„Alle Regierungen lügen“, so der linke Journalist IF Stone sagte einmal. Stone wollte nicht provozieren, sondern wies lediglich darauf hin, dass es einen ziemlich grundlegenden Grund dafür gibt, dass wir in den Vereinigten Staaten eine freie Presse haben: normalerweise Die Regierung ist kein zuverlässiger Erzähler. Regierungen sind keine angeborenen Lügner; Sie haben nur nicht immer einen guten Grund, der Öffentlichkeit die Wahrheit zu sagen. Manchmal haben sie das Bedürfnis zu täuschen und Startseite hoch.
Das macht ein neuer Bericht von The Intercept aus: „Wahrheit Cops“, so erschütternd. Die Verkaufsstelle offenbart eine konzertierte Anstrengung seitens der Bundesregierung, zunehmend mit privaten Technologieplattformen und anderen großen Unternehmen zusammenzuarbeiten, um die Arten von Inhalten und Informationen zu überwachen, die Amerikaner konsumieren. Insbesondere das Heimatschutzministerium hat sich zunehmend von seiner Mission „Krieg gegen den Terror“ zu einer intern ausgerichteten Agenda verlagert, die die Online-Sprache als Ziel sieht, das überwacht, bewertet und in einigen Fällen bekämpft und unterdrückt werden muss. In Zusammenarbeit mit anderen Elementen der US-Geheimdienste hat das DHS eine Vielzahl von Programmen ins Leben gerufen, an denen „aufkeimende Behörden zur Überwachung sozialer Medien“ beteiligt sind, um „den Umfang der Tools der Behörde zu erweitern, um Desinformation zu verhindern“, so The Intercept.
Wie sind wir hierher gekommen?
Im April kündigte die Biden-Administration den Start einer Desinformations-Governance-Boardeine neue Einheit innerhalb des DHS, die „die standardisieren soll [government’s] Behandlung von Desinformation“ in verschiedenen Agenturen. Aber das Projekt wurde von Anfang an gefummelt: die Einheit zunächst gescheitert eine Charta zu veröffentlichen, was die Amerikaner sich fragen ließ, was genau diese schattige neue Gruppe mit einem gruseligen Namen tun würde. Kritik ließ nicht lange auf sich warten – sowohl in politischer Hinsicht links und Rechts– um es als „Ministerium für Wahrheit“ (das berüchtigte Propagandabüro von George Orwell’s 1984). Obwohl Beamte versuchten, die Bemühungen zu retten. DHS geschlossen das Board im Mai, nachdem es weniger als einen Monat in Betrieb war.
Aber laut The Intercept hat die Regierung ähnliche Initiativen nach dem Ende des Vorstands stillschweigend weiter ausgebaut. Insbesondere die DHS-Unterbehörde CISA oder die Cybersecurity and Infrastructure Security Agency war am aktivsten bei der Bekämpfung von „Fehl-, Des- und Fehlinformationen“ oder dem, was sie als „MDM“ abkürzt. Der Bericht nutzt kürzlich durchgesickerte oder entsiegelte interne Dokumente und gibt einen Einblick in die Art von Gesprächen, die Unternehmensleiter und Regierungsbeamte über den Umgang mit potenziell schädlichen Online-Narrativen und sensiblen Themen geführt haben. Protokoll aus einem März-Treffen zwischen FBI- und CISA-Beamten und Führungskräften von JPMorgan Chase und Twitter zeigen FBI-Agenten und Unternehmensführer, die diskutieren, wie sie mit staatlich geförderten Desinformationskampagnen auf großen Plattformen umgehen sollen. Es ist jedoch nicht nur der ausländische Einfluss, der Anlass zur Sorge gibt. Ein weiteres kürzlich erschienenes DHS-Dokument, ein Quadrienial Homeland Security Review-Bericht, der die Strategie der Behörde für die kommenden Jahre skizziert, weist auf eine Vielzahl von Themen hin, die in den Zuständigkeitsbereich der Regierung fallen, darunter „die Ursprünge der COVID-19-Pandemie und die Wirksamkeit von COVID-19“. 19-Impfstoffe, Rassenjustiz, US-Rückzug aus Afghanistan und die Art der US-Unterstützung für die Ukraine.“
Noch ein anderes dokumentieren kürzlich öffentlich gemacht, zeigt die breite Palette von Medien und Informationen, die CISA-Beamte als ihre zu überwachende Domäne ansehen; Das Dokument diskutiert die Minderung von MDM im gesamten „Informationsökosystem“ – und bezieht sich nicht nur auf große Unternehmen wie Facebook und Twitter, sondern auch auf „Social-Media-Plattformen aller Größen, Mainstream-Medien, Kabelnachrichten, überparteiliche Medien, Talk-Radio und andere Online-Quellen .“ Der Bericht deckt auch die Existenz eines wenig bekannten Facebook-Portals auf, das es Benutzern mit Regierungs-E-Mails ermöglicht, Inhalte zu melden, die entfernt werden sollen. Dieses „Content Request System“ unter facebook.com/xtakedowns/login bietet einen „formalisierten Prozess für Regierungsbeamte“, um bestimmte Arten von Inhalten „auf Facebook oder Instagram“ zu drosseln, die als anstößig angesehen werden könnten, schreibt The Intercept.
