Sind kleine Nationen am industriepolitischen Tisch der EU willkommen?

Der Grüne Industrieplan, so umfassend er auch sein mag, reicht nicht für eine Industriepolitik aus, die in der gesamten Europäischen Union gleichermaßen gut funktionieren würde.

Stattdessen legen neue Richtlinien weitreichende Regeln fest und belassen die eigentliche Strategie zur industriellen Entwicklung im Zuständigkeitsbereich der einzelnen Mitgliedstaaten.

Während dieser Ansatz die Industrie in Produktions-Hotspots stärkt, könnte er den Markt erheblich verzerren, was nicht nur den Unternehmen, sondern auch dem „grünen“ Teil des Plans selbst schadet.

Die Industriepolitik der EU sollte nicht zu einem Subventionswettlauf werden

Weltweit bricht eine neue Ära des Wettbewerbs um Investitionen in strategisch wichtige Sektoren an.

Letztes Jahr haben die Vereinigten Staaten den Inflation Reduction Act und den Chips Act erlassen und großzügige Subventionen eingeführt, um Anreize für Investitionen in grüne Technologien und Halbleiter zu schaffen.

Im Februar 2023 folgte die EU mit dem Green Industrial Plan, der die Regeln für staatliche Beihilfen für die Mitgliedstaaten lockerte und ihnen die Möglichkeit gab, mit den in anderen Regionen der Welt angebotenen Subventionen gleichzuziehen.

Auch wenn sich die Absicht unterm Strich als positiv für die EU erweisen dürfte, könnte es sich als kostspielig erweisen, die Rolle der EU-Industriepolitik auf ein Regelwerk für einen Subventionswettlauf zwischen den Mitgliedstaaten zu reduzieren.

Für kleinere Volkswirtschaften könnte dies eine besonders schwierige Herausforderung sein. Dies birgt das Potenzial, Europas grünen Wandel zu untergraben und seine Wettbewerbsfähigkeit zu schwächen, wodurch auf lange Sicht potenzielle Investitionsmöglichkeiten verloren gehen.

Dies könnte auch die Kohäsionspolitik des Blocks gefährden

Wir haben bereits gesehen, wie die führenden Volkswirtschaften der EU Großinvestoren den roten Teppich ausrollen und ihre Einladung mit beeindruckenden Summen untermauern.

Jüngste Medienberichte haben beispielsweise ergeben, dass die deutsche Regierung Intel 10 Milliarden Euro an Subventionen für die Errichtung einer 30-Milliarden-Euro-Chipfabrik in ihrem Hoheitsgebiet gewährt hat.

Frankreich hingegen gab bekannt, dass es von der EU die Genehmigung erhalten hat, 1,5 Milliarden Euro an Subventionen für eine Batteriefabrik für Elektrofahrzeuge im Wert von 5,2 Milliarden Euro zu gewähren.

Diese Ankündigungen erfolgen zu einer Zeit, in der viele EU-Länder mit steigenden Kreditkosten konfrontiert sind, was ihre Bemühungen um die Sicherung erheblicher zusätzlicher Mittel für ihre industrielle Entwicklung weiter erschweren könnte.

Die Staatsdefizitquote im Verhältnis zum BIP in der Eurozone lag im Jahr 2022 bei 3,6 % und könnte im Jahr 2023 noch weiter ansteigen.

Es ist auch eine Frage der relativen Kosten. Für kleinere Länder wie die baltischen Staaten oder Slowenien würde die Höhe der Subventionen, die Deutschland allein Intel gewährte, 10 % ihres BIP übersteigen.

Ganz gleich, für welche Maßnahmen sie sich bei der Modernisierung ihrer Infrastruktur entscheiden, eine Subvention in Milliardenhöhe würde dies höchstwahrscheinlich übertreffen.

In diesem Szenario könnte auch die Kohäsionspolitik der EU gefährdet sein, da große Länder ihre Position in den Industrien von morgen festigen werden.

Ein Paradigmenwechsel könnte die EU wettbewerbsfähiger machen

Am wichtigsten ist, dass dieser Ansatz wahrscheinlich den grünen Übergang Europas untergraben und den Prozess kostspieliger machen wird.

Eine Politik, die größere Länder mit größeren Finanzressourcen bevorzugt, erhöht das Risiko erheblicher Marktverzerrungen und lenkt Investitionen von Standorten in der EU ab, an denen ihre dauerhaften Wettbewerbsvorteile am realisierbarsten wären.

Die Erfolgschancen der EU-Industriepolitik sind größer, wenn sie die unterschiedlichen Stärken ihrer Mitgliedstaaten nutzt.

