Im letzten bekannten Video von Alexej Nawalny, das einen Tag vor seinem Tod am Freitag gedreht wurde, sieht der schlaksige, blonde 47-Jährige hager aus und macht Witze.
Nawalny wurde per Videolink aus der Strafkolonie IK-3, auch bekannt als Polar-Wolf-Gefängnis, in der arktischen Stadt Harp während einer Videokonferenz mit einem Richter in der rund 600 Kilometer südlich gelegenen Stadt Wladimir gefilmt.
„Ich möchte, dass du meine wieder auffüllst [prisoner] Konto von Ihrem riesigen Gehalt eines Bundesrichters“, sagte Nawalny, gekleidet in eine schwarze Gefängnisuniform, laut dem körnigen Video hinter Gittern sarkastisch lachend.
Einen Tag später fiel der schärfste Gegner des russischen Präsidenten Wladimir Putin nach einem Spaziergang in Ohnmacht, stürzte und wurde zwei Stunden später trotz „zahlreicher Wiederbelebungsversuche“ für tot erklärt, sagten Gefängnisbeamte.
Die Todesursache werde „geklärt“, hieß es.
Der vom Kreml finanzierte Fernsehsender RT behauptete, er habe ein Blutgerinnsel, doch Nawalnys Anhänger, Kremlkritiker und Beobachter waren sich einig, dass er ermordet worden sei.
“Sie haben ihn getötet. Auch wenn nicht an diesem Tag, sind mehrere Jahre Folter auch eine Art zu töten“, sagte Sergei Biziukin, ein flüchtiger Oppositionsaktivist aus der westlichen Stadt Rjasan, gegenüber Al Jazeera.
„Natürlich ist das ein Mord. Er wurde jahrelang zu Tode gefoltert“, sagte Gennady Gudkov, ein ehemaliger Geheimdienstoffizier, der zum Oppositionsführer wurde, gegenüber Al Jazeera.
Nawalnys Stellvertreter machte Putin für Nawalnys „Mord“ verantwortlich.
„Konkret war es Putin, der ihn getötet hat“, sagte Iwan Schdanow, der Nawalny als Leiter des Fonds zur Korruptionsbekämpfung ablöste, einer Gruppe, die Korruption aufdeckte, mit Oppositionsaktivisten zusammenarbeitete und einst Niederlassungen in ganz Russland hatte. sagte in einem Video.
Nawalnys Mutter sagte, ihr Sohn habe keine Anzeichen einer Krankheit gezeigt. „Ich habe ihn am 12. Februar im Gefängnis gesehen. Er war am Leben, gesund und optimistisch“, schrieb Ljudmila Nawalnaja am späten Freitag auf Facebook.
Mehr als drei Jahre lang war Nawalny in mehreren russischen Gefängnissen eingesperrt – wo er über starke Rückenschmerzen klagte, die seine Füße taub machten, und über „Folter mit Schlaflosigkeit“, weil in seiner Zelle ständig helles Licht herrschte.
Von den 37 Monaten seiner Haftzeit verbrachte er 296 Tage in Einzelhaft in kastenförmigen Betonzellen, in denen die Gefangenen tagsüber nicht liegen dürfen und nur auf einer 14 Zentimeter hohen Bank ohne Rückenlehne sitzen dürfen lehnen Sie sich an, sagten seine Anwälte.
„Nawalny starb an den Folgen eines Mordes – eines vorsätzlichen Mordes, eines methodisch ausgeführten Mordes, eines Mordes, für den der russische Staat verantwortlich ist“, sagte OVD Info, eine Menschenrechtsgruppe, die Verhaftungen und Verfolgung von Kremlkritikern beobachtet, in einem Erklärung am späten Freitag.
„Es besteht keine Notwendigkeit, ihn zu vergiften oder auf andere gewaltsame Weise zu töten – man muss nur warten“, hieß es.
Doch Nawalny wurde zuvor vergiftet.
Im Juli 2019 wurde er mit einer „akuten allergischen Reaktion“, Schwellungen und einem Anfall ins Krankenhaus eingeliefert, sagten russische Ärzte, gaben jedoch nie Auskunft über die Ursache.
Nawalny und sein Leibarzt sagten, er habe keine Allergien und die „Reaktion“ sei durch ein nicht näher bezeichnetes Gift verursacht worden.
Ein Jahr später brach er in einem Flugzeug über Sibirien zusammen, fiel ins Koma und wurde nach einer Notlandung in ein Krankenhaus eingeliefert und anschließend in eine deutsche Klinik geflogen.
