Zum ersten Mal haben Wissenschaftler nach eigenen Angaben bewiesen, dass gigantische Solarparks im Weltraum möglich sind – und damit eine potenziell grenzenlose Versorgung mit sauberer Energie.
Ein Team der University of Surrey und der University of Swansea verfolgte sechs Jahre lang einen Satelliten im Orbit, um zu beobachten, wie die Module Strom erzeugten, der Sonnenstrahlung standhielten und den rauen Bedingungen im Weltraum standhielten.
Der Satellit wurde vom Surrey Space Center zusammen mit einem Team angehender Ingenieure der algerischen Raumfahrtbehörde entworfen.
Die Zellen bestanden aus einer dünnen Schicht Cadmiumtellurid, das als Halbleitermaterial fungiert und auf ultradünnem Glas lag. Die neue Solartechnologie ermöglicht größere, leichte Module, die mehr Strom erzeugen und relativ kostengünstig sind.
Das Team sammelte seine Beweise über 30.000 Umlaufbahnen, Eine Forschungsarbeit erklärt. Obwohl sich die Leistungsabgabe der Zellen mit der Zeit verschlechterte, glauben die Forscher, dass ihre Ergebnisse beweisen, dass Solarstromsatelliten funktionieren und kommerziell rentabel sein könnten.
Die Forschung an der University of Surrey dauerte mehrere Jahre
(Universität Surrey)
„Wir freuen uns sehr, dass eine Mission, die auf eine Laufzeit von einem Jahr ausgelegt ist, auch nach sechs Jahren noch funktioniert“, sagte Professor Craig Underwood, emeritierter Professor für Raumfahrzeugtechnik an der University of Surrey.
„Diese detaillierten Daten zeigen, dass die Panels strahlungsbeständig sind und ihre Dünnschichtstruktur sich unter den rauen thermischen und Vakuumbedingungen im Weltraum nicht verschlechtert hat.“
Die Forscher sagten, dass weitere Entwicklung erforderlich sei, aber „dieser Flug hat die grundsätzliche Zuverlässigkeit der Technologie für den Einsatz im Weltraum bewiesen“.
Jede Stunde erreicht mehr Energie von der Sonne die Erde, als der Mensch in einem Jahr verbraucht, und etwa ein Drittel wird zurück in den Weltraum reflektiert Sagt das US-Energieministerium.
Da es im Weltraum weder Wolken noch Atmosphäre noch Nacht gibt, könnten satellitengestützte Solarmodule bei der Erfassung und Übertragung von Energie weitaus effektiver sein als die erneuerbare Infrastruktur auf der Erde.