Sky Brown: „Ich möchte bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris skaten und surfen – ich liebe beides“

Seit den Olympischen Spielen in Tokio hat sich für Sky Brown nicht viel verändert. Zuhause in Los Angeles hat sie so etwas wie Routine gefunden: früh aufstehen, um die kalifornischen Wellen zu surfen, wo sie sich bei gutem Wasser drei, vier Stunden verlieren kann; vor der Schule zum Frühstück zurück, dann mit Freunden am Venice Beach oder im riesigen Huntingdon-Skatepark bis in die Dunkelheit skaten und versuchen, einen neuen Trick zu lernen. Sie ist bei Sonnenuntergang zu Hause für Mama Miekos Essen. „Sie ist eine so gute Köchin“, sagt Brown mit einem Grinsen. „Sie kann traditionelles japanisches Essen zubereiten, das ich liebe.“

Der Unterschied ist jetzt, dass sie von bewundernden Fans etwas häufiger auf der Straße angehalten wird, um ein Selfie bittet oder einfach nur gratuliert – eine olympische Medaille mit 13 zu gewinnen, wird eine Person tun. „Normalerweise nennen sie meinen vollen Namen, was irgendwie lustig ist“, lacht sie.

Sechs Monate sind seit jenem brütend heißen Tag im Tokyo Skate Park vergangen, an dem Brown als Großbritanniens jüngste olympische Medaillengewinnerin Geschichte schrieb. Sie bewies nicht nur ihr Können, sondern auch große Reserven an Mut und Widerstandskraft, nachdem sie zweimal mit demselben Trick gestürzt war, bevor sie ihren letzten Clinch-Versuch landete Bronze. Es ist daher passend, dass sie für die nominiert wurde Laureus-Preis für das Comeback des Jahresnicht nur für ihre Leistung, sondern dafür, dass sie nach einem lebensgefährlichen Unfall im Jahr 2020, als sie von der Kante einer Halfpipe flog und aus mehreren Metern Höhe auf den Boden stürzte, überhaupt in Japan antreten konnte.

Der Sturz brach ihr Handgelenk und ihren Schädel, und sie kam im Krankenhaus an, ohne ansprechbar zu sein. Vier Wochen später war Brown wieder auf ihrem Brett und im Frühjahr 2021 trat sie vor den Olympischen Spielen erneut an. „Es war einfach für mich, ich hatte keine wirkliche Angst, ich wollte nur wieder auf mein Spielzeug, meinen Spielplatz“, sagt sie. „Aber es war eine harte Zeit für meine Eltern, weil mein Vater es im wirklichen Leben gesehen hat … es war super hart für meine Familie.“

Ihre Eltern versuchten, sie davon abzubringen, zu den Olympischen Spielen zu gehen, und warnten sie vor dem Druck, dem sie ausgesetzt sein würde, aber Brown war unnachgiebig, und es war unter dem grellen Licht der Welt, als der Druck am intensivsten war, dass sie ihren brillanten letzten Lauf hinlegte. „Es war hart, weil ich normalerweise ziemlich konstant bin und nicht wirklich hinfalle – es war das schlimmste Gefühl überhaupt. Aber bevor ich zu meinem dritten Lauf ging, sagte mein Vater zu mir: „Dieser Wettbewerb wird dich nicht definieren, tu einfach, mach was du willst, aber denk daran, dass ein Wettbewerb dich nicht definieren wird“. Das hat mir wirklich einen Schub gegeben.“

Ihr Vater Stuart war ihr erster Einfluss, als sie ihm beim Skaten mit Freunden zusah, und ist immer an ihrer Seite, wenn sie an Wettkämpfen teilnimmt. In vielerlei Hinsicht ist sie ein ganz normaler Teenager: Sie steht ihren Eltern nahe und beschützt ihren jüngeren Bruder Ocean, der in ihre Fußstapfen tritt. Ihre Eltern „halten sie auf dem Boden“, sagt sie, mit Anweisungen, ihr Zimmer aufzuräumen, und der Ermutigung, nicht auf Bildschirme zu starren, nicht dass ein Kind, das um 5 Uhr morgens aufwacht, um surfen zu gehen, viel Schmeichelei braucht. „Man kann süchtig nach seinem Telefon werden, und das will ich nicht“, sagt sie weise. „Manchmal fühle ich mich ein wenig angezogen, aber ich versuche es nicht so sehr wie möglich, ich denke nur daran, wie viel Zeit es mir aus meinem Leben nimmt.“

