SIEBEN von zehn Kneipen könnten in diesem Winter wegen steigender Energiekosten endgültig schließen, wie eine Umfrage zeigt.
Tausende von Vermietern, die bereits von wiederholten Lockdowns erschüttert wurden, stehen nach einer Verdoppelung der Gas- und Strompreise am Abgrund.
Und fast ein Drittel hat einen Kostensprung von 200 Prozent gemeldet.
Viele befürchten das Ende innerhalb von Monaten, da die Kosten weiter explodieren, weil sie im Gegensatz zu den Haushalten nicht von der Energiepreisobergrenze abgedeckt sind.
Branchenbosse bitten um Zuschüsse, um bei Unternehmenssätzen und Mehrwertsteuersenkungen zu helfen, damit sie bis zu einem Anstieg der Weihnachts- und Neujahrseinnahmen geöffnet bleiben können.
Heath Ball, Geschäftsführer der The Frisco Group, die drei Pubs im Südosten betreibt, sagte: „Großbritannien droht der Verlust Tausender Pubs, wenn nicht bald etwas unternommen wird.“
Dawn Hopkins, 53, die das The Rose Inn in Norwich betreibt, fügte hinzu: „Ich habe absolute Angst vor dem, was mit steigenden Kosten und schrecklichen Rechnungen um die Ecke kommt.“
Ein Kneipenbetreiber, der kein Essen serviert, sagte, die Kraftstoffkosten müssten jetzt gesenkt werden.
Er fügte hinzu: „Wir hatten einen festen Vertrag über 14 Pence pro Einheit und mir wurden gerade 83 Pence pro Einheit notiert. Ich bin eine kleine, nass geführte Kneipe, ich habe keine Chance zu überleben.“
Kneipen sind in rasantem Tempo verschwunden, die Gesamtzahl ist Anfang dieses Jahres auf unter 40.000 gefallen – mehr als 7.000 weniger als vor einem Jahrzehnt.