Südkorea wird seine Beschränkungen für das Sammeln von Coronaviren ab nächster Woche leicht lockern, aber weiterhin eine Ausgangssperre um 21 Uhr für Restaurants und Unterhaltungsstätten beibehalten, da es sich auf einen möglichen Anstieg von Infektionen vorbereitet, der durch die ansteckende Omicron-Variante verursacht wird.
Gesundheitsminister Kwon Deok-cheol sagte am Freitag, dass die Vier-Personen-Grenze für private gesellschaftliche Zusammenkünfte zwischen vollständig geimpften Personen ab Montag für mindestens drei Wochen auf sechs angehoben wird.
Während Beamte Frustration und Müdigkeit angesichts der anhaltenden Virusbeschränkungen und des Schadens für kleine Unternehmen eingeräumt haben, sagen sie, dass sie es sich nicht leisten könnten, die Regeln zur sozialen Distanzierung weiter zu lockern, wenn das Land in den kommenden Wochen mit einer riesigen Welle von Fällen konfrontiert sein könnte, da sich omicron weiter ausbreitet.
Etwa 12 % der in der vergangenen Woche gemeldeten Infektionen in Südkorea waren von der Omicron-Variante, und Beamte sagen, dass sie in ein oder zwei Wochen die dominierende des Landes werden könnte. Kwon äußerte Bedenken, dass die Ausbreitung durch die Feiertage zum Mondneujahr Ende dieses Monats beschleunigt werden könnte, wenn Millionen von Menschen durch das Land reisen, um Verwandte zu treffen.
Kwon flehte die Menschen an, während des 29. Januar bis 29. Februar zu Hause zu bleiben. 2 Feiertage und vor allem keine alternden Verwandten besuchen, die nicht vollständig geimpft sind. Besuche in Pflegeheimen sind während des Zeitraums verboten, und Beamte werden auch die Kapazität von Zügen und Fähren begrenzen, um das Reisen zu verhindern.
„Dank der aktiven Zusammenarbeit unserer Mitarbeiter hat sich unsere medizinische Reaktion erheblich verbessert … aber die zunehmende Verbreitung von Omicron stellt uns vor eine neue Gefahr“, sagte Kwon während eines Briefings. Die Korea Disease Control and Prevention Agency sagte, dass das Land seine täglichen Infektionen bis Ende Februar auf ein Niveau von etwa 30.000 steigen sehen könnte, wenn es die soziale Distanzierung erheblich lockert.
Restaurants, Cafés, Fitnessstudios und Karaoke-Veranstaltungsorte müssen weiterhin um 21 Uhr schließen. Erwachsene werden gebeten, ihren Impfstatus über Apps zu überprüfen, um Restaurants, Kinos, Museen, Einkaufszentren und andere Innenräume zu nutzen. Die meisten dieser Orte lassen nur vollständig geimpfte Erwachsene zu, aber Restaurants und Cafés dürfen in jeder Gruppe einen Erwachsenen aufnehmen, der nicht vollständig oder überhaupt nicht geimpft ist.
Experten sagen, dass Omicron, das in vielen Ländern bereits dominant geworden ist, sich leichter verbreitet als andere Coronavirus-Stämme. Es infiziert auch leichter diejenigen, die geimpft wurden oder zuvor mit früheren Versionen des Virus infiziert waren. Frühe Studien zeigen jedoch, dass omicron weniger wahrscheinlich schwere Krankheiten verursacht als die Delta-Variante, und dass Impfungen und Auffrischungsimpfungen immer noch einen starken Schutz vor schweren Krankheiten, Krankenhausaufenthalten und Tod bieten.
Südkorea meldete am Freitag 4.542 neue Fälle, darunter einen Rekord von 409 im Zusammenhang mit internationalen Ankünften. Die tägliche Zahl überstieg im vergangenen Monat mehrmals 7.000 während eines Delta-getriebenen Anstiegs, der zu einem Anstieg der Krankenhauseinweisungen und Todesfälle führte, aber die Übertragungen haben sich in den letzten Wochen verlangsamt, als Beamte eine verschärfte soziale Distanzierung durchsetzten.