Der chinesische Youngster Si Jiahui schnappte sich in einer faszinierenden ersten Session seines WM-Halbfinal-Showdowns mit Luca Brecel eine 5:3-Führung.
Der 20-Jährige, der sich beim Crucible qualifiziert hatte, um die letzten Etappen zu schaffen, verlor den ersten Frame, produzierte aber aufeinanderfolgende Freigaben von 125, 102 und 97, um Brecel mit einer nahezu fehlerfreien Anzeige für Fehler zu bestrafen des Pausenbaus.
Der Belgier, der den siebenfachen Champion Ronnie O’Sullivan in den letzten acht besiegte, kämpfte sich jedoch bis auf einen 4: 3-Rückstand zurück, bevor er in einem nervenaufreibenden Abschluss des letzten Frames des Nachmittags unterlag.
Bei einem holprigen Start in den Eröffnungsframe genoss Brecel den Vorteil eines unverschämten Zufalls, als er das Rosa in den Kiefern rasselte und sah, wie der Ball über die Länge des Tisches auf das Kissen lief, bevor er hineinfiel.
Er machte weiter 50, bevor er das Blau verfehlte, obwohl Si, der jüngste Halbfinalist des Turniers seit O’Sullivan im Jahr 1996, ihn nicht daran hindern konnte, weiterzumachen.
Der Youngster kündigte sich jedoch im zweiten mit Stil an und versenkte ein hartes Rot, um ins Spiel zu kommen, bevor er ein gebieterisches 125-Break zusammenstellte, und er wiederholte das Kunststück, um mit 2: 1 in Führung zu gehen, nachdem der Belgier das Gelb bei 33- verfehlt hatte. 0, er räumte den Tisch noch einmal in einem Besuch von 102 ab, um aufeinanderfolgende Jahrhunderte zu vervollständigen.
Si setzte sich zur Mitte der Session nach einem Armdrücken im vierten Frame mit 3: 1 in Führung, wobei beide Spieler zweimal schwierige Rottöne in die mittleren Taschen verpassten, bevor er sich dank einer Pause von 97 mit 103: 29 durchsetzte.
Der Nummer 80 der Welt stotterte kurz und verpasste ein reguläres Rot, als er die rechte Seite auf den weißen Ball legte, um das Pack zu entwickeln, nachdem Brecel sich erneut geirrt hatte, aber schließlich einen unordentlichen fünften Frame 103-3 verband.
Sis erster nennenswerter Fehler kam in der nächsten, als er nach 53 Punkten in einem weiteren scheinbar entscheidenden Break den Schwarzen mit dem Kiefer angriff, um seinen Gegner an den Tisch zu lassen, und sein Break von 72 stoppte die Fäulnis.
Nachdem er von einem Fehler profitiert hatte, gab Brecel es fast sofort zurück, gefolgt von einem guten langen Rot mit einem nachlässigen Blau, aber der chinesische Spieler war ebenso verschwenderisch und ließ sich keine Farbe erkennen, als er versuchte, das Pack zu entwickeln, und sieben Versuche unternahm um das nominierte Braun zu treffen.
Ein zweiter Snooker und drei weitere Fehlschüsse brachten 12 weitere Punkte ein, um den 28-Jährigen mit 38-33 in Führung zu lassen, und er zog sich schließlich mit einem Besuch von 69 bis auf einen Frame an seinen Gegner zurück.
Der letzte Frame der Session entfaltete sich mit einem anhaltenden Sicherheitswechsel, aber es war Brecel, der mit einem Break von 33 den ersten Zug machte, bevor er unerklärlicherweise das Pink verfehlte, obwohl Si bei 43-34 ins Stocken geriet.
Sein Gegner rasselte ein Pink in die obere Tasche, was das Match auf 4-4 ausgeglichen hätte, und sah, wie es qualvoll über die Mitte rollte, damit der jüngere Mann zwei in Führung ging.
In der Abendveranstaltung, Mark Allen beendete die Eröffnungsstrophe des anderen Halbfinals gegen Mark Selby mit einem Wurf und gewann die letzten drei Frames, um über Nacht mit 5: 3 zu führen.
Eine Freigabe von 123 verschaffte Selby den idealen Start, aber untypische Fehler in den Sicherheitskämpfen in den nächsten beiden Frames ermöglichten es seinem nordirischen Gegner, mit Breaks von 63 und 66 die Kontrolle zu übernehmen.
Selby verpasste im vierten Frame einen Schwarzen von seiner Stelle, ging aber dennoch mit 2: 2 in die Mitte der Sitzung, als Allen an der Reihe war, seine Linien in einem taktischen Austausch aufzulockern.
Mark Allen im Kampf gegen Mark Selby
(Getty)
Ein Break von 68 brachte Selby in einer Ebbe-und-Flut-Session an die Spitze, und während Allen ausgleichte, gab es einen Hauch von Kontroversen, als Wiederholungen zeigten, dass er das Rot streifte, das er überbrückte, um einen harten Pot zu machen.
Der Schiedsrichter hat das Foul nicht bemerkt, während Allen es auch nicht anerkannt hat, also – mit Spielern, die so gewissenhaft auf Fehlverhalten aufmerksam machen, wenn sie am Tisch sitzen -, war der Vorschlag der Linkshänder, der in dieser Saison drei Ranglisten-Events gewonnen hat. war sich dessen nicht bewusst, was er getan hatte.
Selby hatte danach einen Besuch am Tisch, aber der Break von 64 seines Rivalen ließ ihn weit abdriften und Allen wickelte den Rahmen schnell ein. Allen beendete die Sitzung dann mit Pausen von 60 und 78, um die Initiative zu ergreifen.