Extremwetterereignisse haben in den letzten Monaten europaweit mit alarmierender Geschwindigkeit verheerende Schäden angerichtet. Ein Erdrutsch auf der Insel Ischia vor der Westküste Italiens im vergangenen November ist nur eines der jüngsten Beispiele für die verheerenden Folgen, die solche Vorfälle haben können.
Euronews Witness reiste nach Italien, Frankreich und Deutschland, um zu untersuchen, wie sich Städte in Europa an die Gefahren des Klimawandels anpassen.
Illegale Unterbringung und mangelnde Wartung
Ein Erdrutsch in der Stadt Casamicciola auf Ischia im vergangenen November forderte zwölf Todesopfer und zwang fünfhundert Einwohner zur Evakuierung aus ihren Häusern.
Aber trotz der Verwüstung verteidigen einige Einheimische immer noch ihr Recht, in einer Naturgefahrenzone zu leben, in der ein Großteil der Wohnungen illegal gebaut wurde. Ob dies bei den Häusern der Fall war, die die Hauptlast des Erdrutsches abbekommen haben, wird derzeit untersucht.
Darüber hinaus wird dem italienischen Staat vorgeworfen, dieses illegale Bauen durch seine „Begnadigungspolitik“ zu fördern, die es den Bürgern ermöglicht, ihr Eigentum gegen eine Gebühr mit den Wohnungsvorschriften in Einklang zu bringen.
Kritiker sagen, dass dies in erster Linie illegales Bauen fördert, anstatt es zu verhindern, und dass der einzige Weg, es einzudämmen, darin besteht, die zugrunde liegenden Probleme anzugehen, die es nähren. Mit anderen Worten: Anständiger Wohnraum sollte bezahlbar sein, ohne auf illegales Bauen zurückgreifen zu müssen.
Experten zufolge ist jedoch der erhebliche Mangel an Wartung des Regenwassermanagementsystems in Verbindung mit einer Rekordniederschlagsmenge der Schlüssel zur Erklärung der Katastrophe.
Das Regenwassermanagementsystem wurde nach einem weiteren massiven Erdrutsch im Jahr 1910 gebaut. Die Wehre waren über 10 Meter lang und 6 Meter hoch. Heute sind sie meist im Gebüsch versteckt.
“Leider … sind diese Becken jetzt mit Steinen und Erde gefüllt. Das Wasser fließt daher aus ihnen heraus und den Berg hinunter, und es gibt nichts, was es aufhalten kann”, erklärte Landvermesser Guiseppe Colella.
Sind Überschwemmungen jetzt „unvermeidbar“?
Im vergangenen Jahr fegten außergewöhnliche Überschwemmungen durch das Ahrtal in Deutschland und forderten mehr als 130 Todesopfer. Und doch werden alle bis auf 34 Häuser unter den Tausenden, die beschädigt wurden, wieder aufgebaut. Wie in Italien bestehen die Bewohner dort darauf, dass sie lieber das Hochwasserrisiko in Kauf nehmen, als in ein anderes Gebiet zu ziehen.
Die Bewirtschaftung von Flussbetten ist für den Schutz der Bewohner von entscheidender Bedeutung. So wurde beispielsweise die Ahr wieder mäandriert, um die Fließgeschwindigkeit zu verringern.
„Das Hochwasser kann man nicht verhindern, aber den Schaden mindern“, sagt Patrick Kluding, Leiter der Wasserwerke Köln.
Die Stadt hat in den vergangenen dreißig Jahren eines der weltweit fortschrittlichsten Systeme entwickelt, um die Ausbreitungsgeschwindigkeit eines Hochwassers vorherzusagen und den Rhein durch ein mobiles Schutzsystem unter Kontrolle zu halten.
Fluchtböden
Nachdem der Sturm Xynthia 2010 nur in der Küstenstadt La Faute-sur-Mer in Westfrankreich 29 Menschen das Leben gekostet hatte, entwickelten die Behörden ein komplexes Rechtssystem, um Städte und Einwohner vor den Auswirkungen des Klimawandels zu schützen.
„Um nach oben zu kommen, mussten wir das Haus verlassen. Aber es gab so viel Wasser, dass wir nicht raus konnten“, erklärt Elisabeth Tabary, eine ehemalige Bewohnerin, die an diesem Tag sowohl ihren Mann als auch ihren Enkel verlor.
Anwohner sind nun gesetzlich verpflichtet, einen erhöhten Fluchtboden zu errichten.
Elisabeths Haus gehörte zu den 600, die im sogenannten „Todesbecken“, wo heute ein Golfplatz steht, abgerissen wurden. In der Vendée wurden 100 Millionen Euro investiert, um wichtige Überschwemmungsinfrastruktur wie Dämme wiederherzustellen.
Trotz alledem steht fest, dass sich Städte in ganz Europa einem Wettlauf gegen die Zeit stellen. Und die Angst wächst, dass der Klimawandel schneller voranschreitet, als wir reagieren können.