Selbst als die Felicity Ace 900 Meilen westlich von Lissabon, Portugal, auf den Grund des Atlantischen Ozeans brannte, reichten Führungskräfte bei Bentley Bestellungen für Autos nach, die für den Meeresboden bestimmt waren. Das geht aus einem Bericht von hervor Automobil-News der die Tage, Wochen und Monate nach dem Untergang des Frachters mit fast 200 für die USA bestimmten Bentleys aufzeichnete – eine ungewöhnlich große Anzahl von Bentleys auf einem einzigen Frachter.
Dem Bericht zufolge schickt Bentley normalerweise etwa 40 bis 70 Fahrzeuge auf einem Frachtschiff in die USA, weit weniger als die 189 an Bord des Schiffes. Eine Bentley-Sprecherin schätzte, dass jedes Auto ungefähr 300.000 US-Dollar kostete, was die Gesamtsumme, die auf den Meeresboden geleitet wird, auf fast 56,7 Millionen US-Dollar bringt.
Natürlich sank die Felicity Ace mit etwas mehr als Bentleys an Bord – fast 4.000 andere Fahrzeuge des Volkswagen Konzerns waren an Bord, darunter VWs, Audis und Porsches. Viele waren mit Lithium-Ionen-Batterien ausgestattet, die das gemeldete Feuer auf einem der Schiffsdecks verschlimmern könnten, und obwohl die Ursprünge des Feuers nicht klar sind, haben die Batterien wahrscheinlich nicht geholfen.
Das Timing hätte nicht schlechter sein können. Aufgrund eines anhaltenden Engpasses in der Lieferkette und eines Mangels an Halbleitern waren Teile für die Bentleys knapp, und es gab keinen sofortigen Ersatz für die Bentleys. (Dasselbe gilt auch für die Porsches und Lamborghinis.) Darüber hinaus waren einige dieser versenkten Mulliner-Versionen, maßgeschneiderte und maßgefertigte Autos für Kunden, die auf ihre Ultra-Luxusautos warteten.
Die Gesamtzahl der gesunkenen Autos – 189 – machte fast 5 % des Gesamtumsatzes der Marke in Amerika aus, und die regionalen Bentley-Vertriebsteams halfen. Die nachlassende Nachfrage in China führte zu einigen zusätzlichen Kapazitäten, und ein Stopp des Verkaufs von Autos und Teilen nach Russland aufgrund des Krieges in der Ukraine trug ebenfalls dazu bei.
Dem Bericht zufolge hat Bentley im vergangenen Monat das letzte Fahrzeug an einen Kunden ausgeliefert, der ein Auto bestellt hatte, das auf der Felicity Ace versank: einen Bentayga First Edition. Es ist eine Lektüre wert.
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