WASHINGTON (AP) – Sen. Katie Britt sagt, sie höre ständig davon, wenn sie zu Hause in Alabama ist – bei Schultreffen, Basketballturnieren und bei ihren regelmäßigen Morgenspaziergängen mit Freunden. Und als sie letztes Jahr für den Senat kandidierte, sagte Britt, kamen „Eltern nach Eltern“ auf sie zu, um über die Art und Weise der sozialen Medien zu diskutieren hat ihren Kindern geschadet.
Als Mutter einer 13- und einer 14-Jährigen meistert Britt das Thema auch in ihrem eigenen Zuhause.
„Genug ist genug“, sagt Britt, eine Republikanerin, die letzte Woche mit drei anderen Senatoren – alles Eltern von kleinen Kindern und Teenagern – überparteiliche Gesetze eingeführt hat, um zu versuchen, Kinder online besser zu schützen. “Die Zeit zum Handeln ist jetzt.”
Auch der Senator von Connecticut, Chris Murphy, befasst sich als Vater eines 11-Jährigen und eines 14-Jährigen aus erster Hand damit. Murphy sagt, er habe die Vorteile von Social Media gesehen, wie die Verbindung während der Coronavirus-Pandemie und alberne Videos, die ihnen Freude bereiten. Aber er hat auch die Schattenseiten gesehen, darunter Kinder, die er kennt und von denen er sagt, dass sie sich in dunkle Ecken der Online-Welt gewagt haben.
„Ich habe einfach das Gefühl, dass wir diesen Punkt erreicht haben, an dem Nichtstun keine Option mehr ist“, sagt Murphy, ein Demokrat. „Und zunehmend, wenn Mitglieder des Kongresses nach Hause gehen, ist dies eines der ersten oder zweiten Probleme, von denen sie von ihren Wählern hören.“
Die von Britt und Murphy zusammen mit Sens. Brian Schatz, D-Hawaii, und Tom Cotton, R-Ark., eingeführte Gesetzgebung zielt darauf ab, allen Kindern unter 13 Jahren die Nutzung sozialer Medien zu verbieten, und würde die Erlaubnis eines Vormunds für Benutzer erfordern unter 18, um ein Konto zu erstellen. Während es sich um einen von mehreren Vorschlägen im Kongress handelt, die darauf abzielen, das Internet für Kinder und Jugendliche sicherer zu machen, sagten die vier Senatoren in einem gemeinsamen Interview mit The Associated Press, dass sie glauben, dass sie stellvertretend für Millionen amerikanischer Eltern stehen, die sich große Sorgen um soziale Medien machen Unternehmen sind weitgehend ungeprüft in dem, was sie ihren Kindern auftischen können.
„Die Idee, dass ein Algorithmus eine Art First Amendment-Recht hat, um in das Gehirn Ihres Kindes einzudringen, ist absurd“, sagt Schatz, der die überparteiliche Vierergruppe ursprünglich zusammengebracht hat. „Und die Vorstellung, dass ein 13-Jähriger ein gewisses First-Amendment-Recht hat, sich von einem Algorithmus störende Inhalte in den Rachen schieben zu lassen, ist auch absurd.“
Zusammen mit den Altersbeschränkungen würde die Gesetzgebung Social-Media-Unternehmen verbieten, Algorithmen zu verwenden, um Benutzern unter 18 Jahren Inhalte zu empfehlen. Außerdem würden die Unternehmen versuchen, das Alter der Benutzer auf der Grundlage der neuesten Technologie zu überprüfen.
Der parteiübergreifende Gesetzentwurf kommt zu einer Zeit, in der der Kongress zunehmend Lust darauf hat, Social-Media-Unternehmen zu regulieren – und da sich diese Unternehmen seit Jahren einer strengeren Regulierung in Washington entzogen haben. Einige Staaten wie Utah und Arkansas haben ihre eigenen Gesetze erlassen, was eine noch größere Herausforderung auf Bundesebene darstellt.
Diesmal sagten die vier Senatoren, dass sie glauben, dass es eine ungewöhnliche parteiübergreifende Dynamik in Bezug auf das Thema gibt, da Eltern mit einer aufkeimenden psychischen Gesundheitskrise nach der Pandemie zu kämpfen haben unter jungen Leuten. Jüngste Daten der Centers for Disease Control and Prevention zeigten beispielsweise, dass 60 % der Mädchen im Teenageralter von Gefühlen anhaltender Traurigkeit oder Hoffnungslosigkeit berichteten, und 30 % gaben an, ernsthaft über einen Selbstmordversuch nachzudenken.
„Dies ist ein Thema, das Eltern im ganzen Land eint, ganz gleich, welche politischen Ansichten sie zu anderen Themen haben“, sagte Cotton.
Dennoch steht jede Gesetzgebung, die vorschlägt, Technologie- und Social-Media-Unternehmen zu regulieren, vor großen Herausforderungen, und das nicht nur wegen der tiefen Taschen der Unternehmen. Während die Europäische Union viel strengere Datenschutz- und Sicherheitsvorkehrungen im Internet erlassen hat, der Kongress konnte sich bisher nicht auf einen Weg zur Regulierung der Gigantenindustrie einigen. Frühere Gesetze sind angesichts von Meinungsverschiedenheiten über Überregulierung und bürgerliche Freiheiten gescheitert.