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Ihr Kilometerstand kann variieren, je nachdem, wie störend all dies ist. Einerseits können Sie sehen, warum manche Menschen die Idee von „Wahrheitspolizisten“ in einer Zeit ansprechend finden, in der es sich anfühlt, als würde die objektive Wahrheit verschwinden. Die Bedrohung der Gesellschaft durch Desinformation ist sehr real. Es ist kein Geheimnis, dass Social-Media-Plattformen unregulierte Höllenlandschaften sind, die einen unaufhörlichen Strom von Propaganda ausspucken und Quatsch. Leichtgläubige Menschen fressen eine eklige Diät aus Desinfo und locker sachlich geprüftem, ideologiegetränktem Infotainment und rennen dann davon, um Chaos in der realen Welt zu verursachen. Wer weiß, wie schlimm es jetzt mit Elon werden könnte auf freiem Fuß.
Der Regierung die Befugnis zu geben, dieses Problem zu beheben, ist jedoch wie der Versuch, einen Waldbrand mit einer Lötlampe zu löschen. Als Gegenstand von Kontroversen und Vermutungen sind Regierungen keine neutralen Akteure – und daher entsteht ein klarer Interessenkonflikt, wenn man ihnen die Zügel übergibt, um die Wahrheit zu schlichten. The Intercept hebt die Spannungen in seinem Bericht hervor und stellt fest:
… das lobenswerte Ziel, die Amerikaner vor Gefahren zu schützen, wurde oft benutzt, um politische Manöver zu verschleiern. Im Jahr 2004 zum Beispiel sahen sich DHS-Beamte dem Druck der Regierung George W. Bush ausgesetzt, das nationale Bedrohungsniveau für Terrorismus zu erhöhen, um die Wähler vor den Wahlen zu beeinflussen. gemäß an den ehemaligen DHS-Sekretär Tom Ridge. US-Beamte haben routinemäßig über eine Reihe von Themen gelogen, von den Ursachen ihrer Kriege in Vietnam und Irak zu ihrer neueren Verschleierung über die Rolle der National Institutes of Health bei der Finanzierung der Coronavirus-Forschung des Wuhan Institute of Virology.
Was hier gesagt wird, sollte nicht überraschen: Regierungen, einschließlich unserer eigenen, führen die Öffentlichkeit regelmäßig in die Irre und täuschen sie. Die USA haben viel getan verrücktes Zeug Im Laufe der Jahre Dinge, die auf den ersten Blick wie verrückte Verschwörungstheorien klingen könnten. Jetzt geben wir derselben Bürokratie die Macht, uns zu sagen, was wahr ist und was nicht?
Das DHS behauptet, es wolle nicht aktiv werden, wenn es um die Moderation von Inhalten auf privaten Plattformen geht, aber ein vager Zuständigkeitsbereich für seine Mission und ähnlich schiefe Beziehungen zwischen Plattformen und der Regierung sorgen für eine schlechte Situation, die anfällig für Mission Creep ist.
Ob eine Regierung eine Demokratie oder eine Diktatur ist, sie wird immer von irgendwelchen Anreizstrukturen angetrieben, die nicht unbedingt mit dem öffentlichen Interesse oder der Wahrheit übereinstimmen. Der Wunsch, das Internet aufzuräumen, ist edel, aber ich denke einfach nicht, dass wir den Bundespolizisten vertrauen sollten, dass sie das Kehren übernehmen.