Ein freundliches Gesicht erscheint auf dem Bildschirm und so beginnt ein weiterer Zoom-Anruf – nur dass ich in einer weißen Kabine sitze, die aussieht wie eine Arztpraxis, die so gestaltet ist, dass sie in ein Flugzeug passt, und ein wenig nervös bin.
An den Wänden sind ein Stethoskop, ein Blutdruckmessgerät, ein Oximeter und andere Endoskope angebracht, die ich während meiner Telekonsultation an mir selbst anwenden soll.
Während Frankreich mit einem Ärztemangel zu kämpfen hat, richten die am stärksten betroffenen Regionen Hightech-Telemedizinkabinen ein, in denen Patienten ihre eigenen Untersuchungen durchführen können, während sie einen Videoanruf mit einem Arzt in einem anderen Teil des Landes führen.
Es ist eine leicht surreale Erfahrung, wie ich aus erster Hand erfahren habe, und eine umstrittene Lösung für ein sehr menschliches Problem, das sich in ganz Europa wiederholt.
Während Frankreichs Gesundheitssystem oft als eines der besten der Welt gefeiert wird, sieht es sich einer demografischen Krise gegenüber, in der Ärzte immer älter werden und nicht dort ersetzt werden, wo sie am dringendsten benötigt werden.
Entsprechend Regierungsdatenhaben fast 7 Millionen Menschen in Frankreich – einer von 10 – keinen überweisenden Hausarzt (GP), und 30 Prozent leben in einer medizinischen Wüste.
Das sind Regionen, in denen es fast unmöglich ist, einen Arzt aufzusuchen, weil es einfach keine in der Nähe gibt oder weil die wenigen in der Gegend so beschäftigt sind, dass sie keine neuen Patienten aufnehmen.
An Orten wie Montréal-la-Cluse, einem Dorf östlich von Lyon nahe der Schweizer Grenze, hoffen die Behörden nun, dass Technologie helfen kann, die Lücke zu schließen.
„Dies ist wirtschaftlich eine sehr dynamische Region, und wir haben regelmäßig mehr Menschen, die sich hier niederlassen. Die Bevölkerung wächst also, die Bedürfnisse wachsen, aber unsere Ärzte werden älter, und wenn sie in Rente gehen, werden sie leider nicht ersetzt“, sagt Murielle Derderian, Leiterin einer örtlichen Apotheke.
Gleich nebenan, im Gesundheitszentrum der Stadt, befindet sich die „Consult Station“ – ein Hightech-Stand des Start-ups H4D, dessen vernetzte medizinische Instrumente es Patienten ermöglichen, ihre eigene körperliche Untersuchung durchzuführen, während sie mit einem Arzt auf einem Bildschirm sprechen.
Arzt spielen
Im Inneren folgen Sie den Anweisungen des Arztes und manipulieren die Instrumente selbst, um Ihre Temperatur, Ihren Blutdruck, Ihren Blutsauerstoffgehalt und Ihre Herzfrequenz zu messen.
Mit anderen Zielfernrohren können Sie das Innere Ihrer Ohren und Ihres Mundes untersuchen und die hochauflösenden Bilder in Echtzeit mit dem Arzt teilen.
Der Arzt weist Sie an, diese im richtigen Winkel einzusetzen und das Fokussierrad ein wenig wie mit einem Fernglas zu verstellen – nur dass hier kein seltener Vogel, sondern Ihre geschwollenen Mandeln oder Ihr entzündetes Trommelfell das Ziel sind –, bis ein erschreckend scharfes Bild erscheint auf dem Bildschirm.
Es ist anschaulich – viel mehr Informationen, als Sie bei einer normalen Konsultation erhalten würden, da Sie jetzt sehen, was der Arzt sieht, und es wird nicht schön aussehen, wenn Sie krank sind.
Dr. Arnaud Mehats, der Allgemeinmediziner, der mich durch meine Probeberatung führte, sagte, dass der H4D-Stand besonders nützlich sei, wenn es um Hals-Nasen-Ohren-Erkrankungen (HNO) wie Rhinopharyngitis, Halsschmerzen oder eine Nebenhöhlenentzündung sowie Lungenerkrankungen gehe Pathologien wie Asthma und Bronchitis.
„Bei all dem ist es wie in einer Arztpraxis. Es gibt keinen Unterschied in Bezug auf die Qualität der körperlichen Untersuchung“, sagte er.
Mithilfe eines angeschlossenen Dermatoskops können Patienten auch bestimmte Leberflecke und Sommersprossen anleuchten. Sie erscheinen auf dem Bildschirm wie unter einem Mikroskop und helfen dem Arzt, aus der Ferne zu beurteilen, ob einer von ihnen verdächtig aussieht und weitere Untersuchungen benötigt.
Die Handhabung all dieser Anwendungen erfordert eine leistungsstarke Internetverbindung, daher hat sich H4D mit Bouygues Telecom zusammengetan, um zusammen mit dem Stand einen drahtlosen 5G-Hotspot bereitzustellen.
„Bei Bedarf könnten wir es sogar mit einem Satelliten verbinden“, sagte Valérie Cossutta, Geschäftsführerin des Unternehmens, gegenüber Euronews Next.
