Der riesige Sockel, auf dem bis September über 130 Jahre lang das Robert-E.-Lee-Denkmal in Virginias Hauptstadt stand, wurde komplett entfernt und abtransportiert.
Jedes Stück des 12 Meter hohen Sockels, auf dem die Bronzestatue über der Monument Avenue in Richmond stand, war am Freitagnachmittag aus einem Kreisverkehr verschwunden, berichtete WRIC-TV. Der Boden wurde eingeebnet und Stroh verteilt, um das Graswachstum zu fördern.
Gouverneur Ralph Northam kündigte Anfang Dezember an, dass der Sockel – der nach den Protesten im Jahr 2020 im Zusammenhang mit dem Tod von George Floyd in Minneapolis mit Graffiti bedeckt war – entfernt werde, was eine Kursumkehr ab September markiert. In einer Pressemitteilung von Anfang Dezember hieß es, das Projekt werde voraussichtlich bis Freitag „im Wesentlichen abgeschlossen“ sein.
Inmitten der Floyd-Demonstrationen hatte Northam die Demontage des einzigartigen Reitstücks angeordnet, das 1890 installiert wurde. Ein Rechtsstreit hatte die Entfernung der Statue bis 2021 verzögert.
Bauleiter Mike Spence sagte WRIC am Freitag, dass es ungefähr 1.300 Stunden und eine Crew von 21 Personen gedauert habe, um das gesamte Projekt abzuschließen.
“Für mich ist es eine Erleichterung zu wissen, dass die Leute jetzt hier vorbeigehen können und es einen größeren Gemeinschaftszweck hat als zuvor”, sagte Spence und machte deutlich, dass er nicht für sein Unternehmen oder den Staat sprechen könne.
Die Entfernung des Sockels führte im Dezember zur Ausgrabung von zwei Zeitkapseln, darunter eine, von der zeitgenössische Nachrichten berichten, dass sie während einer Grundsteinlegungszeremonie im Jahr 1887 platziert wurde. Naturschutzexperten entfernten am Dienstag Bücher, Geld, Munition, Dokumente und andere Artefakte aus dieser Kapsel .
Laut Northams Büro wird ein Zaun um den Kreis herum bestehen bleiben, bis die Qualitätskontrollarbeiten abgeschlossen sind.
Das Anwesen, einschließlich der Statuen- und Sockelteile, wird vom Staat an die Stadt Richmond übertragen.