Und trotz des weit verbreiteten parteiübergreifenden Interesses, Maßnahmen zu ergreifen, bleibt abzuwarten, ob ein Gesetz den Senat mit demokratischer Mehrheit und das von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus erfolgreich durchdringen könnte. Die beiden Parteien haben verschiedene und manchmal widersprüchliche Prioritäten, was mit Technologieunternehmen zu tun ist.
Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, DN.Y., sagte am Dienstag, dass „ich glaube, wir brauchen eine Art Kinderschutz“ online, präzisierte aber keine Gesetzgebung.
Ein separater Gesetzentwurf zur Kindersicherheit von Sens. Richard Blumenthal, D-Conn., und Marsha Blackburn, R-Tenn., wurde letztes Jahr vom Handelsausschuss des Senats genehmigt. Es verfolgt einen anderen Ansatz und fordert Social-Media-Unternehmen auf, sich an eine „Sorgfaltspflicht“ zu halten, um ihre Plattformen sicherer und transparenter zu gestalten. Diese Gesetzesvorlage, die die beiden diese Woche wieder eingeführt haben, würde die Unternehmen dazu zwingen, Minderjährigen die Möglichkeit zu geben, süchtig machende Produktfunktionen und Algorithmen zu deaktivieren und standardmäßig Kindersicherheitseinstellungen zu aktivieren.
Ein weiterer Gesetzentwurf, der am Mittwoch von Sens. Ed Markey, D-Mass., und Senator Bill Cassidy, R-La., eingebracht wurde, würde den Schutz der Privatsphäre von Kindern im Internet erweitern, Unternehmen verbieten, personenbezogene Daten von jüngeren Teenagern zu sammeln, und gezielte Werbung für Kinder und Jugendliche verbieten . Auch Republikaner und Demokraten im Energie- und Handelsausschuss des Repräsentantenhauses haben an einem umfassenderen Gesetz zum Datenschutz im Internet gearbeitet, das sowohl Erwachsenen als auch Kindern mehr Kontrolle über ihre Daten geben würde.
Andere Gesetzentwürfe würden darauf abzielen, TikTok zu verbieten oder geben Sie der Regierung mehr Spielraum, um Plattformen in ausländischem Besitz zu überprüfen, die als mögliche Sicherheitsbedrohung gelten.
Branchengruppen haben die Kindersicherheitsgesetze kritisiert und vor Übertreibungen gewarnt. Sie sagen, dass die Regeln nach hinten losgehen und einige Teenager daran hindern könnten, hilfreiche Ressourcen zu Suizid- oder LBGTQ+-Themen zu finden, insbesondere.
„Eltern zu sein im 21. Jahrhundert ist schwer, aber die Regierung zwischen Eltern und ihren Teenagern einzufügen, ist der falsche Ansatz“, sagte Carl Szabo von NetChoice, einer Interessenvertretung, die Meta, TikTok, Google und Amazon zu ihren Mitgliedern zählt.
Eine andere branchennahe Gruppe, Chamber of Progress, sagte, das Verbot algorithmisch zielgerichteter Inhalte würde es Teenagern tatsächlich erschweren, altersgerechtes Material zu finden. „Wir sollten Teenagern zuhören, die sagen, dass Social Media meistens eine positive Rolle in ihrem Leben spielt“, sagte CEO Adam Kovacevich.
Blumenthal kritisierte auch den Gesetzentwurf der vier Senatoren und sagte diese Woche, er habe „starke Bedenken“, dass die Gesetzgebung die Eltern stärker belasten würde als die Technologieunternehmen und der Industrie möglicherweise die Möglichkeit geben würde, mehr Daten zu sammeln, wenn Eltern versuchen, ihre zu überprüfen Alter der Kinder.
„Unsere Gesetzesvorlage belastet in Wirklichkeit die Big Tech“ und nicht die Eltern, sagte Blumenthal über seine Gesetzgebung mit Blackburn.
Schatz verteidigte ihre Gesetzgebung als „elegant in ihrer Einfachheit“.
„Wir sagen einfach, dass Kinder unter 12 Jahren überhaupt nicht auf einer Social-Media-Plattform sein sollten“, sagt Schatz. „Das ist ein politischer Aufruf. Das liegt im Zuständigkeitsbereich des Kongresses. Und ich denke, die meisten Leute stimmen uns zu.“
Cotton sagt, dass die meisten Social-Media-Unternehmen bereits Daten über Kinder sammeln und dass ihre Rechnung kein zusätzliches Risiko darstellt. Die Tatsache, dass es mehrere Gesetzentwürfe gibt, betont er, „viel Energie und Enthusiasmus, um soziale Medien mit vernünftigen Leitplanken zu versehen.“
Viele Teenager wollen auch eine gewisse Regulierung, sagt Murphy.
„Wenn ich mit den Kindern spreche, die in meinem Haus herumhängen, wissen sie, dass sie nicht beschützt und versorgt werden“, sagt er. „Sie wissen, dass diese Websites sie manchmal an Orte schicken, an denen sie nicht sein sollten.“
Britt sagt, einige ihrer Freunde und Miteltern in ihrer Wandergruppe haben ihr Nachrichtenberichte über ihre Rechnung geschrieben, nachdem sie sie eingeführt hatten.
„Das ist es, was wir brauchen“, sagten sie ihr.
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