Shohei Ohtani hat sein nächstes Team auf Instagram angekündigt: Die Los Angeles Dodgers.
ESPN berichtet, dass der zweifache MVP einen Vertrag über 10 Jahre und 700 Millionen US-Dollar abgeschlossen hat. Letzterer ist der größte Deal in der Geschichte des Baseballs mit einem durchschnittlichen Jahreswert von 70 Millionen US-Dollar, ohne Werbeverträge, von denen es reichlich geben wird.
Es war bekannt, dass Ohtani einen Deal über 500 Millionen US-Dollar anstrebte, aber die heutige Zahl war verblüffend und stellte frühere enorme Ausgaben für Stars wie den ehemaligen Angels-Teamkollegen Mike Trout und den New York Yankees-Outfielder Aaron Judge in den Schatten.
Ohtani begann seine Karriere nach mehreren Jahren im japanischen Baseball bei den Los Angeles Angels und entwickelte sich zu einem dominanten Zwei-Wege-MLB-Talent. Berichten zufolge versuchte jedes große Marktteam, ihn anzulocken, wobei die Toronto Blue Jays bis zur heutigen Ankündigung angeblich der Spitzenreiter waren.
Der japanische Superstar wird in der kommenden Saison nicht auf dem Feld stehen, da er sich von der Operation bei Tommy John erholt. Stattdessen bringt er seinen 44-Homer-Schläger als designierter Schlagmann in eine kraftvolle Dodgers-Aufstellung, während das Team versucht, einige enttäuschende Playoff-Ergebnisse der letzten Jahre zu übertreffen. Einer der Gründe, warum Ohtani nach einem neuen Team suchte, war der Sieg – er ist während seiner Zeit bei den Angels noch nie in einem Playoff-Spiel aufgetreten.
Der 29-jährige Ohtani beendete das Jahr 2023 mit AL-führenden 44 Homeruns, einem MLB-besten OPS von 1,066, 95 RBIs, 102 Runs und 20 Steals in der Offensive. Als Pitcher erzielte er außerdem einen ERA von 3,14 und einen WHIP von 1,06 mit 167 Strikeouts in 132 Innings, bevor er wegen einer Verletzung am rechten Ellbogen ausfiel.
Ohtani hielt seine Verhandlungen geheim und warnte die Teams davor, über die Gespräche zu sprechen. Dodgers-Manager Dave Roberts brach dieses Versprechen, indem er bestätigte, dass das Team mit Ohtani sprach, was zu einem kurzen Aufruhr führte. Aber am Ende hat es offenbar keinen Unterschied gemacht.
Ohtani hat die Neuigkeiten gepostet zu Instagram.
„Bei allen Fans und allen Beteiligten in der Baseballwelt möchte ich mich dafür entschuldigen, dass die Entscheidungsfindung so lange gedauert hat. Ich habe beschlossen, die Dodgers als mein nächstes Team auszuwählen.
„Zunächst möchte ich allen Beteiligten der Angels-Organisation und den Fans, die mich in den letzten sechs Jahren unterstützt haben, sowie allen Beteiligten aller Teams, die an diesem Verhandlungsprozess beteiligt waren, meinen aufrichtigen Dank aussprechen. Besonders den Angels-Fans, die mich in allen Höhen und Tiefen unterstützt haben, bedeutete mir die Unterstützung und der Jubel eurer Jungs sehr viel. Die sechs Jahre, die ich mit den Engeln verbracht habe, werden für immer in meinem Herzen bleiben.
„Und allen Dodgers-Fans verspreche ich, immer das Beste für das Team zu tun und weiterhin mein Bestes zu geben, um die beste Version meiner selbst zu sein. Bis zum letzten Tag meiner Spielerkarriere möchte ich nicht nur für die Dodgers, sondern auch für die Baseballwelt weiter nach vorne streben.
„Es gibt einige Dinge, die nicht schriftlich vermittelt werden können, daher möchte ich bei einer späteren Pressekonferenz noch einmal näher darauf eingehen.
“Vielen Dank