Sieben Frauen, die letztes Jahr an einer Extinction Rebellion-Protestveranstaltung am Hauptsitz der Barclays Bank in Canary Wharf teilnahmen, wurden wegen Körperverletzung für schuldig befunden und müssen nun mit bis zu 18 Monaten Gefängnis rechnen.
Die Demonstranten verursachten Schäden im Wert von fast 100.000 Pfund, nachdem sie mit Hämmern und Meißeln Fenster eingeschlagen und Plakate mit der Aufschrift „Im Falle eines Klimanotstands Glas zerbrechen“ aufgehängt hatten.
Bei dem Prozess vor dem Southwark Crown Court, der Ende letzten Monats begann, wurde den Geschworenen mitgeteilt, dass die Gruppe am 7. April 2021 gegen 7 Uhr morgens in Canary Wharf eingetroffen sei. Sie verteilten sich dann auf der Vorderseite der Bank und benutzten Werkzeuge, um die großen Glasscheiben zu knacken bilden die Wände des Erdgeschosses der Bank.
Dem Gericht wurden CCTV-Aufnahmen gezeigt, die zeigen, wie die Frauen ihre Werkzeuge ablegen und in einer Reihe sitzen, während sie vor dem Gebäude fotografiert wurden. Dann traf die Polizei ein und nahm die Gruppe wegen des Verdachts auf Sachbeschädigung fest.
Die Angeklagten – Rosemary Annie Webster (64), Cazzie Wood (53), Gabby Ditton (28), Lucy Porter (48), Niki Stickells (52), Sophie Cowen (31) und Zoe Cohen (52) – wurden alle für schuldig befunden.
Die Verurteilung erfolgt am 27. Januar, wobei den Frauen Höchststrafen von bis zu 18 Monaten Gefängnis drohen.
Extinction Rebellion sagte, es sei der achte Fall, in dem die Aktivisten der Gruppe vor einer Jury standen. Von diesen acht haben drei zu einem Freispruch geführt.
Die Gruppe sagte, das Urteil „spiegelt die zunehmende Unterdrückung von Klimaprotestierenden auf der ganzen Welt wider, einschließlich in Großbritannien, zu einem entscheidenden Zeitpunkt im Kampf zur Bewältigung des eskalierenden Klimanotstands.
„Im Vereinigten Königreich sind derzeit 27 Klimaaktivisten im Gefängnis“, sagten sie.
In einer Erklärung sagte Extinction Rebellion, die Aktivisten wollten „das öffentliche Bewusstsein für die Mitschuld von Barclays an der Eskalation des Klimawandels schärfen“.
Zitieren ein 2022-Bericht von Reclaim Financesagte Extinction Rebellion: „Barclays ist Großbritanniens und Europas größter Finanzierer fossiler Brennstoffe. Seit 2021, als die Internationale Energieagentur zu dem Schluss kam, dass es keine neue Öl-, Gas- oder Kohleentwicklung geben könnte, wenn die Welt bis 2050 Netto-Null erreichen sollte, Barclays hat über 19 Mrd. $ (15,5 Mrd. £) in fossile Brennstoffe investiert.
„Seit dem Pariser Klimaabkommen im Jahr 2016 haben sie insgesamt über 166 Milliarden Dollar (135 Milliarden Pfund) in fossile Brennstoffe investiert.“
Dies ist eine größere Zahl als die 130-Milliarden-Pfund-Rechnung, die die Regierung plant, um die Energierechnungen in den nächsten 18 Monaten einzufrieren, was teilweise auf die historische übermäßige Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zurückzuführen ist.
Nach dem Schuldspruch dankte die Angeklagte Zoe Cohen der Jury dafür, dass sie sich Zeit für den Fall genommen hatte. Sie sagte: „Wenn die britische Regierung und Justiz ihr Möglichstes tun, um gegen normale Menschen vorzugehen, die versuchen, das Leben zu schützen und einen gesellschaftlichen Zusammenbruch zu verhindern, ist das Jurysystem ein kleiner Licht- und Hoffnungsschimmer.
„Wir sind unseren 12 Kollegen immer dankbar für ihre Zeit und Aufmerksamkeit. Die Unfähigkeit der Geschworenen, ‚Notwendigkeit‘ als Verteidigung zu betrachten – dass unsere Handlungen notwendig waren, um größeren Schaden zu verhindern – in Fällen wie dem unseren, ist mehr als Wahnsinn.
„Es sieht so aus, als ob 2022 das heißeste Jahr Großbritanniens aller Zeiten sein wird, 30 Millionen Menschen in Pakistan wurden in diesem Jahr durch extreme Überschwemmungen vertrieben, und Europa befindet sich weiterhin in der schlimmsten Dürre seit 500 Jahren. Ich habe nach wie vor mehr Angst vor dem Zusammenbruch des Klimas und der Gesellschaft als ich über die Folgen dieses Urteils.
„Nach diesen 10 Tagen ist es für mich noch offensichtlicher, dass unser Establishment alles ablehnt und dass das Gesetz in seiner derzeitigen Form absolut nicht in der Lage ist, uns zu schützen. Es sind die wahren Kriminellen – die Banken und Unternehmen, die diese Katastrophe verursacht und ermöglicht haben – die auf der Anklagebank sitzen sollten. Wenn sich nicht noch mehr gewöhnliche Frauen und Männer dem friedlichen zivilen Ungehorsam anschließen, werden wir und unsere Kinder an Gehorsam sterben.“
Die Angeklagte und ehemalige Lehrerin Lucy Porter sagte der Jury: „Wir stehen nicht über dem Gesetz. Ich akzeptiere, dass ich ein Fenster zerbrochen habe. Ich akzeptiere, dass ich verurteilt werde, aber ich kann nicht akzeptieren, dass ich ein Krimineller bin, während Unternehmen wie Barclays weiterhin rechtsverbindliche Vereinbarungen brechen, die weltweit Leiden und Tod verursachen.
„Die Kinder, die ich unterrichtet habe, haben nicht zugestimmt, dass ihre Welt im Namen der Ausbeutung, Zerstörung und des Profits für wenige Mächtige zerstört wird – niemand hat sie um Erlaubnis gebeten. Sie haben weder eine Stimme noch die Möglichkeit, demokratische Rechte auszuüben.
„Ich möchte Ihnen aufrichtig für die Zeit danken, die Sie geopfert haben, indem Sie Ihr Leben auf Eis gelegt haben, um hier zu sein, und Ihre Pflicht nicht nur im Namen des Gesetzes, sondern auch im Namen der Gesellschaft und der Zukunft getan haben.
Das ist eine große Verantwortung und wir sind dankbar und stolz darauf, vor einer Jury aus unseren Kollegen zu stehen.“
Der Unabhängige hat Barclays um einen Kommentar gebeten.