Da ich auch gerne anderen Leuten gefallen möchte, fand ich, dass Ihre Angst, die Menschen, die Sie lieben, zu verletzen, einer der nachvollziehbarsten Aspekte Ihrer Memoiren ist. Welchen Rat würden Sie Leuten geben, die es gewohnt sind, andere an die erste Stelle zu setzen, um sich selbst zu ehren und an die erste Stelle zu setzen?
Frauen, insbesondere Mütter, wurden dazu erzogen, alle anderen (ihre Ehepartner, ihre Kinder, ihre betagten Eltern) an die erste Stelle zu setzen. Manchmal ist diese Konditionierung so tief verwurzelt, dass wir uns nicht einmal erlauben, darüber nachzudenken, was wir wollen, geschweige denn, darüber nachzudenken, diesen Wünschen nachzugehen. In meinen Memoiren sehen Sie, wie ich alles tue, um zu vermeiden, anderen – und mir selbst – Schmerzen zuzufügen, und schließlich erkannte, dass es ohne das keinen Weg nach vorne gab. Ich traf schließlich die Entscheidung, meinen Wünschen nachzugehen, als mir klar wurde, dass der einzige mögliche Weg zum Glück für mich darin bestand, meine Ehe zu verlassen und das Leben auf der anderen Seite zu erkunden. Allen, die sich Sorgen über die Auswirkungen auf andere machen, wenn sie sich outen oder in irgendeiner Weise vollständiger als sie selbst leben, möchte ich Folgendes sagen: Am Ende haben Sie ein wildes und kostbares Leben, wie die Dichterin Mary Oliver so eloquent schrieb. Vergeuden Sie es nicht, indem Sie ein Leben führen, das nicht wirklich Ihr eigenes ist. Die Menschen, die wichtig sind, werden Sie so akzeptieren, wie Sie Ihr wahres Ich sind, obwohl es eine Weile dauern kann, bis Sie damit einverstanden sind. Versuchen Sie, mit ihnen geduldig zu sein. Und für diejenigen, die Ihr wahres Ich nicht akzeptieren? Sie sind nicht dein Volk. Dies ist dein einziges wildes und kostbares Leben. Lebe es.
Was waren einige Ihrer größten Ängste im Zusammenhang mit Ihrem Coming-out? Wie haben Sie die schwierigen Momente (wie Ihre Scheidung und das erste Mal, dass Sie alleine lebten) überstanden, in denen Sie sich fragten, ob sich das Coming-out wirklich „lohnt“?
Meine größten Ängste drehten sich weniger um mein Coming-out, sondern mehr darum, ob ich in meinen 50ern als Single noch einmal von vorne anfangen könnte. Ich war seit meinem 26. Lebensjahr mit meinem Mann verheiratet und wusste nicht, ob ich es in mir hatte, mich in dieser Lebensphase neu zu erfinden. Die Leute nannten mich mutig, aber ich hatte schreckliche Angst. Aber letztendlich überließ ich meine Handlungsfähigkeit nicht der Angst und dem Zweifel. Ich ließ mich nicht von der Angst davon abhalten, einen ersten Schritt zu machen und noch einen und noch einen. Und als Angst und Zweifel mich zu überwältigen drohten, bat ich um Hilfe und das Universum reagierte. Freunde nahmen mich auf. Unerwartete Möglichkeiten eröffneten sich. Synchronizitäten entfalteten sich. Alles Teil eines größeren Mysteriums und für mich der Beweis, dass ich auf dem richtigen Weg war.
Für Leser, die jemanden kennen oder lieben, der sich gerade im Coming-out befindet: Welche Unterstützungsmaßnahmen waren für Sie am bedeutsamsten?
Wie die Leser erfahren werden, erlebte ich eine dunkle Nacht der Seele, nachdem ich mich dazu entschlossen hatte, mich zu outen und meine Ehe zu verlassen. Eines Morgens, als ich mich am Tiefpunkt befand, wandte ich mich um 5 Uhr morgens an eine Freundin, und ihre Antwort „Ich werde alles stehen und liegen lassen, um dir zu helfen“ bleibt eines der größten Geschenke meines Lebens. Und ich werde nie die liebevollen Reaktionen meiner beiden Söhne vergessen, als ich mich ihnen gegenüber outete, was meine Ängste, sie zu verlieren, linderte.
Wie genießt du die Freude der Queers in diesem Pride Month? Irgendwelche spannenden Pläne zum Feiern?
Ja! Zusätzlich zu den Signierstunden bei mehreren Pride-Veranstaltungen werde ich auch beim Lancaster Pride Festival mitfeiern, das mir, wie die Leser meiner Memoiren wissen, besonders am Herzen liegt!
Wenn die Leser nur eine Sache aus diesem Buch mitnehmen, was wäre das Ihrer Meinung nach?
Dass es für einen Neuanfang nie zu spät ist. Und wenn Sie mir erlauben, noch eine zweite Erkenntnis mit einzustreuen, dann die, dass Authentizität den Preis wert ist.
Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit für das Gespräch genommen haben, Suzette!
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit leicht bearbeitet und gekürzt.
Vergessen Sie nicht, sich Ihr Exemplar zu sichern: Der einzige Weg durch ist raus unten und bleiben Sie dran für weitere Pride-Inhalte auf SELF in diesem Monat.
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