Warnung! Spoiler für Marvels Stimmen: Identität #1 unter!
Shang-Chi‘s neuestes Abenteuer endet damit, dass er im Besitz eines Artefakts ist, das Marvels bringen kann Was ist, wenn…? Charaktere in die Mainstream-Kontinuität. Auf einer Mission, mächtige magische Artefakte zu sammeln, die sein Vater geschaffen hat, stößt Shang-Chi auf die Ruguo-Münze, die ihn dazu bringt, gegen seinen schlimmsten Gegner zu kämpfen: sich selbst aus einem Paralleluniversum. Während Shang-Chi einer rücksichtsloseren, tödlicheren Version seiner selbst gegenübersteht, eröffnet die Ruguo-Münze ein Multiversum von Möglichkeiten für eine Vielzahl von Marvel-Doppelgängern, um zu kommen oder ihr Debüt zu geben.
Erstellt von Steve Englehart und Jim Starlin für Sonderausgabe von Marvel #15, Shang-Chi wurde von seinem Vater, dem unsterblichen Zauberer und Verbrecherboss Zheng Zu, zu einem tödlichen Attentäter erzogen. Nachdem er nach seiner ersten Mission übergelaufen war, schloss er sich mit den Feinden seines Vaters zusammen, um sich ihm entgegenzustellen, und später traf er auf seinen Reisen um die Welt und kämpfte mit oder neben anderen Kampfkünstlern und Marvel-Superhelden. Shang-Chi jonglierte die Gefahren der Spionage mit der Mitgliedschaft in Teams wie Heroes for Hire oder den Avengers und half auch dabei, andere Helden wie Spider-Man auszubilden. Gleichzeitig lernte er von den einzigartigen Kampfstilen anderer Helden. Shang-Chi übernahm schließlich die Rolle des Oberbefehlshabers der Fünf-Waffen-Gesellschaft seines Vaters und versuchte, sie zum Schutz der gesamten Menschheit zu nutzen, ohne dabei wie sein Vater zu werden.
In Marvels Stimmen: Identität #1, eine Geschichte mit dem Titel “Was ist vs. Was wäre wenn” von Gene Luen Yang und Marcus To lässt Shang-Chi zum Orden von Uatu reisen. Nachdem er sich vorgestellt hat, sagt er seinen Mitgliedern, dass er die Ruogo-Münze sucht, ein Artefakt in ihrem Besitz, das sein Vater geschaffen hat. Die Mönche, die ihren Lebensstil auf den berühmten außerirdischen Beobachter gründen, respektieren Shang-Chis Wunsch, sie nicht in die falschen Hände zu kriegen, enthüllen aber beiläufig die einzigartigen Fähigkeiten der Münze als Test. Um die Ruogo-Münze zu besitzen, muss sich Shang-Chi seinem Doppelgänger stellen, einer Version seiner selbst, die nicht übergelaufen ist, sondern seinem Vater seine Loyalität gelobt und ein tödlicher Vollstrecker wird, der neben Zheng Zhu regiert.
Seit 1977 veröffentlicht Marvel Was ist, wenn…? Handlungsstränge, die alternative Marvel-Universen erkunden und unterschiedliche Ergebnisse beliebter Marvel-Ereignisse und die Auswirkungen dieser Änderungen auf ihre Welt und die darin enthaltenen Charaktere zeigen. Die Ruogo Coin schafft eine Vielzahl verschiedener Marvel-Universen, die oft unerforscht bleiben, und gibt den Schöpfern von Marvel die Möglichkeit, diesen ungenutzten Charakteren im Kontext des sich ständig ändernden Mainstream-Marvel-Universums neues Leben einzuhauchen. Mit Marvels Was ist, wenn…? Disney+-Serien, die derzeit gute Kritiken von Fans und Kritikern erhalten, bieten auch Möglichkeiten für Captain Britain, T’Challas Star Lord oder The Strange Supreme, auf eine Weise aufzutreten, die je nach Popularität zu mehr Aufmerksamkeit führen könnte.
In Shang-Chis Fall behauptet sein böser Doppelgänger, dass die Jahre der Zusammenarbeit mit ihrem Vater ihn mehr zu einem Meister des tödlichen Weges gemacht haben und dass Shang-Chis vielfältige Erfahrungen ihn schwach statt stärker machen. Shang-Chi beweist, dass er falsch liegt, denn seine Zeit, an der Seite von Marvels größten Helden zu kämpfen, hat ihn zu einem besseren Kämpfer gemacht, der ihre verschiedenen Stile nutzt, um sich selbst zu besiegen und die Ruogo-Münze zu erhalten. Der Mönch des Ordens von Uatu warnt ihn unheilvoll:Sei vorsichtig, Shang-Chi. Mit oder ohne Münze, das Was wäre, wenn es immer da sein wird und im Schatten lauert.” Es erscheint Shang-Chi und Marvel Comics erfahren möglicherweise mehr über den Unterschied zwischen “was ist” und “Was ist, wenn…?” früher als erwartet.