Nachts zum Pinkeln aufstehen, die Altersvorsorge regeln, auf die Kinoleinwand blinzeln: Anzeichen dafür, dass man älter wird, gibt es viele. Die Erkenntnis, dass die Millennials nicht länger eine Generation von sinnlosen Nörglern sind, wie es in Lena Dunham dargestellt wird Mädchen, aber eine Kohorte an der Schwelle zum mittleren Alter, ist eine andere. Dies ist das Milieu von Sky Comedy Ersticktein Romantik-Set, nicht auf der Tanzfläche der Jugend, sondern nachdem die Lichter angegangen sind.
Sammy (Danielle Vitalis) ist eine Assistentin für Innenarchitektur an der Schwelle zum richtigen Erwachsensein. „Ich will einfach nur ein bisschen verdammte Romantik, weißt du?“ Sie erzählt es einem Fremden bei einer Orgie. Doch als diese Romanze in Form des kantigen Normalbürgers Tom (Jon Pointing) eintrifft, zögert sie. Während sie chaotisch und impulsiv ist und darum kämpft, ihr Leben in Ordnung zu bringen, ist Tom ein echter, echter Erwachsener. Er hat einen langweiligen Bürojob (seine Kollegen nennen ihn „einen traurigen Kerl“), ein Haus in Blackheath und eine Wendung, die man gleich aus dem Off sehen wird. Was wie eine dreiwöchige Affäre beginnt („Eine Affäre“, entscheidet Sammy, „wie eine echte aus der Vergangenheit“), entwickelt sich zu etwas Dauerhafterem – und Komplizierterem.
In letzter Zeit erlebte die romantische Komödie im Fernsehen so etwas wie eine Renaissance. Rose Matafeos Von den Sternen getroffen lief für drei Serien bei der BBC, während Aussie erfolgreich war Colin von der Buchhaltung war eine der besten Shows des Jahres. Sogar Alles, was ich über Liebe weißadaptiert nach Dolly Aldertons Bestseller-Memoiren, hat mehrere Jahrzehnte voller romantischer Comedy-Tropen gewinnbringend abgebaut. Erstickt ist vielleicht die traditionellste von allen. Ein klassisches Kreide- (sexy, schrilles Kreide-) und Käse-Abenteuer (langweiliger, struktureller Käse), das sich über die telegenen Wohnstraßen und Brunchlokale Londons abspielt. Richard Curtis, der Pate des Genres, wird direkt erwähnt.
Wie bei der Handlung gibt es auch auf der Straße mehr als nur ein paar Unebenheiten. Die Chemie zwischen den Hauptdarstellern Vitalis und Pointing stimmt nicht auf den ersten Blick, und – auch wenn das vor allem an meinem Alter liegt – fühlt sich der Konflikt einseitig an. Tom übernimmt ein normales Maß an Verantwortung; Sammy ist ein egoistischer Wirbelwind der Unreife. Natürlich lernen sie ein bisschen voneinander, aber es scheint, als müsste sie noch viel mehr lernen. Aber die Autorin Monica Heisey (die zuvor daran gearbeitet hat Schitt’s Creek Und Berufstätige Mütter) hat ein gutes Ohr für die Torheiten des modernen Datings und die Schwächen moderner Beziehungen. Nebenrollen wie Aisling Bea als safttrinkende Gastronomin und Harry Trevaldwyn als Toms bissiger Kollege sorgen für willkommene Komik.
Von Sky in mundgerechten 20-Minuten-Stücken verteilt, Erstickt fühlt sich an, als Snack und nicht als Mahlzeit verzehrt zu werden. In Bezug auf Situationskomödie ist dies viel weniger von der Situation abhängig (schließlich entwickeln sie sich schnell von einer Situationsbeziehung zu einer Beziehung: „Ich bin reif“, verkündet Sammy trotzig, „Ich bin ein Steuerzahler!“). Diese zentrale Beziehung besteht möglicherweise in einer Verbindung mit potenziellen Reibungspunkten – Rasse, Klasse, Sozioökonomie –, aber stattdessen konzentriert sich die Show auf das Durcheinander zweier sehr unterschiedlicher Menschen, die versuchen, in einer verwirrenden Welt miteinander auszukommen. Im besten Fall fühlt es sich zeitgeistig an – geile Väter spielen Mario Kart, oder ein großartiger Cameo-Auftritt von Jay Rayner – ohne aufdringlich zu sein. Und wie die Romantik in der realen Welt wächst sie einem in den Sinn und wird im Verlauf der Erzählung immer stärker.
„Ich bin dazu verdammt, eine erfolgreiche Geschäftsfrau zu sein“, verkündet Sammy reumütig zu Beginn der Serie, „mit einer tollen Persönlichkeit und einem perfekten Hintern, aber ohne Liebe.“ Kann sie alles haben, den heiligen Quad-Faktor aus Job, Freunden, Hintern? Und Romantik? Wie alle guten romantischen Komödien, Erstickt lässt es gleichzeitig unmöglich und unvermeidlich erscheinen. Vielleicht ist das der Trick von Beziehungen: das Unvereinbare vereinbar zu machen und die außerordentliche Komplexität des Alltäglichen in etwas Müheloses zu verwandeln.