NEW YORK (AP) – Eine neue Studie stellt fest, dass manche Menschen wirklich „Mückenmagnete“ sind, und das hat wahrscheinlich mit der Art und Weise zu tun, wie sie riechen.
Die Forscher fanden heraus, dass Menschen, die für Moskitos am attraktivsten sind, viele bestimmte Chemikalien auf ihrer Haut produzieren, die an Gerüche gebunden sind. Und schlechte Nachrichten für Mückenmagnete: Die Blutsauger bleiben ihren Lieblingen auf Dauer treu.
„Wenn Sie viel von diesem Zeug auf Ihrer Haut haben, werden Sie beim Picknick diejenige sein, die alle Bissen abbekommt“, sagte die Studienautorin Leslie Vosshall, Neurobiologin an der Rockefeller University in New York.
Es gibt eine Menge Folklore darüber, wer häufiger gebissen wird, aber viele Behauptungen werden nicht durch starke Beweise gestützt, sagte Vosshall.
Um den Moskitomagnetismus auf die Probe zu stellen, entwarfen die Forscher ein Experiment, bei dem die Gerüche von Menschen gegeneinander antreten, erklärte Studienautorin Maria Elena De Obaldia. Ihre Ergebnisse wurden am Dienstag in der Zeitschrift Cell veröffentlicht.
Sie baten 64 Freiwillige von der Universität und aus der Umgebung, Nylonstrümpfe um ihre Unterarme zu tragen, um ihre Hautgerüche aufzunehmen. Die Strümpfe wurden in separate Fallen am Ende einer langen Röhre gesteckt, dann wurden Dutzende von Mücken freigelassen.
“Sie würden im Grunde zu den attraktivsten Motiven schwärmen”, sagte De Obaldia. „Es wurde sofort sehr deutlich.“
Wissenschaftler veranstalteten ein Round-Robin-Turnier und stießen am Ende auf eine markante Lücke: Der größte Mückenmagnet war rund 100-mal attraktiver für die Mücken als der Letztplatzierte.
Das Experiment verwendete die Mücke Aedes aegypti, die Krankheiten wie Gelbfieber, Zika und Denguefieber verbreitet. Vosshall sagte, sie würde ähnliche Ergebnisse von anderen Arten erwarten, aber mehr Forschung benötigen, um dies zu bestätigen.
Indem dieselben Personen über mehrere Jahre getestet wurden, zeigte die Studie, dass diese großen Unterschiede bestehen bleiben, sagte Matt DeGennaro, ein Neurogenetiker an der Florida International University, der nicht an der Forschung beteiligt war.
„Mückenmagnete scheinen Mückenmagnete zu bleiben“, sagte DeGennaro.
Unter den Favoriten fanden die Forscher einen gemeinsamen Faktor: Mückenmagnete hatten einen hohen Gehalt an bestimmten Säuren auf ihrer Haut. Diese „fettigen Moleküle“ sind Teil der natürlichen Feuchtigkeitsschicht der Haut, und Menschen produzieren sie in unterschiedlichen Mengen, sagte Vosshall. Die gesunden Bakterien, die auf der Haut leben, fressen diese Säuren auf und produzieren einen Teil des Geruchsprofils unserer Haut, sagte sie.
Sie können diese Säuren nicht loswerden, ohne auch Ihre Hautgesundheit zu schädigen, sagte Vosshall, der vom Howard Hughes Medical Institute bezahlt wird und als dessen Chief Scientific Officer fungiert. Das Institut unterstützt auch die Gesundheits- und Wissenschaftsabteilung von The Associated Press.
Aber die Forschung könnte helfen, neue Methoden zur Abwehr von Mücken zu finden, sagte Jeff Riffell, ein Neurobiologe an der University of Washington, der nicht an der Studie beteiligt war. Es könnte Möglichkeiten geben, an Hautbakterien herumzubasteln und die verlockenden Gerüche der Menschen zu verändern, sagte er.
Dennoch ist es nicht einfach, Wege zu finden, Mücken abzuwehren, sagte Riffell, da sich die Viecher zu „schlanken, gemeinen Beißmaschinen“ entwickelt haben.
Die Studie bewies diesen Punkt: Die Forscher führten das Experiment auch mit Mücken durch, deren Gene bearbeitet wurden, um ihren Geruchssinn zu schädigen. Die Käfer strömten immer noch zu denselben Mückenmagneten.
„Mücken sind widerstandsfähig“, sagte Vosshall. „Sie haben viele Backup-Pläne, um uns finden und beißen zu können.“
———
Das Associated Press Health and Science Department erhält Unterstützung vom Department of Science Education des Howard Hughes Medical Institute. Für alle Inhalte ist allein der AP verantwortlich.