Natürlich gibt es einige Dinge, die das Leben ganz anders machen, wie die 1,4 Millionen Instagram-Follower und 1,8 Millionen auf Tik Tok. Der Laureus-Preis stellt Brown gegen berühmte Namen aus etablierteren Ecken der Sportlandschaft, darunter Simone Biles, Tom Daley, Marc Marquez und Mark Cavendish. Die Gespräche in den Skateparks von LA drehen sich selten darum, wer das Angebot von Deceuninck-QuickStep für die tragen wird maillot vert diesen Sommer. Die Ironie ist, dass Brown so berühmt ist wie alle anderen, besonders in ihrer eigenen Generation.

Dies war der übergeordnete Zweck, neue Disziplinen wie Skateboarden bei den Olympischen Spielen einzubeziehen, damit sich die Spiele von ihren traditionellen Fesseln befreien und eine neue Welle von Fans ansprechen könnten. Brown war das perfekte Vehikel: jung, talentiert und furchtlos; multinational mit globaler Anziehungskraft, die die Art von sportlichem Können zeigen, die in mundgerechte Clips verpackt und online geteilt werden könnte. Die Kommerzialisierung junger Talente wird im digitalen Zeitalter verstärkt, aber es gibt einige Vorteile für soziale Medien, die ein Element der Kontrolle über die Botschaft ermöglichen. Browns Vater hilft dabei, ihre Posts zu kuratieren, während ihre Mutter sich um die Inhalte von Ocean kümmert. „Eigentlich poste ich nicht so viel, ich muss mehr posten“, sagt sie, „aber ich liebe es, der Welt mein Leben zu zeigen.“

Sie ist vielleicht für ihre Skating-Fähigkeiten bekannt, aber Brown ist ein Multitalent (sie gewann im Alter von neun Jahren eine US-TV-Tanzshow und veröffentlichte letztes Jahr einen Song) und sie ist auf einem Surfbrett fast so erstaunlich wie auf einem Skateboard. Ihr nächstes Ziel ist es, in zwei Jahren bei den Olympischen Spielen in Paris sowohl im Skaten als auch im Surfen anzutreten. Das wird praktische Herausforderungen mit sich bringen, da ein Wettbewerb in Paris und der andere vor der Pazifikinsel Tahiti ausgetragen wird, sowie die sportliche Prüfung, sich auf zwei Disziplinen vorzubereiten, aber dann hat Brown in ihrer aufkeimenden Karriere bereits größere Herausforderungen gemeistert. „Es wird ziemlich schwer, aber ich werde mein Bestes geben, weil ich sie beide liebe.“

Ihre Eltern würden es vorziehen, wenn sie nicht so viel an Wettkämpfen teilnehmen würde, aber Brown hat einen Vorgeschmack darauf bekommen, wie es sich anfühlt, eine olympische Medaille zu gewinnen, und sie ist begeistert. „Dieses Gefühl, auf dem Podium zu stehen, hat mich angeheizt. Es hat mich dazu gebracht, beim nächsten Mal eine Goldmedaille zu holen. Es hat so viel Spaß gemacht und ich möchte es wiederholen.“ Ihre Genesungskräfte, sowohl nach schweren Verletzungen als auch nach einem Stolpern auf der olympischen Bühne, sind weitere Gründe zu der Annahme, dass dies kein gewöhnlicher Teenager ist. Sie sollte sich besser an den Klang ihres vollen Namens gewöhnen.

Sky Brown wurde bei den Laureus World Sports Awards für den Laureus World Comeback of the Year Award nominiert. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie www.laureus.com.