus, während die britische Botschaft in Mogadischu sagte, das Land stehe „an der Seite Somalias, wenn es sich mit denen konfrontiert, die versuchen, das Erreichte zu zerstören“.
Zeugen hatten am Freitag mindestens zwei gewaltige Explosionen gemeldet, als bewaffnete Männer in das Hotel eindrangen. Die Polizei sagte, die erste Explosion sei von einem Selbstmordattentäter verursacht worden, der mit anderen bewaffneten Männern in das Hotel eingedrungen sei.
Eine zweite Explosion ereignete sich nur wenige Minuten später, sagten Zeugen, und forderte weitere Opfer, als Retter, Sicherheitskräfte und Zivilisten zum Tatort eilten.
Der Sprecher von Al-Shabaab, Abdiaziz Abu-Musab, sagte dem andalusischen Radio der Gruppe am Samstag zuvor, dass seine Streitkräfte „schwere Verluste zugefügt“ hätten.
In einer Erklärung der Nachrichtenagentur der Gruppe, die von der Überwachungsgruppe SITE Intelligence zitiert wurde, behaupteten die Dschihadisten, während der Belagerung Geiseln gehalten zu haben, darunter Regierungs- und Sicherheitsbeamte.
Noch keine Verhandlungen
Al-Shabaab hat seit Mohamuds Amtsantritt mehrere Anschläge in Somalia verübt und im vergangenen Monat Streiks an der äthiopischen Grenze gestartet.
Anfang dieser Woche gaben die Vereinigten Staaten bekannt, dass ihre Streitkräfte 13 Al-Shabaab-Aktivisten bei einem Luftangriff getötet hatten, das letzte, seit Präsident Joe Biden die Wiederherstellung einer US-Truppenpräsenz in Somalia angeordnet und damit eine Entscheidung seines Vorgängers Donald Trump rückgängig gemacht hatte.
Mohamud sagte letzten Monat, dass die Beendigung des dschihadistischen Aufstands mehr als einen militärischen Ansatz erfordere, aber dass seine Regierung erst dann mit der Gruppe verhandeln werde, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen sei.
Al-Shabaab wurde 2011 aus Mogadischu vertrieben, kontrolliert aber immer noch Landstriche und ist in der Lage, tödliche Streiks zu starten, wobei oft Hotels und Restaurants getroffen werden.
Der tödlichste Angriff ereignete sich im Oktober 2017, als ein mit Sprengstoff beladener Lastwagen in Mogadischu explodierte und 512 Menschen tötete.
(AFP)