Ein sofortiges Moratorium für die Freigabe von zig Millionen Vögeln zum Abschuss ist erforderlich, um die „katastrophale Ausbreitung“ der Vogelgrippe zu begrenzen, sagte der RSPB.
Die hoch pathogene Vogelgrippe (HPAI) hat in diesem Jahr die Seevogelpopulationen an der britischen Küste verwüstet und Hunderttausende von Vögeln getötet, seit sie letzten Winter im Solway Firth im Nordwesten angekommen ist.
Der RSPB hat nun erklärt, dass die jährliche Freilassung von rund 55 Millionen Fasanen und Rebhühnern mit roten Beinen sowie 2,6 Millionen Stockenten, die alle in Gefangenschaft aufgezogen werden, um für den Sport geschossen zu werden, eine ernsthafte Gefahr für die Tierwelt darstellt.
Die Organisation sagte, dass eine große Anzahl dieser Wildvögel aus ganz Europa importiert und dann vor der Freilassung in Gehegen gehalten werden, um zu reifen.
Die Menge an Vögeln, die jedes Jahr in das Vereinigte Königreich freigelassen werden, repräsentiert nun mehr als die gesamte Biomasse aller einheimischen Vögel des Vereinigten Königreichs.
Fasane im Vereinigten Königreich wurden zuvor positiv auf HPAI getestet – zuerst in Lincolnshire im Jahr 2018 und weitere 13 Mal seitdem auf drei Geländen mit kommerziellem Zuchtwild zur Freilassung.
In einer Erklärung sagte der RSPB, er glaube, „dass die absichtliche Freilassung von in Gefangenschaft gehaltenen Vögeln auf dem Land für dieses Jahr gestoppt werden muss, um die katastrophalen Auswirkungen dieses Ausbruchs auf unsere Wildvögel zu begrenzen“.
Jeff Knott, der politische Direktor des RSPB, sagte: „In den letzten Monaten wurden wir Zeuge einer sich entfaltenden Katastrophe, die sich auf unseren Wildvögeln abspielte.
„Es war emotional schwer mitzuerleben, aber wir sind nicht hilflos und es gibt viele positive Maßnahmen, die wir ergreifen können, um ihnen zu helfen, diesen Sturm zu überstehen und das Risiko einer Verschärfung dieser Krise zu verringern.
„Diese Krankheit hat ihren Ursprung bei Geflügel in Asien, bevor sie auf Wildvögel überging. Es ist ein weiterer menschlicher Druck auf die bedrängten Wildtiere auf der ganzen Welt und insbesondere in Großbritannien. Wir alle müssen jetzt Verantwortung übernehmen und alles tun, um die Auswirkungen kurzfristig zu begrenzen , und um Artenschutzprogramme umzusetzen und zu finanzieren, um die Widerstandsfähigkeit unserer Wildtiere für die Zukunft zu stärken.“
Der RSPB sagte, dass, obwohl die Ausbreitung von Fasanen auf Wildvögel noch nicht wissenschaftlich bestätigt wurde, dieser Übertragungsweg noch nicht vollständig untersucht wurde.
„Angesichts des aktuellen Ausmaßes des Ausbruchs bei Wildvögeln, der anhaltenden Verluste von Wildtieren durch andere menschliche Belastungen und des Kontexts des umfassenderen Natur- und Klimanotstands ist es notwendig, einen vorsorglichen Ansatz für alle möglichen Vektoren dieses tödlichen neuen Virus für uns zu verfolgen Wildtierpopulationen”, sagte die Organisation.
Die Krankheit hat bereits große Raubmöwen, Tölpel und Seeschwalben heimgesucht, aber auch zahlreiche andere Arten sind betroffen, darunter Papageientaucher, Seeadler, Rotmilane, Trottellummen und Lachmöwen.
Der RSPB sagte letzte Woche, er fordere die Defra auf, eine Task Force aus Experten zusammenzustellen, darunter Tierärzte, Virologen, Ökologen und politische Entscheidungsträger, genau wie im Jahr 2005, als der erste Anstieg der Vogelgrippe auftrat.
Dies würde angemessene Tests ermöglichen, um zu verstehen, was passiert, und Informationen darüber zu erhalten, wie man damit umgeht.
Martin Fowlie vom RSPB erzählte Der Unabhängige: „In den letzten fünf Monaten haben wir nur eine Eskalation in Bezug auf die Zahlen und die geografische Ausbreitung gesehen. Anfangs konzentrierte sich alles auf den Nordosten Schottlands, und dann haben wir gesehen, wie sich die Fälle nach Süden ausgebreitet haben.“
Die Krankheit hat jetzt Südwestwales erreicht, Heimat von weltweit bedeutenden Populationen von Seevögeln wie Basstölpeln und Papageientauchern.