So erstellen und verwenden Sie symbolische Links (Symlinks) auf einem Mac

Angenommen, Sie haben eine Anwendung, deren Dateien unter /Library/App gespeichert werden müssen, die Sie an einer anderen Stelle im System speichern möchten, beispielsweise in /Volumes/App. Sie können das App-Verzeichnis nach /Volumes/App verschieben und dann einen symbolischen Link unter /Library/App erstellen, der auf /Volumes/App verweist. Das Programm versucht, auf seinen Ordner unter /Library/App zuzugreifen, und das Betriebssystem leitet es nach /Volumes/App um.

Verwirrt? Schauen wir uns ein reales Beispiel an. Angenommen, Sie haben viele Steam-Spiele, die Speicherplatz auf einer primären Mac-Partition beanspruchen, die Sie stattdessen auf einem externen Laufwerk speichern möchten. Standardmäßig werden diese Dateien unter „/Users/chris/Library/Application Support/Steam/steamapps“ gespeichert. Verschieben Sie zunächst das Verzeichnis „steamapps“ auf ein externes Laufwerk namens „Data“ mit dem Pfadnamen „/Volumes/Data“.

Um den Vorgang abzuschließen, erstellen Sie einen symbolischen Link, der auf den neuen Speicherort der Dateien (d. h. „/Volumes/Data/steamapps“) im Verzeichnis „/Users/tim/Library/Application Support/Steam/“ verweist. Für Steam und jeden anderen Prozess sieht der symbolische Link wie ein normaler Ordner aus, als ob das Original nie verschoben worden wäre. In Wirklichkeit werden diese Dateien an anderer Stelle gespeichert, und der Symlink fungiert als sehr überzeugender Wegweiser.

Dies ist für das macOS-Betriebssystem und die von Ihnen verwendeten Anwendungen völlig transparent. Es ermöglicht Ihnen das bequeme Verschieben von Dateien und ist besonders praktisch, wenn Sie nur begrenzten Speicherplatz auf einem internen Laufwerk zur Verfügung haben. Sie können Ihren symbolischen Link verschieben und er verweist zurück auf die Originaldatei.

Neben symbolischen Links, die manchmal auch als „weiche Links“ bezeichnet werden, können Sie stattdessen „harte Links“ erstellen. Ein symbolischer oder weicher Link zeigt auf einen Pfad im Dateisystem. Nehmen wir zum Beispiel an, Sie haben einen symbolischen – oder weichen – Link von /Users/example, der auf /opt/example zeigt. Wenn Sie die Datei unter /opt/example verschieben, wird der Link unter /Users/example unterbrochen. Wenn Sie jedoch einen festen Link erstellen, zeigt dieser tatsächlich auf den zugrunde liegenden Inode im Dateisystem. Wenn Sie also einen festen Link von /Users/example erstellt haben, der auf /opt/example zeigt, und später /opt/example verschoben haben, würde der Link unter /Users/example immer noch auf die Datei zeigen, egal wohin Sie sie verschoben haben. Der Hardlink arbeitet auf einer niedrigeren Ebene.

Sie sollten im Allgemeinen standardmäßige symbolische Links (Softlinks) verwenden, wenn Sie sich nicht sicher sind, was Sie verwenden sollen. Hardlinks haben einige Einschränkungen. Sie können beispielsweise keinen festen Link auf einer Partition oder Festplatte erstellen, der auf einen Speicherort auf einer anderen Partition oder Festplatte verweist, während Sie dies mit einem standardmäßigen symbolischen Link tun können.

Erstellen Sie symbolische Links mit dem ln-Befehl

Um einen symbolischen Link auf einem Mac zu erstellen, müssen Sie die Terminal-App verwenden.

Drücken Sie Befehl+Leertaste, geben Sie „Terminal“ ein und drücken Sie dann „Enter“, um Terminal aus der Spotlight-Suche zu öffnen. Navigieren Sie zu Finder > Anwendungen > Dienstprogramme > Terminal, um Terminal zu starten.

Führen Sie die aus ln Befehl in der folgenden Form. Sie können entweder einen Pfad zu einem Verzeichnis oder einer Datei angeben:

ln -s /path/to/original /path/to/link

Der -s here weist den ln-Befehl an, einen symbolischen Link zu erstellen. Wenn Sie einen festen Link erstellen möchten, lassen Sie das weg -s. Meistens sind symbolische Links die bessere Wahl, erstellen Sie also keine harten Links, es sei denn, Sie haben einen bestimmten Grund dafür.

Hier ist ein Beispiel. Angenommen, Sie möchten in Ihrem Desktop-Ordner einen symbolischen Link erstellen, der auf Ihren Download-Ordner verweist. Sie würden den folgenden Befehl ausführen:

ln -s /Users/name/Downloads /Users/name/Desktop

Nachdem Sie den Link erstellt haben, sehen Sie Ihren Downloads-Ordner auf Ihrem Desktop. Es ist eigentlich der symbolische Link, den Sie erstellt haben, aber er sieht aus wie echt. Dieser Ordner scheint dieselben Dateien wie Ihr Downloads-Ordner zu enthalten. Das liegt daran, dass dies der Fall ist – es handelt sich lediglich um unterschiedliche Ansichten, die auf dasselbe zugrunde liegende Verzeichnis im Dateisystem verweisen.

Wenn Ihr Dateipfad Leerzeichen oder andere Sonderzeichen enthält, müssen Sie ihn in Anführungszeichen setzen. Wenn Sie also auf Ihrem Desktop einen Link zu einem Ordner namens „My Files“ in Ihrem Benutzerverzeichnis erstellen möchten, benötigen Sie so etwas wie den folgenden Befehl:

ln -s "/Users/name/My Files" "/Users/name/Desktop/My Link"

Um das Eingeben von Datei- und Verzeichnispfaden in das Terminal zu erleichtern, können Sie einen Ordner aus dem Finder-Fenster in das Terminal ziehen und dort ablegen. Das Terminal trägt automatisch den Pfad zu diesem Ordner ein. Es wird den Pfad gegebenenfalls auch in Anführungszeichen setzen.

Wenn Sie einen symbolischen Link an einem Systemspeicherort erstellen müssen, auf den Ihr Benutzerkonto keinen Zugriff hat, müssen Sie dem voranstellen ln Befehl mit dem sudo Befehl, etwa so:

sudo ln -s /path/to/original /path/to/link

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Sie können symbolische Links wie jeden anderen Dateityp löschen. Um beispielsweise einen symbolischen Link im Finder zu löschen, klicken Sie mit der rechten Maustaste darauf (oder verwenden Sie Strg+Klick) und wählen Sie „In den Papierkorb verschieben“ aus dem Kontextmenü.

Sie können Links über die Befehlszeile löschen, indem Sie das verwenden rm Befehl, der derselbe Befehl ist, den Sie verwenden würden, um andere Dateien zu entfernen. Führen Sie den Befehl aus und geben Sie den Pfad zu dem Link an, den Sie löschen möchten:

rm /path/to/link

Der Finder kann Aliase erstellen, aber sie funktionieren nicht ganz wie symbolische Links. Aliasse sind wie Desktop-Verknüpfungen unter Windows. Sie werden nicht als echte, transparente symbolische Links behandelt.