NASA hat die nasse Generalprobe für die Rakete des Space Launch System (SLS) unterbrochen, damit die Agentur Reparaturen vornehmen kann. Der Start der Rakete für die Mondmission Artemis 1 ist komplex und dauert 48 Stunden. Dies war der dritte Versuch, die Probe der Schritte vor dem offiziellen Start abzuschließen. Ein Teil dieses Prozesses umfasst das Betanken der Rakete. Ungefähr sieben Stunden vor dem Start beginnt das Team mit dem Kühlen des flüssigen Wasserstoffs und beginnt mit der langsamen Befüllung und dann mit der schnellen Befüllung. Dann, nach etwa vier Stunden, testet das Team auf Lecks.
Verzögerungen sind der Weltraumbehörde nicht fremd. Beispielsweise wurde das James-Webb-Weltraumteleskop mehrfach verzögert. Das Teleskop sollte ursprünglich 2007 starten, hob aber erst 2021 ab. Es litt in diesem Jahr ebenfalls unter Verzögerungen, begann aber schließlich seine Mission am 25. Dezember 2021. Dann verzögerte sich auch das Öffnen der Sonnenschutzspannung des Teleskops. Der Prozess begann drei Tage nach dem Start, endete aber erst am 4. Januar 2022. Es kommt zu Verzögerungen, aber das Warten auf erfolgreiche Missionen lohnt sich.
Beim letzten Schritt der nassen Generalprobe NASA entdeckte ein Leck für flüssigen Wasserstoff (LH2). Es hatte bereits einige Tage zuvor ein Problem mit dem Helium-Rückschlagventil aufgedeckt. Die Teams versuchten, die „kryogene Zwischenantriebsstufe durch Abkühlen der Leitungen, die verwendet werden, um Treibmittel in die obere Stufe zu laden.“ Leider konnten sie diese Phase nicht abschließen, da das Treibmittel aufgrund des Problems nicht floss. NASA verlegt die SLS-Rakete und das Orion-Raumschiff vom Kennedy Space Center in Florida zurück zum Vehicle Assembly Building für die Reparaturen. Die Agentur prüft auch „Zeitpläne und Optionen zur Demonstration von Treibladungsvorgängen vor dem Start.”
Die NASA hält am Montag, den 18. April um 15:00 Uhr EST eine Pressekonferenz ab, um den Status des Starttests zu erörtern und wann die nächste nasse Generalprobe stattfinden wird. Es ist unklar, was die nächsten Schritte sein werden, aber die Raumfahrtagentur wird auf der Konferenz näher darauf eingehen. Es gibt kein offizielles Startdatum für die Mondmission Artemis 1, da zuerst die kritischen Bodentests abgeschlossen werden müssen.
Die Artemis 1 Moon Mission ist der erste Schritt, Menschen zurück zum Mond zu schicken. Dazu gehört das Testen der SLS-Rakete vor dieser Mission und das Orion-Raumschiff um den Mond fliegen zu lassen. Die SLS-Rakete wird auch 10 Satelliten haben, die den Mond untersuchen werden. Die bemannte Mission wurde bereits auf 2025 verschoben. Es ist davon auszugehen, dass sich die bemannte Mission auch noch weiter verzögern könnte, je nachdem, wie lange es dauert, bis die „nasse Generalprobe“ abgeschlossen ist. Hoffentlich, NASA hat einige Antworten auf seiner Pressekonferenz. Dies ist ein entscheidender Schritt, um Menschen wieder auf den Mond zu bringen und die erste Frau zum Mond zu schicken.