Das NÄCHSTE Jahr entwickelt sich bereits zu einem massiven für die UFC – die immer noch mit Abstand die führende Mixed-Martial-Arts-Promotion der Welt ist.
Der MMA-Anführer hat einige massive Kämpfe am Horizont, von denen viele Fans sabbern lassen.
Schwergewichts-Champion Francis Ngannou wird seinen Gürtel am 22. Januar bei UFC 270 gegen den ehemaligen Teamkollegen und Interims-Titelverteidiger Cyril Gane verteidigen.
Und der aufstrebende Superstar Israel Adesanya wird im folgenden Monat bei UFC 271 seine Rivalität mit dem ehemaligen Mittelgewichtskönig Robert Whittaker erneuern.
Obwohl es mehrere köstliche Kämpfe gibt, auf die man sich freuen kann, gibt es viele Kämpfe, die noch gemacht werden müssen.
Und vor diesem Hintergrund hielt es SunSport für richtig, sieben der Kämpfe aufzulisten, die wir nächstes Jahr einfach sehen müssen.
Dustin Poirier gegen Conor McGregor IIII
Conor McGregor liegt in seiner Serie mit Dustin Poirier zwar 2:1 zurück, aber das Paar muss angesichts der Art und Weise, wie ihr Trilogie-Kampf endete, einfach die Dinge zurückwerfen.
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Der unglückliche Beinbruch, den McGregor in der ersten Runde ihres Juli-Trilogie-Kampfes erlitt, hinterließ mehr Fragen als Antworten.
Obwohl Poirier ihn eindeutig besiegte, kann man nicht definitiv sagen, dass er seine Hand heben würde.
McGregor ist kein Unbekannter, wenn es um ein Comeback in der zweiten Runde geht. Sein UFC 189-Sieg über Chad Mendes ist ein Beweis dafür.
Das böse Blut, gepaart mit den Was-wäre-wenn, macht einen vierten Kampf zwischen den beiden zu einem Muss.
Und angesichts der jüngsten Niederlage von Poirier gegen Meister Charles Oliveira ist es wahrscheinlich, dass sie am Ende zum Tragen kommt.
Gilbert Burns gegen Khamzat Chimaev
Der Dampfzug Khamzat Chimaev rollte 2021 trotz seiner von Covid erzwungenen Pause vom Achteck weiter.
Borz überrollte den zuvor auf Platz 11 platzierten Li Jingliang bei UFC 267, um seinen Status als Elite-Weltergewicht zu festigen.
Aber wenn er noch schneller aufsteigen und möglicherweise bis Ende des Jahres um den Titel kämpfen möchte, muss er sich dem brasilianischen Grappling-Phänomen Gilbert Burns stellen.
SunSport geht davon aus, dass das Match-Up letzten Monat in Arbeit war, obwohl es anscheinend kalt geworden ist.
Die Aussicht, dass die Grappling-Gurus gegeneinander antreten, ist eine wirklich köstliche Aussicht, abgesehen von der Tatsache, dass der Sieger des Kampfes wahrscheinlich einen Titel im Weltergewicht gewinnen würde.
Francis Ngannou gegen Jon Jones
Das lang erwartete Schwergewichtsdebüt von Jon Jones soll nächstes Jahr stattfinden, nachdem seine neuesten rechtlichen Probleme gelöst sind.
Bones hat den Gewinner von Ngannous Januar-Kampf gegen Gane im Visier.
Und sollte Ngannou seinen ehemaligen Teamkollegen schlagen, sollte die UFC alles in ihrer Macht Stehende tun, um The Predator in einen Blockbuster-Showdown mit Bones zu bringen.
Jones ‘Arbeit bei 205 Pfund hat ihm das Recht eingebracht, direkt in einen Titelkampf zu gehen, unabhängig vom Ausgang von Ngannou gegen Gane.
Hoffen wir, dass seine Probleme mit der UFC alle gelöst wurden, damit er dem Gewinner gegenübertreten kann, von dem die Fans aus stilistischer Sicht Ngannou hoffen.
