Die Tunesier haben einer neuen Verfassung zugestimmt, die dem Amt von Präsident Kais Saied in einem von geringer Wahlbeteiligung gekennzeichneten Referendum uneingeschränkte Befugnisse einräumt. Der Schritt hat Warnungen vor einem gefährlichen demokratischen Rückschritt in einem Land ausgelöst, das mit politischen und wirtschaftlichen Krisen konfrontiert ist.
Vorläufige Ergebnisse, die von Tunesiens Wahlkommission am späten Dienstag bekannt gegeben wurden, bestätigten eine ausgemachte Sache. Mehr als 94 Prozent der Stimmen unterstützten die neue Verfassung, die dem Präsidenten weitreichende Exekutivbefugnisse und die Abschaffung wichtiger Checks and Balances vorsieht, einschließlich der Schwächung des Einflusses des Parlaments und der Justiz des Landes. Die Abstimmung war von einer hohen Enthaltungsquote gekennzeichnet, wobei fast 70 Prozent der Tunesier das Referendum am Montag boykottierten, was eine Mischung aus Apathie und mangelndem Vertrauen in die Eliten des Landes in die postrevolutionäre Zukunft ihres Landes widerspiegelt.
Vor der Ankündigung der Wahlkommission am Dienstag gab es wenig Zweifel, dass sich die „Ja“-Kampagne durchsetzen würde, so die Prognosen der Exit-Umfrage. „Tunesien ist in eine neue Phase eingetreten“, sagte Saied den feiernden Anhängern Stunden nach Schließung der Wahllokale. “Das Referendum wird es uns ermöglichen, von einer Situation der Verzweiflung zu einer Situation der Hoffnung zu gelangen.”
Aber Tunesien steht vor einer großen Wirtschaftskrise, die durch die Covid-19-Pandemie verschärft wird. Die nordafrikanische Nation kämpft auch darum, Nahrungsmittelknappheit zu verhindern, seit der Krieg in der Ukraine die weltweiten Getreidepreise in die Höhe getrieben hat, was eine Herausforderung für die Ernährungssicherheit für ein Land darstellt, das stark von Weizenimporten abhängig ist. Steigende Lebensmittelpreise haben auch Ängste vor sozialen Unruhen in dem Land geweckt, das einst als „Wiege des Arabischen Frühlings“ bezeichnet wurde, nachdem der tunesische Machthaber Zine al-Abidine Ben Ali gestürzt wurde. Nach den Aufständen von 2011 wurde Tunesien mehrere Jahre lang als die einzige Demokratie gefeiert, die aus dem Arabischen Frühling hervorgegangen ist. Aber die neue Verfassung droht, die demokratischen Errungenschaften in einem Land zunichte zu machen, das jetzt wegen der stark erweiterten Befugnisse von Präsident Kais Saied zutiefst polarisiert ist.
„Ein hyperpräsidentielles Regime“
Tunesiens 64-jähriger Präsident betrachtet die neue Verfassung als Fortsetzung eines “Korrekturkurses”, der am 25. Juli 2021 begann, als er seinen Premierminister entließ und das Parlament suspendierte, bevor er es Anfang dieses Jahres auflöste, unter Berufung auf politische und wirtschaftliche Blockaden.
Menschenrechtsverteidiger und tunesische Oppositionelle haben das Fehlen von Checks and Balances im neuen Verfassungstext angeprangert. Die Warnungen nahmen letzten Monat zu, als Saied, nachdem er sich per Dekret die Vollmacht zur summarischen Entlassung von Richtern erteilt hatte, 57 Richter entließ.
„Diese neue Verfassung wirft in der Zivilgesellschaft in mehreren Fragen der Rechtsstaatlichkeit sehr ernsthafte Bedenken auf und stellt einen großen Rückschritt im Vergleich zur Verfassung von 2014 dar“, sagte Lamine Benghazi von der in Tunis ansässigen NGO Lawyers Without Borders.
Laut Bengasi „verankert der neue Text ein hyperpräsidiales Regime“ und stellt das Staatsoberhaupt „über jede politische oder strafrechtliche Verantwortlichkeit“. Es weckt auch Befürchtungen über die Unabhängigkeit der Justiz, die “im vergangenen Jahr torpediert” worden sei.
Am 5. Februar kündigte Saied die Auflösung des Supreme Council of the Magistracy an, einem unabhängigen Gremium, das 2016 zur Ernennung von Richtern geschaffen wurde. Der tunesische Präsident warf dem Gremium vor, unter dem Einfluss der islamistischen Ennahda-Partei zu stehen.
Tage später gab Saied bekannt, dass er den Obersten Rat der Magistratur durch ein anderes „vorübergehendes“ Gremium ersetzt und sich selbst die Befugnis gegeben habe, Richter zu entlassen und ihnen Streiks zu verbieten.
„Tunesien bewegt sich in Richtung eines weniger parlamentarischen und mehr präsidialen Systems“, sagte Analyst Youssef Cherif gegenüber AFP. „Die Beispiele der Region und der tunesischen Geschichte zeigen, dass dies zu einer Verhärtung des Regimes und weniger Demokratie führen wird“, fügte er hinzu.
