Billy Batson wurde vom Zauberer ausgewählt Shazam um seine Macht in der Gegenwart auszuüben, aber DC hat angedeutet, dass es in der Vergangenheit andere Champions gegeben hat, einschließlich einer Samurai-Version. In der Hintersache für Shazam Band Eins, des Schriftstellers Geoff Johns und des Künstlers Gary Frank, sehen die Leser Skizzen, die es nie zum eigentlichen Comic von Shazam-Varianten aus der ganzen Geschichte geschafft haben. Es gab frühere Champions wie Black Adam, aber diese wurden noch nie zuvor gesehen. Die Kollektion ist ab sofort in gedruckter und digitaler Form erhältlich.
Shazams Herkunft ist ikonisch: Der junge Billy Batson wird zu einem mysteriösen U-Bahn-Tunnel geführt, wo ihm der uralte Zauberer Shazam fantastische Kräfte verleiht. Diese Kräfte lassen sich von mythologischen Figuren wie Atlas, Zeus und Solomon inspirieren. Wenn Billy den Namen des Zauberers für sich genommen hatte, würde er ein großer Held werden. Billy war jedoch nicht der erste Champion des Zauberers und würde auch nicht der letzte sein. Der Zauberer gab seine Kräfte einem Mann namens Teth-Adam, der rebellierte und stattdessen Black Adam wurde, und Billys Pflegegeschwister sind weitere bemerkenswerte Beispiele. Der Zauberer Shazam ist Tausende von Jahren alt, was die Möglichkeit nahe legt, dass er im Laufe der Geschichte noch mehr Champions hatte. Während in den Comics nichts bestätigt wurde, wirft Hintergrundmaterial aus der ersten Sammlung von Geoff Johns und Gary Franks gefeiertem Lauf auf den Charakter ein Licht auf einige mögliche Identitäten von Shazams ehemaligen Champions.
Unter den Skizzen befindet sich ein unbenutzter Entwurf von Frank für Shazam. Es ähnelt weitgehend dem verwendeten, mit Ausnahme des „Kirby Krackle“ in seinem Logo. Noch faszinierender sind Franks Skizzen für Shazams andere Champions. Die erste ist eine Frau aus der altägyptischen Zeit. Stattlich und majestätisch stehend, ist ihre Krone mit Shazams Logo geschmückt, und die Blitze erscheinen an anderer Stelle ihres Outfits. Als nächstes kommt eine erstaunlich aussehende Samurai-Shazam-Variante. Ähnlich wie bei seinem ägyptischen Gegenstück ist Shazams Logo überall auf seinem Outfit zu sehen; er führt auch ein Schwert. Die letzte Skizze zeigt nicht nur den Zauberer, sondern auch eine weitere weibliche Championin, deren Kleidungsstil und Kriegsbemalung ansprechen Tapferes Herz; auch sie rockt das Shazam-Logo.
Leider gibt es diese Charaktere nur in Gary Franks Skizzenbuch, aber das könnte sich ändern. Wenn dies der Fall ist, wären die hier vorgestellten Champions reif für Geschichten. Eine Geschichte oder sogar eine ganze Miniserie über die Abenteuer von Samurai Shazam im feudalen Japan oder einem tapferen Krieger, der für die schottische Unabhängigkeit kämpft, wäre episch. Alternativ könnte Billy durch die Zeit reisen, sich mit früheren Champions treffen und Abenteuer mit ihnen teilen. Die Skizzen werfen auch die Frage auf, ob es noch mehr Shazam-Varianten gibt, die durch die Geschichte verstreut sind. Der Zauberer könnte Champions im antiken Rom, im Mittelalter, im Unabhängigkeitskrieg, im Bürgerkrieg und in unzähligen anderen Epochen haben. Auch Champions aus der Zukunft sind möglich, und es gibt Präzedenzfälle: CeCe Beck hatte die Macht im 31. Jahrhundert und teilte Abenteuer mit der Legion of Superhelden.
Der Zauberer Shazam ist Tausende von Jahren alt, was die Möglichkeit nahe legt, dass er andere Champions als Billy und Black Adam hatte. Diese Designskizzen von Gary Frank bieten faszinierende, vergangene Varianten des Charakters – und hoffentlich werden sie eines Tages ihr richtiges Debüt geben.