Als Hurrikan Ian Naples, Florida, mit einer Sturmflut von mindestens zwei Metern überschwemmte, wurde ein Mann gefilmt, wie er mit einem Wakeboard durch die Stadt paddelte und seine ältere, behinderte Mutter aus Wasser rettete, das ihr fast bis zum Gesicht stand.
Johnny Lauder, ein ehemaliger Polizist und ausgebildeter Rettungstaucher, und seine Mutter waren nicht evakuiert worden, bevor die Kategorie 5 über Florida hinweggefegt war.
„Meine Mutter ist 84 Jahre alt, sie sitzt im Rollstuhl, sie ist amputiert. Sie hat nur ein Bein und sie ist stur, um es leichtfertig auszudrücken“, sagte Herr Lauder am Dienstag dem Wetterkanal. „Sie weigerte sich zu gehen. Sie sagte, sie würde gegen mich kämpfen, indem sie mich trat oder schrie. Sie würde das Haus nicht verlassen.“
Während er den Sturm am Haus seines Sohnes abwartete, beobachtete Herr Lauder, wie sich rund um die Türen und Fenster des Hauses schätzungsweise drei Fuß Wasser ansammelten.
Der in Naples, Florida, lebende Johnny Lauder rettet seine Mutter während des Hurrikans Ian
(Johnny Lauder / Wetterkanal)
Er wusste, dass Beamte davon abrieten, in Regenwasser zu schwimmen, da das Risiko plötzlicher Veränderungen im Wasser, Verschmutzung und anderer Gefahren besteht, aber er war bereit, es zu riskieren, um seine Mutter zu retten.
„Also kannte ich die Gefahren, aber man denkt damals nicht darüber nach und ich habe einfach nach vorne gedrängt“, fügte er im Weather-Interview hinzu. „Dein Kopf dreht sich, du suchst nach Trümmern, du suchst nach Stromleitungen … Du denkst einfach nicht, du tust.“
Familienmitglieder meldeten sich telefonisch, und er beschloss, während der Rettung kurze Videos von sich zu drehen, um ihnen zu sagen, dass es ihm gut ging.
Als er auf Zehenspitzen durch das überflutete Neapel schwamm, beobachtete Herr Lauder, wie Autos vorbeifuhren, und in den Trümmern entdeckte er ein Wakeboard, mit dem er zum Haus seiner Mutter paddelte.
Johnny Lauder rollt seine behinderte Mutter durch Hochwasser, nachdem der Hurrikan Ian Naples, Florida, getroffen hat
(Johnny Lauder / Wetterkanal)
Dort fand er sie in Panik, aber am Leben. Nachdem er sie in ein trockenes Paar Laken gewickelt hatte, um eine Unterkühlung abzuwehren, und darauf gewartet hatte, dass das Wasser zurückging, brachten er und einer seiner Söhne sie und einen anderen älteren Nachbarn, dem sie begegneten, in Sicherheit. Er schätzt, dass seine Mutter möglicherweise ertrunken wäre, wenn er ungefähr 20 Minuten später angekommen wäre.
Der ehemalige Offizier sagt, die Erfahrung habe ihm gezeigt, die offiziellen Warnungen zur Evakuierung zu beachten.
„Ich hoffe, wenn irgendjemand etwas daraus lernt, ist, dass es noch Hoffnung in der Menschheit gibt. Aber beachten Sie die Warnungen von Mutter Natur … Wir hatten Zeit auszusteigen … aus den Fehlern anderer Leute zu lernen“, sagte Herr Lauder. „Bei der nächsten Evakuierung sind wir weg.“
Mr. Lauders Erfahrung mit seiner Mutter war leider alltäglich. Die Armen und Älteren sind bei Naturkatastrophen am stärksten gefährdet, und andere Einwohner Neapels beschrieben ähnliche Rettungsaktionen.
Die Stadt lag in der Nähe der Stelle, an der Hurrikan Ian zum ersten Mal auf dem Festland Floridas landete.
„(Ich) hatte sogar eine Rettungsmission, um einen älteren behinderten Mann durch sein Fenster zu ziehen, oder ich habe das Gefühl, er wäre gestorben“, sagte der Künstler Nick Rapp, der in der Nähe des Wassers lebt, erzählte die Neapel Daily News Am Mittwoch.
„Wenn ich mein Paddelbrett nicht für Notfälle festgebunden hätte … wenn ich nie hinausgepaddelt wäre, um Menschen zu helfen und sicherzustellen, dass sie sicher überqueren können, heißen Sie sie bei uns willkommen … und finden Sie mehr über diesen Mann heraus an seiner Stelle gefangen … wer weiß, was sein Schicksal gewesen wäre“, fügte er hinzu.
Eine andere Bewohnerin, Lacey Swander, sagte der Zeitung, sie würde nicht nach Florida zurückkehren.
„Wir gehen“, sagte der 24-Jährige. „Alles ausgelöscht zu sehen, ist nicht in Ordnung. Ich kann es nicht mehr sehen.“
Eine Woche ist vergangen, seit der gewaltige Hurrikan die USA heimgesucht hat. Wenigstens 109 Menschen wurden als tot bestätigt, mit fast der Hälfte der Opfer in Lee County, Florida, Heimat von Ft Myers Beach, nördlich von Naples. Rund 400.000 bleiben ohne Strom.
„Wenn Sie durch die Ruinen gehen, haben Sie eine apokalyptische Szene“, sagte Bill Veach, Stadtrat von Fort Myers Beach sagte CNN am Dienstag. „Du siehst einen Freund, von dem du nicht sicher warst, ob er lebt oder tot ist, und das macht dir Freude. Eine Freude, die so viel mehr ist als der Verlust von Eigentum.“
Nach Angaben der Regierung von Florida wurden im ganzen Bundesstaat mehr als 2.300 eingeschlossene Bewohner von mehr als 1.000 Such- und Rettungskräften gerettet, die etwa 79.000 Gebäude überprüft haben.
Präsident Joe Biden und First Lady Dr. Jill Biden besuchten am Mittwoch mit dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, die Golfküste.
Auf einer Tour durch Fort Myer sagte der Präsident den Hurrikan sowie Waldbrände im Westen und Dürre am Colorado River unterstrich die Dringlichkeit der Klimakrise.
„Es ist viel los und ich denke, das einzige, was damit endlich beendet ist, ist die Diskussion darüber, ob es einen Klimawandel gibt oder nicht, und wir sollten etwas dagegen tun“, sagte Biden.