Clemson-Cheftrainer Dabo Swinneys Gridiron-Shakeup, genau am Samstag 49 Monate alt, festigte den Platz der Tigers in der Elite des College-Footballs weiter. Einer der bestbewerteten College-Interessenten aller Zeiten, der damalige Neuling Trevor Lawrence, ersetzte Kelly Bryant als Starting Quarterback des Teams, nachdem er die Spielzeit in den ersten vier Spielen der Saison geteilt hatte. Bryant spielte nach dem Wechsel keine Sekunde mehr für Clemson und wechselte in der ersten Nebensaison nach Missouri, wo das Transferportal im College-Football weit verbreitet war. Lawrence führte Clemson zu einer nationalen Meisterschaft und verlor selten im College unter der Mitte.
Haben wir ein Déjà-vu gesehen? Samstag in South Carolina? Nach DJ Uiagaleleleis Hochburg auf Clemsons Startjob seit Lawrences Abgang in die NFL wurde er am Samstag von Swinney zugunsten von Cade Klubnik, einem weiteren echten Neuling, der der beste Quarterback-Interessent in seiner Rekrutierungsklasse war, auf die Bank gesetzt. Nachdem Uiagalelei zweimal abgefangen wurde und den Ball nach Syracuse fummelte, um einen 90-Yard-Scoop und ein Tor zu erzielen, entfachte sein Backup Clemsons Offensive mit drei Treffern, um die Orange zu überleben und die Kontrolle über ihren Weg in die College Football Playoffs zu behalten. Swinney wurde kurz nach dem Schlusspfiff nach einem dauerhaften Wechsel hinter dem Center gefragt: „DJ ist unser Quarterback. Das ist keine Frage.“
Bist du sicher, Dabo? Es ist später in der Saison als beim Wechsel von Bryant zu Lawrence, als Clemson in dieser Saison doppelt so viele Spiele mit Uiagalelei gespielt hat (acht), verglichen mit Bryants vier im Jahr 2018. Receiver und die Offensive Line arbeiten also mit allen Quarterbacks während der Woche Es ist nicht gerade so, als würden Sie mit einem Wechsel zu Klubnik neu anfangen. Uiagalelei ist auf College-Ebene viel erfahrener und Lawrence hatte eine Play-Now-Aura auf einem Niveau, das niemand sonst in diesem Sport gesehen hat. Klubnik könnte eines Tages ein NFL-Quarterback sein, aber das Potenzial, das man nicht verpassen kann, ist nicht auf dem gleichen Niveau wie der aktuelle Starter der Jacksonville Jaguars.
Nach der Niederlage im CFP-Halbfinale (Quarterback von Bryant) im Jahr 2017 fühlte sich Clemson wie auf einer Art Erlösungstour für ein Programm, bei dem alles andere als ein Auftritt bei einer nationalen Meisterschaft unzureichend erscheint. Der letzte Auftritt der Tigers in einem Titelspiel war gegen Joe Burrow. In den zwei Jahren seither wurden sie vom Bundesstaat Ohio im Sugar Bowl deklassiert und stiegen in den Cheez-It Bowl ab, besiegten den Bundesstaat Iowa durch einen Touchdown und beendeten die Saison mit überwältigenden 10 Siegen. Ein hervorragendes Jahr für die meisten College-Football-Programme. Seufzen und Stöhnen im Palmetto State.
Durch die Kontrolle seines eigenen Schicksals zu einer CFP-Rückkehr trennen Clemson vier Novemberspiele von einem ACC-Meisterschaftsspielauftritt. Alle von ihnen sind gewinnbare Spiele gegen Programme, die nicht auf dem Niveau der Tigers liegen, einschließlich zweier Konferenzkämpfe. Notre Dame, Miami und Louisville sind alle im Abwärtstrend. Der Staatsrivale South Carolina ist auf dem Vormarsch, hat aber noch Dutzende Schritte vor sich, um den großen Bruder Dabo zu fangen. Ein Sieg, wahrscheinlich gegen North Carolina, würde Clemson in die CFP schicken. Es gibt nur ein Problem mit diesem Szenario. Es wird gerade in den letzten vier zerschlagen. Die Tigers überlebten zu Hause gegen ein Team aus Syracuse, das das Glück hatte, die Nummer 14 des Landes zu sein. In Wirklichkeit sind die Orangen weit entfernt von einem Top-20-Team. Geben Sie mir die Mehrheit der SEC über ‘Cuse Head-to-Head.
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Wenn Clemson so spielt wie am Samstag, würden Alabama, Ohio State, Georgia oder Tennessee es zerschlagen. Die Tigers haben eine der talentiertesten Abwehrreihen des Landes und sind ein großartiges Team. Sie glauben scherzhaft, dass sie jetzt eine Chance auf eine nationale Meisterschaft haben. Deshalb könnte ein Wechsel beim Quarterback der richtige Schritt sein. Clemson ist im CFP-Halbfinale gegen überlegene Teams sitzend, ähnlich wie Cincinnati und Michigan es vor einem Jahr waren. Wir werden sehen, wie schnell Swinney seine Kommentare zurückzieht über Uiagalelei als QB1. Beim ersten Anzeichen weiterer Widrigkeiten würde er nicht zögern, erneut abzudrücken.