Dies würde einen Paradigmenwechsel im Ansatz der EU erfordern, der über die bloße Lockerung der Regeln für staatliche Beihilfen hinausgeht und hin zur Umsetzung einer gemeinsamen Strategie für die industrielle Entwicklung und Finanzierung auf EU-Ebene führt.

Dies ist jedoch ein lohnender Schritt, da dieser Wandel die EU auf der globalen Bühne wettbewerbsfähiger machen und die Stärken ihrer Mitgliedstaaten nutzen würde, die bereits eine lange Erfolgsgeschichte bei der Anziehung ausländischer Direktinvestitionen vorweisen können.

Kleine fortgeschrittene Volkswirtschaften wie die baltischen Staaten oder die nordischen Länder haben das Potenzial, das Wachstum grüner Industrien in der EU voranzutreiben.

Im Gegensatz zu den größeren Volkswirtschaften innerhalb der EU bieten sie ein attraktiveres Geschäftsumfeld, zeigen eine bemerkenswerte Offenheit für ausländische Direktinvestitionen, verfügen über ehrgeizige Ziele für erneuerbare Energien und zeigen eine größere Fähigkeit, sich an die Anforderungen zukünftiger Industrien anzupassen.

Auch kleinere Länder können ehrgeizige Pläne haben

Beispielsweise hat sich Irland seit den 1990er Jahren zum wichtigsten EU-Ziel für ausländische Direktinvestitionen entwickelt und lockt trotz seiner geringen Größe multinationale Unternehmen aus verschiedenen Sektoren wie Halbleiter, Biowissenschaften und digitale Technologien an.

Dies ist auf das günstige Geschäftsumfeld, die qualifizierten Arbeitskräfte und die strategische Lage zurückzuführen.

Darüber hinaus sind in letzter Zeit mehrere andere Nationen der Liga beigetreten. Laut dem Greenfield FDI Performance Index 2023 haben Portugal und Litauen bemerkenswerterweise etwa sechsmal mehr Investitionsprojekte angezogen, als die Größe ihrer Wirtschaft erwarten ließe, was sie zu den Spitzenreitern innerhalb der EU macht.

Bemerkenswerterweise haben auch kleine fortgeschrittene Volkswirtschaften, die sich auf die Anziehung ausländischer Direktinvestitionen konzentriert haben, um ihr Wachstum anzukurbeln, alle wesentlichen Bausteine ​​erfolgreich umgesetzt.

Beispielsweise liegen die baltischen Staaten zusammen mit Dänemark und Irland im Economic Freedom Ranking hinsichtlich ihres Geschäftsumfelds an der Spitze der EU.

Erneuerbare Energien könnten ein weiterer überzeugender Grund sein, warum kleinere Länder in Süd- oder Nordeuropa strategisch positioniert sind, um das Wachstum grüner Industrien voranzutreiben. Die nordischen Länder sind bereits weltweit führend in der Produktion erneuerbarer Energien, und der Überschuss an sauberer Energie war entscheidend für den Erfolg der ersten Batteriefabrik von Northvolt in Schweden.

Auch die baltischen Staaten haben ehrgeizige Pläne; Beispielsweise möchte Litauen bis zum Ende dieses Jahrzehnts 90 % seines Energiebedarfs durch die lokale Produktion erneuerbarer Energien decken.

Da die Frage der Energieunabhängigkeit für die Länder an der Ostgrenze der EU von entscheidender Bedeutung ist, werden wir wahrscheinlich eine Beschleunigung ihres grünen Übergangs erleben.

Es kommt nicht auf die Größe an, sondern darauf, was Sie auf den Tisch bringen können

Der Erfolg der EU-Industriepolitik und der grünen Transformation könnte von den kleineren Ländern innerhalb der EU abhängen. Einige dieser Länder beherrschen bereits die Grundlagen der zukünftigen Wirtschaft – Anpassungsfähigkeit und Flexibilität.

Dies macht sie zu idealen Knotenpunkten für Sandboxes oder aufstrebende Industrien mit sich schnell entwickelnder Technologie.

Auch wenn finanzielle Anreize weiterhin attraktiv bleiben, können sie die Agilität der kleineren europäischen Staaten, die für die Sicherung der Wettbewerbsfähigkeit Europas von entscheidender Bedeutung ist, nicht ersetzen.

Mit anderen Worten: Es geht nicht nur um Geld, sondern darum, was jedes Land – unabhängig von seiner Größe – einbringen kann.

Marius Stasiukaitis ist Leiter Strategie bei Invest Lithuania, einer gemeinnützigen Investitionsförderungsagentur, die 2010 vom Wirtschaftsministerium der Republik Litauen gegründet wurde.

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