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Srilankische Sicherheitskräfte überfielen am frühen Freitag ein Protestlager auf Regierungsgelände in der Hauptstadt Colombo und räumten einen Teil davon, ein Zeichen dafür, dass der neue Präsident des Landes einen Tag nach seiner Vereidigung hart durchgreifen würde.
Medienaufnahmen zeigten Soldaten in Kampfausrüstung und mit Sturmgewehren bewaffnet, die das Lager niederrissen, das im April von Demonstranten errichtet worden war, die wütend über den wirtschaftlichen Zusammenbruch des Landes waren, der zu einem schweren Mangel an Treibstoff, Lebensmitteln und Medikamenten geführt hat.
„In den frühen Morgenstunden wurde eine gemeinsame Operation von Militär, Polizei und Spezialeinheiten der Polizei gestartet, um das Präsidentensekretariat von den Demonstranten zurückzuholen, da sie kein gesetzliches Recht haben, es zu halten“, sagte Polizeisprecher Nalin Thalduwa gegenüber Reuters.
“Neun Personen, darunter zwei Verletzte, wurden festgenommen.” Demonstranten hatten befürchtet, dass unter dem neuen Präsidenten Ranil Wickremesinghe, der als Verbündeter seines gestürzten Vorgängers Gotabaya Rajapaksa angesehen wurde, ein hartes Durchgreifen bevorstehen würde.
Protestorganisatoren sagten, Hunderte von Sicherheitskräften hätten das Protestlager „Gota Go Gama“, spöttisch nach Rajapaksa benannt, nach Mitternacht umstellt und dann einen Teil davon auseinandergenommen.
Als es hell wurde, marschierten Dutzende Truppen durch das Gelände und Reihen von Protestzelten, die zu beiden Seiten der Hauptstraße standen, die vor dem Büro des Präsidenten vorbeiführt, wurden komplett geräumt. Dutzende Demonstranten standen daneben und blickten auf neu errichtete Barrikaden und Sicherheitspersonal.
Mindestens 50 Demonstranten wurden verletzt, sagten die Organisatoren, darunter einige Journalisten, die von Sicherheitskräften geschlagen wurden. Krankenhausquellen sagten, zwei seien ins Krankenhaus eingeliefert worden.
„Sie haben uns wirklich grausam geschlagen“, sagte Buddhika Abeyrathne, 34, ein Demonstrant, der Zeuge der Razzia wurde, aber selbst nicht verletzt zu sein schien. “Herr Wickremesinghe weiß nicht, was Demokratie ist.”
Sri Lanka befindet sich seit Montag im Ausnahmezustand. Frühere Notstandsregelungen wurden genutzt, um dem Militär die Befugnis zu erteilen, Demonstranten festzunehmen und zu verhaften und das Recht auf Protest einzuschränken.
Wickremesinghe, der ehemalige Premierminister, wurde am Donnerstag in sein Amt vereidigt, nachdem er diese Woche eine Parlamentsabstimmung gewonnen hatte, nachdem Rajapaksa zurückgetreten war, der nach massiven öffentlichen Protesten, die durch die schlimmste Wirtschaftskrise des Landes seit sieben Jahrzehnten ausgelöst wurden, nach Singapur geflohen war.
‘Verabscheuungswürdig’
Es wird erwartet, dass der Präsident später am Freitag den Verbündeten von Rajapaksa, Dinesh Gunewardena, zusammen mit einem neuen Kabinett zum Premierminister ernennen wird.
Nachdem das Protestlager umstellt worden war, rückte das Sicherheitspersonal vor das Präsidialsekretariat, begann mit dem Abbau einiger Zelte und griff Demonstranten an, sagte Protestorganisatorin Manjula Samarasekara.
Sicherheitskräfte schienen die Kontrolle über das gesamte Sekretariat übernommen zu haben, wobei viel mehr Personal innerhalb des Gebäudebereichs sichtbar war, der Anfang dieses Monats von Demonstranten beschlagnahmt wurde, zusammen mit den offiziellen Residenzen des Präsidenten und des Premierministers. Die Wohnungen wurden später an die Regierungsbehörden zurückgegeben.
Die Protestorganisatorin Chameera Dedduwage teilte Reuters mit, sie hätten geplant, das Präsidialsekretariat am Freitagnachmittag an die Regierungsbehörden zu übergeben. Die Polizei sagte, sie habe keine Informationen darüber.
„Die exzessive Gewalt und Gewalt, mit der Demonstranten entfernt werden, ist ein deutlicher Unterschied zu dem, was Sri Lanka jetzt braucht, insbesondere wenn die Demonstranten bereits gesagt haben, dass sie das Gelände räumen werden“, sagte Bhavani Fonseka, ein leitender Forscher der in Colombo ansässigen Denkfabrik Zentrum für politische Alternativen.
Die Anwaltskammer von Sri Lanka sagte, das Vorgehen könne das Land destabilisieren, das ausländische Hilfe und eine Rettungsaktion des Internationalen Währungsfonds benötige.
„Der Einsatz der Streitkräfte zur Unterdrückung ziviler Proteste am allerersten Amtstag des neuen Präsidenten ist verabscheuungswürdig und wird schwerwiegende Folgen für die soziale, wirtschaftliche und politische Stabilität unseres Landes haben“, sagte das Anwaltskollektiv in einer Erklärung.
Auch amerikanische und britische Diplomaten äußerten ihre Besorgnis. „Wir fordern von den Behörden Zurückhaltung und sofortigen Zugang zu medizinischer Versorgung für die Verletzten“, sagte die US-Botschafterin in Sri Lanka, Julie Chung, auf Twitter.
(REUTERS)