Die beunruhigendsten Szenen in „Carrie“ sind tatsächlich die intimen, qualvollen Zusammenstöße zwischen Carrie und ihrer aus den Fugen geratenen Mutter Margaret. In ihrem kerzenerleuchteten Zuhause herrscht ein beängstigendes Gefühl von Klaustrophobie, das Carrie das Gefühl gibt, in einer Umgebung gefangen zu sein, in der sie sich sicher fühlen sollte. Ihre Mutter soll ein beruhigender Einfluss sein, ebenso wie die Kreuze an der Wand. Stattdessen sind sie beide Instrumente der Angst. Spacek war hingerissen von Piper Lauries Auftritt und ihrer Hingabe an das Handwerk (via Demnächst):
„Ich liebte sie und ihre Kraft als Schauspielerin. Ich weiß nicht, woher diese Kraft kam. Sie kam aus der Tiefe ihrer Seele und es wäre ein ganz anderer Film ohne sie geworden und meine Leistung wäre nichts ohne Piper gewesen . Wir hatten einfach eine magische Verbindung.“
Diese Intensität ist in Stephen Kings ursprünglichem Roman bei weitem nicht so spürbar. Sissy Spacek und Piper Laurie hauchten der Mutter-Tochter-Beziehung aus dem Buch neues Leben ein und sorgten für ein ernstzunehmendes Leinwand-Feuerwerk. Carries Kräfte ruhen, bis sie am Abschlussballabend öffentlich gedemütigt wird, aber der Hass auf ihre Mutter ist es, was ihre schrecklichen psychischen Fähigkeiten wirklich erweckt.
Für einen Horrorfilm, dem dank seines schockierenden Endes zugeschrieben wird, den modernen Jump Scare geschaffen zu haben, war Piper Laurie zum Zeitpunkt des Abspanns vielleicht das Furchterregendste in „Carrie“. „Alle waren immer schockiert und begeistert von den Entscheidungen, die sie getroffen hat“, sagte Spacek. “Sie war wirklich gruselig.”