Nicht alles davon ist eine Überraschung. Sexarbeiterinnen gehörten zu den ersten Technologen. Sie waren die Avantgarde des Sex-via-Tech in der Zeit vor dem Dotcom – erinnern Sie sich an die überaus beliebten, überaus sinnlichen 1-900-Hotlines aus den 90er-Jahren? Nachdem das Verlangen digitalisiert worden war, bereiteten sie eine intimere Art der Verbindung über bahnbrechende Medien vor: Sie nutzten Webcams, um Kundenfantasien zu unterhalten, nutzten Streaming-Videos, als VHS ausstarb, und verließen sich auf E-Commerce-Alternativen, um bezahlt zu werden. Als Autorin und Sex-Anwältin Gabrielle Garcia empfohlen: „Die Sexarbeiterin war schon immer ein wichtiger Akteur in der Telekommunikation.“
Heutzutage als Influencer online zu existieren – sei es beim Verkauf von Gesichtscremes auf Instagram oder bei Fitness-Tipps auf YouTube – ist zum Teil dem zu verdanken, was Sexarbeiterinnen in den Anfängen der Dotcom-Zeit verstanden haben: Selbstdarstellung – Maßgeschneiderte Anpassungen erfordern eine persönliche Note. Als OnlyFans im Jahr 2016 startete und während der Pandemie zum Mainstream-Hit wurde, waren es erneut Sexarbeiterinnen, die den Vorstoß anführten und die Website von einem weiteren Startup in eine der vielleicht unternehmungslustigsten sozialen Plattformen dieser Generation verwandelten.
„In vielerlei Hinsicht haben Sexarbeiterinnen das Internet als Mittel zur Vernetzung, Arbeit und Sicherheit aufgebaut“, sagt Pani Farvid, Professorin für Psychologie und Gründungsdirektorin des Sex/Tech Lab der New School in New York. „Aber wie bei vielen feminisierten und stigmatisierten Berufen wurden sie aus der Geschichte dieser Technologie gelöscht.“
Für Bate Bandit Für XL ist die Einführung neuer Technologien, wie für mehrere Sexprofis, eine Notwendigkeit. Als Designer und darstellender Künstler mit Sitz in New York City ist er der Schöpfer eines beliebten Twitter-Accounts für Masturbationsbegeisterte, allgemein bekannt als „Bators“. Jetzt bei 15.000 Followern, @BBXLB8Bros wurde während des Lockdowns im Februar 2021 ins Leben gerufen, um schwarze Männer sicher zusammenzubringen, die sich, wie Bandit sagt, in nicht-schwarzen Räumen fetischisiert fühlten.
Obwohl Bate Bandit XL 2018 Twitter beitrat, nachdem Tumblr sein Pornoverbot eingeführt hatte, begann er erst 2020, virtuelle Bate-Sessions über Zoom zu veranstalten (stellen Sie sich ein Zoom-Meeting vor, nur sind es nicht Ihre Kollegen und alle sind nackt und masturbieren). „Das wurde meine Hauptquelle für das Hosting“, sagt er. „Über Nacht explodierte es, und innerhalb von zwei Wochen schlossen sich über 100 Menschen an. Es wurde so groß, dass ich beschloss, einen digitalen Raum auf Telegram zu organisieren.“
Als die Nachfrage nach Sitzungen wuchs – „Wir fingen an, sie fast jeden Abend zu veranstalten“, sagt Bate Bandit XL – lastete der Tribut auf ihm; Manchmal streckten sie sich bis vier Uhr morgens. Es wurde beschlossen, dass sich die Gruppe auf andere Weise weiterentwickeln würde. Eine Möglichkeit wäre, einen wöchentlichen Mittwochs-Audio-Chat auf Telegram namens Bate House zu veranstalten, in dem die Mitglieder festgelegte Themen, aktuelle Ereignisse und Handelsgeschichten diskutieren würden. „An manchen Tagen sprachen wir über psychische Gesundheit, an anderen Tagen war es etwas anderes“, sagt er.
Aber das Wachstum war mit Schluckauf verbunden. Ende 2022 musste Bate Bandit XL aufhören, virtuelle Sitzungen über Zoom zu veranstalten, nachdem festgestellt wurde, dass ein Mitglied diese aufzeichnete und online verkaufte. Angesichts der Tatsache, dass die Treffen schwarze Männer aller Identitäten anzogen – heterosexuell, schwul, bi, Single, verheiratet, DL und Neugierige – wollte er weder die Sicherheit noch die Privatsphäre von irgendjemandem gefährden.
Trotz des Rückschlags baute er auf der Dynamik auf, indem er mehr Alternativen für Meetups bereitstellte – und so entstand Bate House Live, die Twitter Spaces-Konferenz. Es war eine clevere Ergänzung zum privaten Telegram-Gruppenchat, da es einen freieren, öffentlichen Diskurs für jeden ermöglichte, der zuhören oder reden wollte. „Wir wollten etwas für die Gemeinschaft als Ganzes haben“, sagt er, „weil wir niemanden einfach hereinlassen.“