Autoritäres Gespenst in der „Post-Saied-Ära“
Saieds Unterminierung der Legislative und der Judikative des Landes droht ein Wiederaufleben des Autoritarismus in einem Land auszulösen, das vor der Revolution von 2011 lange Zeit von starken Männern regiert wurde.
„Wir sind vielleicht Zeugen der Geburt eines neuen Diktators. Es ist vielleicht nicht Kais Saied, aber es wird sein Nachfolger“, sagte Nabil Guassoumi, ein Lehrer in Kasserine, etwa 300 km von Tunis entfernt, gegenüber FRANCE 24.
Saied, ein erfahrener Politiker und Jurist, hat internationale Warnungen vor einer verfassungsmäßigen Machtübernahme zurückgewiesen. “In diesem Alter werde ich keine Karriere als Diktator beginnen”, stellt er ironisch fest.
Die wirkliche Gefahr für das Land könnte „in der Ära nach Kais Saied“ entstehen, bemerkte Cherif.
Die Ausweitung der Befugnisse des Präsidenten könnte es Saieds Nachfolger ermöglichen, Tunesien in Richtung eines „echten autoritären Regimes zu führen, sogar so diktatorisch wie zur Zeit von Ben Ali“, erklärte Bruno Daroux von FRANCE 24.
Wahl der Opposition: Boykott oder „Nein“ stimmen
Unterstützer von Saied haben die Ergebnisse des Referendums begrüßt, aber ihr Jubel “kaschiert schlecht” das mangelnde Interesse eines großen Teils der tunesischen Bevölkerung an dem Referendum, sagte Karim Yahiaoui von FRANCE 24, der aus Tunis berichtet.
Rund 70 Prozent der registrierten Wähler seien nicht zur Wahl gegangen: ein Rekord für die Post-Ben-Ali-Ära, sagte Bengasi. „Daher haben sich vor allem Enthaltungen durchgesetzt. In einem demokratischen Land mit Selbstachtung hätte es eine Mindestbeteiligung von 50 Prozent geben müssen“, stellte er fest.
Die tunesische Opposition sei nach wie vor gespalten zwischen einem „Nein“ und dem Boykott des Referendums, erklärte Yahiaoui.
Für Afef Daoud, Chef der linken Ettakatol-Partei, war der Boykott eine Selbstverständlichkeit. „Diese Verfassungsreform war keine Forderung des Volkes, das nach wirtschaftlichen und sozialen Reformen verlangte“, sagte Daoud in einem Interview mit FRANCE 24. Mit ihrer massiven Enthaltung antwortete das Volk klar: „Wir sind nicht interessiert“, stellte sie fest.
„Wir haben nichts gesehen, weder Arbeit noch Freiheit noch Würde“
Die Tunesier, die mit “Ja” gestimmt haben, unterstützten Saied nicht unbedingt, sondern sanktionierten eher das seit 2011 eingeführte System, erklärte Yahiaoui.
Der arbeitslose Chemie-Absolvent Hichem Abaidi versucht in Kasserine mit Privatunterricht zu überleben. Seine Wut richtet sich gegen die Führer, die Saied vorausgingen: „Wir haben nichts gesehen, weder Arbeit noch Freiheit noch Würde. Während sie an der Macht waren, haben wir nichts bekommen“, sagte er FRANCE 24.
Am Ende verurteilen die Tunesier die „politischen Praktiken“ des Landes, nicht die Verfassung von 2014, sagte Daoud. Die Verfassung von 2014 „öffnete den Weg in eine bessere Zukunft, aber einmal angenommen, wurde sie nie umgesetzt. Die seit 2014 gewählten politischen Parteien wie die Große Koalition von Ennahda-Nidaa Tounes haben nie auf die Forderungen der Bevölkerung reagiert“, erklärte sie
Die Nationale Heilsfront, eine Koalition von Oppositionsparteien in Tunesien, warf dem Wahlgremium am Dienstag vor, Wahlbeteiligungszahlen „gefälscht“ zu haben, und argumentierte, Saieds Referendum sei „gescheitert“.
Aber für die Mehrheit der Tunesier sind die brennendsten Sorgen wirtschaftlicher Natur. Ein schleppendes Wachstum (etwa 3 Prozent), eine hohe Arbeitslosigkeit (fast 40 Prozent der jungen Menschen) und eine galoppierende Inflation haben die Zahl der Armen in einem Land mit weniger als 12 Millionen Einwohnern auf 4 Millionen ansteigen lassen.
Das Land, das jetzt mit einer Verschuldung von über 100 Prozent des BIP am Rande der Zahlungsunfähigkeit steht, verhandelt mit dem IWF über einen neuen Kredit. Der Kredit hat gute Aussichten, gewährt zu werden, erfordert aber im Gegenzug Opfer, die die soziale Unzufriedenheit weiter anheizen dürften.
Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch angepasst.