NEIL ROBERTSON wurde effektiv aus ZWEI Snooker-Events ausgeschieden, nachdem er bei den Welsh Open verloren hatte.
The Thunder aus Down Under erlitt in Llandudno eine schockierende Niederlage gegen die Nummer 56 der Welt, Dominic Dale.
Aber die Niederlage hat weitreichendere Folgen für Robertson, der nun seinen Players Championship-Titel nicht verteidigen kann.
Der Australier benötigte mindestens zwei Siege in Wales, um sich für das Turnier zu qualifizieren, da das Players Championship nur die Top 16 der einjährigen Rangliste umfasst.
Robertsons überraschende Kapitulation vor Dale bedeutet, dass er jetzt den doppelten Schlag erhalten hat, zwei Turniere nicht gewinnen zu können.
Der 41-Jährige schlug Barry Hawkins im letztjährigen Finale der Players Championship, während er zuvor auch zweimal die Welsh Open gewonnen hatte
Robertson machte im Eröffnungsframe gegen Dale eine Pause, aber ein Fehler öffnete dem Waliser die Tür und er übernahm die Kontrolle und gewann schließlich mit 4: 0.
Dale, dessen neue Frisur Ronnie O’Sullivan aufgefallen ist, spielt nun in den letzten 32 gegen Yuan Sijun.
Das unbeliebte Snooker-Ass konnte seinen komfortablen Sieg über den zweifachen Masters-Champion und ehemaligen Nr. 1 Robertson kaum glauben.
Dale sagte gegenüber BBC Wales: „Ich glaube nicht einmal Ronnie [O’Sullivan] Ich würde erwarten, Neil jemals mit 4: 0 zu schlagen, es war die Torlinie, die mich überraschte.
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“Es ist ein bisschen verschwommen, ich denke, ich habe sehr gut gespielt.
„Im ersten Frame hätte sich alles ändern können, er hat die Brücke ausruhen lassen und ein Foul begangen. Das war der Wendepunkt, schon im ersten Frame, die ersten paar Bälle.“
Robertson darf sich nun vor dem WST-Klassiker im März auf die Champions-League-Siegergruppe freuen.