Sergio Garcia wird die Open Championship zum ersten Mal seit 1997 verpassen, nachdem er die letzte Qualifikation nicht überstanden hat.
Garcia, der bei der letzten Austragung der Open durch Royal Liverpool im Jahr 2014 hinter Rory McIlroy den zweiten Platz belegte, konnte sich beim 36-Loch-Qualifikationsturnier in West Lancashire keinen der fünf angebotenen Plätze sichern.
Der frühere Masters-Champion war nach einer Eröffnung von 67 in guter Verfassung, konnte aber in der zweiten Runde nur 71 Punkte hinzufügen und landete sechs unter Par, fünf Schläge hinter dem führenden Qualifikanten Matt Wallace.
„Seit ich 1999 Profi geworden bin, habe ich nicht viele Majors verpasst, nur eines wegen Covid und der PGA vor ein paar Monaten, und leider werde ich dieses verpassen“, sagte Garcia.
„Es ist eine Schande, aber es ist das Spiel. Ich hatte das Gefühl, ich hätte es nah, im Griff meiner Hand, aber so ist es. Wenn Sie nicht einmal hierher kommen, können Sie nicht enttäuscht werden, weil Sie es nicht einmal versuchen. Ich habe es versucht und leider war es einfach nicht gut genug.“
Neben Garcia spielte Matthew Jordan, Mitglied von Royal Liverpool, Runden von 65 und 69 und landete damit einen Schlag hinter Wallace. Der Südafrikaner Kyle Barker, der Engländer Alex Fitzpatrick und der deutsche Amateur Tiger Christensen sicherten sich die anderen Qualifikationsplätze.
„Es war großartig, heute vor meinem Heimpublikum zu spielen, daher kann ich mir nicht vorstellen, wie es in zwei Wochen sein wird“, sagte Jordan in einem Social-Media-Beitrag auf dem Konto der DP World Tour.
„Es war großartig, mit Sergio zu spielen, offensichtlich ein großartiger Spieler, Masters-Champion und brillant vom Abschlag. Er brachte offensichtlich mehr Leute mit, also habe ich seine Gesellschaft sehr genossen. Ich kann es kaum erwarten, dort anzukommen (Hoylake).“
Der frühere US-Open-Champion Graeme McDowell verpasste wie sein Kollege Garcia aus der LIV Golf League nach den Runden 72 und 68 das Spiel.
Michael Block, der amerikanische Klubprofi, dessen unglaublicher Kampf um den 15. Platz in der US PGA Championship in der letzten Runde ein Hole-in-one an der Seite von McIlroy beinhaltete, schaffte es ebenfalls nicht, bei Dundonald Links weiterzukommen.
In den Runden von 77 und 76 lag Block neun über Par, während der Schotte Michael Stewart die Qualifikation mit sieben unter Par anführte.
„Es war offensichtlich ein toller Tag. Es war großartig, so viel Unterstützung zu haben“, sagte Stewart, der dem nahegelegenen Troon Welbeck Golf Club angeschlossen ist und bei vier seiner letzten fünf Löcher einen Birdie gemacht hat.
„Heute Morgen war es wirklich ziemlich hart, dann ließ der Wind am Nachmittag etwas nach. Ich bin einfach nur begeistert, absolut begeistert.“