Berichten zufolge überdenkt das Energieunternehmen Shell seine Entscheidung, sich aus dem umstrittenen Cambo-Ölfeld zurückzuziehen.
Der Ölgigant hatte gesagt, dass die wirtschaftlichen Gründe für eine Investition „nicht stark genug“ seien, als er sich gegen Ende letzten Jahres aus dem Projekt zurückzog, das auf heftigen Widerstand von Umweltschützern stieß.
Tage später wurde die Arbeit an dem geplanten Ölfeld in der Nordsee vor den Shetland-Inseln unterbrochen.
Quellen haben der BBC mitgeteilt, dass, obwohl die offizielle Position des Unternehmens dieselbe bleibt, es anerkennt, dass sich das „wirtschaftliche, politische und regulatorische Umfeld in den drei Monaten, seit Shell den Rückzug aus dem Projekt angekündigt hat, enorm verändert hat“.
Es kommt inmitten des steigenden Ölpreises, der auf mehr als 100 Dollar (76 £) pro Barrel gestiegen ist, da die Befürchtungen über die Zukunft des russischen Öls die Preise in die Höhe schnellen ließen.
Als Shell sich aus dem Projekt zurückzog, lag der Rohölpreis laut BBC unter 70 Dollar pro Barrel.
Die Kraftstoffkosten sind in Großbritannien in den letzten Wochen in die Höhe geschossen, da der Ölpreis in die Höhe schießt, wobei Benzin am Sonntag den achten Tag in Folge mit 1,67 £ pro Liter einen neuen Rekord erreichte, während Diesel mit £ ebenfalls ein Allzeithoch erreichte 1,79 Liter.
Der britische Premierminister sagte, er wolle „Hindernisse“ für eine verstärkte Förderung fossiler Brennstoffe aus der Nordsee „beseitigen“ als Teil seines Plans, das Vereinigte Königreich von der Abhängigkeit von russischer Energie zu entwöhnen – was den schrittweisen Ausstieg aus dem Ölgeschäft bis Ende des Jahres einschließt.
Aber er hat Besorgnis bei grünen Gruppen geweckt, die davor warnten, dass dies die Ziele der globalen Erwärmung gefährden könnte.
Umweltschützer haben sich lange gegen das vorgeschlagene Cambo-Feld ausgesprochen und gewarnt, dass es Hunderte von Arten im Ozean gefährden würde. Im Sommer letzten Jahres wurden die Arbeiten verschoben, nachdem Greenpeace-Aktivisten auf Kajaks ein Schiff in Norwegen konfrontierten, das Ausrüstung für das Projekt vorbereitete.
Im November sagte Schottlands Erste Ministerin Nicola Sturgeon, das Projekt solle nicht fortgesetzt werden, nachdem Oppositionsparteien und Aktivisten monatelang Druck auf die schottische Regierung ausgeübt hatten, ihre Position zu Cambo klar zu machen.
Der Branchenverband Oil and Gas UK sagte zuvor, dass das Blockieren lang geplanter Energieprojekte wie Cambo das Risiko bergen würde, dass Großbritannien der Gnade der weltweiten Energieknappheit ausgeliefert wäre.
Aber die Internationale Energiebehörde sagte letztes Jahr, es gebe keinen Platz für neue Projekte für fossile Brennstoffe, wenn die Welt bis 2050 Netto-Null-Emissionen erreichen wolle.
Zusätzliche Berichterstattung durch Press Association