Ein Treffen deutscher Experten kam zu dem Schluss, dass Nawalny mit einem seltenen und teuren Nervenkampfstoff aus der in der UdSSR entwickelten Nowitschok-Toxinfamilie vergiftet worden war.
Nawalnys Team und unabhängige Reporter sagten, sie hätten die mutmaßlichen Giftmörder, eine Gruppe russischer Geheimdienstoffiziere, identifiziert, und Nawalny rief einen von ihnen an und gab vor, ein Sicherheitsbeamter zu sein.
Der als Konstantin Kudryavtsev identifizierte Beamte sagte ihm, dass das Nervengift auf die Unterwäsche des Politikers aufgetragen worden sei, wie aus der von Navalny veröffentlichten Aufzeichnung ihres Gesprächs hervorgeht. Der Kreml wies diese Behauptungen zurück.
Nach Monaten der Rehabilitation in Deutschland kehrte er nach Russland zurück, wurde sofort verhaftet und stand mehreren Prozessen gegenüber, die seine Unterstützer, Menschenrechtsgruppen und westlichen Regierungen als vom Kreml inszeniert bezeichneten.
Er verbüßte drei Haftstrafen, darunter eine 19-jährige Haftstrafe wegen „Extremismus“, blieb aber Putins größter Dorn im Auge. Trotz Verhaftungen und Auswanderung seiner Mitglieder veröffentlichte sein Fonds zur Korruptionsbekämpfung weiterhin Untersuchungsberichte über die Korruption in den Machthallen des Kremls.
Nawalny blieb in den sozialen Medien mit sarkastischen Beiträgen aktiv, in denen er Putin lächerlich machte und seine groß angelegte Invasion in der Ukraine als „Albtraum“ bezeichnete.
Sein letzter Facebook-Beitrag war auf den 14. Februar, den Valentinstag, datiert und richtete sich an seine Frau Julia, „die er immer mehr liebte“.
Obwohl Putin die Verfassung Russlands änderte, um seine früheren Amtszeiten „anzunullieren“ und sich im März 2024 für eine Wiederwahl zu stellen, glauben Analysten, dass er Nawalny als eine der größten Bedrohungen seiner Macht ansah. In einem Post am 1. Februar auf Facebook forderte Nawalny die Russen auf, „pünktlich um Mittag“ in den Wahllokalen zu erscheinen, um gegen Putin zu stimmen.
„Nawalnys Tod war leider von dem Moment an vorhersehbar, als er ein Flugzeug nach Moskau nahm“, sagte Nikolay Mitrokhin von der deutschen Universität Bremen gegenüber Al Jazeera.
Sein Tod verkörpere die totalitären Praktiken, die sich unter Putin entwickelten und denen des sowjetischen Diktators Josef Stalin ähnelten, sagte er. „Das heutige Russland ist nicht einmal das Südafrika der 1960er Jahre. So kann man das Gefängnis nicht verlassen [apartheid critic Nelson] Mandela hat es getan“, sagte Mitrokhin.
„Hier töten sie im Gefängnis. Vor allem die hellen und unzerbrechlichen.“
Die gemeldete Todesursache erscheint Gesundheitsexperten zufolge verdächtig.
Ein Reanimationsexperte, der Nawalny geholfen hatte, sich von der Vergiftung im Jahr 2020 zu erholen, sagte, dass die Behauptung des Fernsehsenders RT, Nawalny sei an einem Blutgerinnsel gestorben, falsch sei.
„Um es zu diagnostizieren, muss eine Untersuchung der Lebenden durchgeführt werden [patient] das wurde, wie wir wissen, nicht durchgeführt“, sagte Alexander Polupan Der Insider, ein unabhängiges Online-Magazin, am späten Freitag. „Oder eine solche Diagnose wird aufgrund der Ergebnisse einer noch nicht durchgeführten Autopsie gestellt.“
„Deshalb ist eine solche Diagnose so, als würde man mit dem Finger in den Himmel zeigen“, wurde er zitiert. „Es ist eine überraschende Propaganda [ media outlet] hatte diese Version fertig.“
Ein ehemaliger Gefängnisbeamter, der zum Menschenrechtsaktivisten wurde, behauptete, dass Gefängnisärzte häufig auf die Diagnose „Blutgerinnsel“ zurückgreifen, um verdächtige Todesursachen zu beschreiben.
„Dies ist eine universelle Diagnose, die schwer zu beweisen und einigermaßen nützlich ist“, wurde Anna Karetnikova von der Meduza-Publikation zitiert.