Shecky Greene, der legendäre Standup-Comedian, der für seine lange Tätigkeit als Headliner in Las Vegas und seine Zusammenarbeit mit Frank Sinatra und Elvis Presley bekannt ist, starb am 31. Dezember in seinem Haus in der Stadt. Er war 97.
Greenes Ehefrau, mit der er 41 Jahre lang verheiratet war, Marie Musso Greene, bestätigte gegenüber dem Las Vegas Review-Journal seinen Tod.
In seiner Blütezeit in den 1960er- und 1970er-Jahren war Greene ein regelmäßiger Gast in Talkshows und Gaststars, als er häufig einen Kammhaarschnitt und Anzüge mit breitem Revers trug. Zu Beginn seiner Karriere wurde er zum Inbegriff des Rat Pack-nahen Komikers im Smoking, der auf der Bühne leicht gewagte oder ausgefallene anekdotische Geschichten und zündende Sprüche lieferte.
Greene war bekannt für seine zahlreichen Auftritte in „The Tonight Show Starring Johnny Carson“ und für seine Arbeit als Vorband von Sinatra in Miami und Presley in Las Vegas. In der Saison 1962/63 spielte er eine wiederkehrende Figur in dem im Zweiten Weltkrieg spielenden ABC-Drama „Combat“. Zu seinen weiteren Fernsehauftritten gehörten „Love, American Style“, „The Love Boat“, „Fantasy Island“, „Laverne & Shirley“, „The Fall Guy“, „The A-Team“, „Trapper John, MD“, „ Roseanne“ und „Mad About You“. Zu seinen herausragenden Filmrollen zählen „Splash“, „History of the World: Part I“ von Mel Brooks und „Tony Rome“.
Er war Gast in mehr als 60 Episoden von „The Tonight Show“, darunter mehrere Auftritte als Ersatzgastmoderator für Carson. Er trat auch 1957 in der Show auf, als Jack Paar hinter dem Schreibtisch stand. Greene war außerdem Co-Moderator und Gastmoderator von „The Mike Douglas Show“ und „The Merv Griffin Show“. Er trat regelmäßig in Spielshows und Varietés auf, von „Tattletales“, „Hollywood Squares“ und „Match Game“ bis hin zu „The Dean Martin Show“ und „The Glen Campbell Goodtime Hour“.
Greene stammte aus der Gegend von Chicago. Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der Marine und begann während seines Studiums in Milwaukee als Komiker zu arbeiten. laut der offiziellen Website von Greene. Martha Raye rekrutierte ihn für ihren Nachtclub in Miami. Später kehrte er nach Chicago zurück, um im berühmten Nachtclub Chez Paree zu arbeiten.
Greenes Zeit mit Sinatra inspirierte den Komiker zu einem der am häufigsten wiederholten Witze, in denen er Sinatras Ruf als harter Kerl ausnutzte. „Frank Sinatra hat mir einmal das Leben gerettet“, witzelte Greene. „Ein paar Kerle schlugen auf mich ein und Frank sagte: ‚Okay, das reicht.‘ ” (Laut ABC News, „Sinatra war nicht wirklich da, aber die Prügelei war real.“)
Später in seiner Karriere kämpfte Greene öffentlich mit psychischen Problemen und Drogenproblemen. Im Jahr 1968 fuhr er mit seinem Oldsmobile in einen der Brunnen vor dem Caesars Palace und gab zu, zu diesem Zeitpunkt betrunken gewesen zu sein.
In den 1990er Jahren feierte Greene nach einer langen Zeit der Inaktivität aufgrund einer chronischen Depression ein Comeback, erinnert sich Tony Angellotti, ein langjähriger Freund und ehemaliger PR-Vertreter. „Er kam brüllend zurück und erfüllte das Wiltern Theater [in Los Angeles] an zwei Abenden und wurde daraufhin von Jay Leno in die „Tonight Show“ eingeladen. Danach begann er regelmäßig zu arbeiten“, erzählte Angellotti Vielfalt.
Greene lebte seit den 1950er Jahren in Las Vegas. Seine lange Verbindung mit Sin City begann laut Review-Journal im Jahr 1954, als er gemeinsam mit der Sängerin Dorothy Shay im New Frontier Casino auftrat. Laut der Zeitung hatte er seine letzten Auftritte in der Stadt im Jahr 2011.
Greene war unter Komikern für seine Fähigkeit bekannt, ohne Netz oder Drehbuch zu arbeiten.
„So oft ich mit ihm zusammen war, fielen mir zwei Dinge auf: Er hat nie einen Witz aufgeschrieben, nie einen Witz abgekauft, er hat sie nur heraufbeschworen, sich an sie erinnert und sie aufgeführt“, sagte Angellotti, der jetzt die Öffentlichkeitsarbeit der Angellotti Co. leitet Firma. „Er liebte es, zu unterhalten. Es spielte keine Rolle. Er rief meine Mutter an, sang ein spontan erfundenes Lied und legte auf. Er nahm einen Geburtstagskuchen, den wir ihm gekauft hatten, und strich ihm roten Zuckerguss auf die Nase, um meinen kleinen Sohn zum Lachen zu bringen. Er lebte, um Menschen zum Lachen zu bringen und zu hören. Es ist ein Geschenk, das er uns allen gemacht hat.“
1978 schaltete Greene wöchentlich eine ganzseitige Anzeige Vielfalt um die Unterzeichnung eines neuen Vertrags mit dem Sands Hotel and Casino in Las Vegas zu feiern. „Ich habe 30 Jahre voller Versuch und Irrtum, Triumphen und Misserfolgen, Glück und Widrigkeiten gebraucht, um endlich den Höhepunkt der größten Liebe meines Berufs zu erreichen – Nachtclubs“, schrieb er.
Zu Greenes Hinterbliebenen zählen neben seiner Frau fünf erwachsene Kinder.
Vom 30. August 1978, Ausgabe der Wochenzeitung Vielfalt