Die lokalen Behörden zahlten 100.000 € für die Installation des Standes im Oktober 2020, auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie. Es behandelt jetzt etwa 30 Patienten pro Woche, und mehrere andere wurden in der gesamten Region eingesetzt.
Keine andere Wahl
Natürlich sind der Technik Grenzen gesetzt. Patienten werden für diese Kabine überprüft, wenn sie ihren Termin online vereinbaren. Beispielsweise können sie keine Buchung vornehmen, wenn sie gastrointestinale, neurologische oder hämorrhagische Symptome haben.
Und wenn während der Telekonsultation etwas Besorgniserregendes passiert, kann der Arzt direkt den Rettungsdienst alarmieren, der den Patienten direkt an der Kabine abholt.
Während die Technik einschüchternd wirken mag, gibt es im medizinischen Zentrum auch Mitarbeiter, die Patienten anleiten, Anweisungen geben und die Kabine nach jeder Konsultation desinfizieren.
„Wichtig ist, dass die Patienten, die hierher kommen, eine medizinische Antwort bekommen und wissen, dass sie wiederkommen können, was sie oft tun. Manche Patienten kommen zurück, weil sie in der Zwischenzeit leider keinen Arzt gefunden haben“, sagt Caroline Millet, die den Stand in Montréal-la-Cluse betreut.
Eine Telekonsultation kostet 25 bis 30 Euro, genauso viel wie ein normaler Arztbesuch.
Aber nicht jeder im Dorf ist bereit, es zu versuchen. Mehrere ältere Menschen, die in der benachbarten Apotheke befragt wurden, sagten, sie seien von der bloßen Vorstellung abgeschreckt worden, keinen Arzt persönlich aufzusuchen.
Andere, die die Kabine ausprobierten, sagten, es sei sicherlich besser als nichts.
„Alles in allem sind die Patienten, die diese Kabine genutzt haben, sehr zufrieden“, sagte Derderian, der Apothekenleiter. „Aber ich sehe es nur als vorübergehende Lösung. Es ist keine nachhaltige Lösung, und es passt nicht zu unserer Vorstellung von einem Hausarzt und der Fähigkeit zur Nachsorge.“
„Warum können Ärzte nicht auch von zu Hause aus arbeiten?“
H4D hat bisher rund 140 seiner Stände ausgerollt und weitere 100 sind in Arbeit, hauptsächlich kleinere und billigere für Büros. Sein Hauptmarkt ist Frankreich, aber heutzutage werden auch Italien, Portugal und Großbritannien beliefert.
Andere Unternehmen wie Medadom und Tessan bauen Hunderte von Telemedizinkabinen in Gesundheitseinrichtungen, Apotheken und sogar Lebensmittelgeschäften in ganz Frankreich auf.
„Es ist wichtig, dass jeder Zugang zur Gesundheitsversorgung hat“, sagte Cossutta. „Aber die Verteilung von Ärzten und Bevölkerung ist ungleichmäßig, also löst man mit Telemedizinkabinen einen Teil dieser Gleichung.“
Unternehmen argumentieren, dass die COVID-19-Pandemie die Telemedizin für Patienten viel akzeptabler gemacht hat und die Technologie darum herum immer intelligenter wird.
Ein weiteres Start-up, i-Virtual, hat gerade die EU-Zertifizierung für seine neue kontaktlose Diagnosetechnologie erhalten, die Vitalfunktionen mit nur einem 30-Sekunden-Selfie-Video überwachen kann. „Caducy“ misst die Herzfrequenz, die Atemfrequenz und den Stresspegel eines Patienten, indem es analysiert, wie das Blut durch seine Haut fließt.
Das Unternehmen sagt, eine klinische Studie mit über 1.000 Patienten habe eine Genauigkeit von 95 Prozent gezeigt. Das Unternehmen hofft nun, die Technologie für Telekonsultations- und Teleüberwachungsplattformen zu lizenzieren, um medizinischen Fachkräften einen schnellen Einblick in die Vitalfunktionen ihrer Patienten zu ermöglichen.
Es besteht keine Notwendigkeit für Patienten, irgendwelche komplizierten Instrumente zu manipulieren oder sie nach jeder Konsultation zu desinfizieren, sagte Myriam Benfatto, Marketingmanagerin bei i-Virtual.
„Es reduziert unnötige Arztbesuche und kann einfach zu einem Tablet hinzugefügt werden, das eine Krankenschwester von einem Patienten zum nächsten tragen kann, anstatt jedes Mal ihre Vitalwerte zu messen – es geht viel schneller“, erklärte sie.
Auf die Frage, was die Ärzte von der Technologie hielten, sagte sie, es gebe „zwei Schulen“.
„Eine Schule ist eher traditionell und zurückhaltend in Bezug auf digitale Gesundheit. Aber andere sind sehr begeistert von der Aussicht, Zeit zu sparen. Sie erkennen, dass die Digitalisierung Teil unseres Lebens ist“, sagte sie.
„Ein Arzt sagte mir kürzlich: ‚Warum können alle von zu Hause aus arbeiten, aber nicht Ärzte?’ Sein Punkt war, dass auch sie in der Lage sein sollten, einige Dinge aus der Ferne zu erledigen.“
Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie im Video oben im Mediaplayer.