Kamaru Usman gegen Leon Edwards
Leon Edwards’ Sprung ins UFC-Gold ist vielleicht der schwer fassbarste in der UFC-Geschichte.
Der leise, aber brutale Brummie-Bruiser ist in seinen letzten zehn Kämpfen ungeschlagen und hatte eine Siegesserie von acht Kämpfen, bevor er im März keinen Kampf gegen Belal Muhammad hatte.
Rocky hat mehr als genug getan, um sich einen Rückkampf gegen den König im Weltergewicht, Kamaru Usman, zu verdienen, den Mann, der für seine zweite und letzte Niederlage im Achteck verantwortlich ist.
Es ist höchste Zeit, dass die Leistungsgesellschaft zum Sport zurückkehrt und dem glatten Rechtsausleger seine Chance auf Rache gegeben wird
Jorge Masvidal gegen Colby Covington
Die ehemaligen besten Kumpel, die zu Rivalen Jorge Masvidal und Colby Covington wurden, gehen seit fast zwei Jahren hin und her.
Die Fehde begann laut Masvidal, als Covington sich weigerte, einen seiner Trainer für seinen vorläufigen Titelkampf im Weltergewicht mit Rafael dos Anjos im Jahr 2018 zu bezahlen.
Seitdem haben die ehemaligen Mitbewohner mehrere verbale Sticheleien in den Medien ausgetauscht, wobei Covington seinen alten Kumpel wiederholt als “Street Judas” brandmarkte.
Die Hitze zwischen diesen beiden Nadelbewegern ist sehr real und kann die UFC zu einer Schiffsladung an Geld machen.
Es wäre also ratsam, die Kampffans der beiden Männer unbedingt sehen zu lassen.
Nate Diaz gegen Vicente Luque
Nate Diaz hat noch einen Kampf in seinem UFC-Vertrag – warum also nicht einen Barnburner daraus machen?
Der Gewinner der fünften Staffel von Ultimate Fighter hatte vor Monaten einen Showdown mit seinem Kollegen Vincente Luque im Visier.
Und ein Kampf mit dem Brasilianer ist genau die Art von Duell, in der Diaz gedeihen würde. Beide Männer wollen es, die Fans wollen es. Aber aus irgendeinem seltsamen Grund scheinen die UFC-Bläser das nicht zu wollen.
Vielleicht wollen sie Diaz als möglichen Gegner für McGregors Comeback-Kampf auf Eis halten. Wer weiß?
Aber sie könnten auch das Beste aus Diaz’ Starpower machen, indem sie ihn mit einem Artgenossen in Luque unterbringen.
Sean O’Malley gegen Cody Garbrandt
Der aufstrebende Bantamgewichtskandidat Sean O’Malley ist auf dem besten Weg, sich nächstes Jahr als ernsthafter Titelanwärter im Bantamgewicht zu festigen.
Warum also nicht ihn gegen einen ehemaligen Champion in Cody Garbrandt einsetzen? Das Paar hat echte Verachtung füreinander und beide haben große Gefolgschaft.
Und ihr viraler Zusammenstoß auf der UFC 269-Pressekonferenz Anfang dieses Monats hat nur dazu beigetragen, den Appetit der Fans auf das Spiel zu steigern.
Die Belohnungen für den Sieger wären auch großartig. Für O’Malley würde ein Sieg über den hoch angesehenen ehemaligen Champion ihn wahrscheinlich in die Top-5 der gestapelten Bantamgewichtsklasse katapultieren.
Und für Gabrandt, der nach einem Ko-Verlust bei seinem Debüt im Fliegengewicht gegen Kai Kara-France diesen Monat 1-5 in seinen letzten sechs liegt, würde ein Sieg über Suga seine Aktie erheblich steigern und ihn wieder auf den Weg bringen, die 135 Pfund zurückzuerobern Gürtel.
Alle Samen werden für einen fanfreundlichen Kampf zwischen O’Malley und Garbrandt gesät. Hoffen wir, dass die UFC nicht mit diesem herumfummelt.
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