Serena Williams ehrt Schwester Venus in tränenreicher Rede nach der Niederlage bei den US Open

Serena Williams schrieb ihrer Schwester Venus ihre Tenniskarriere zu, nachdem sie ihr vielleicht letztes professionelles Tennismatch gespielt hatte.

Die 40-jährige Serena gab im August ihre Pläne bekannt, sich zurückzuziehen, wahrscheinlich nachdem sie beim diesjährigen US Open-Turnier gespielt hat. Ihr Turnierlauf endete am Freitagabend im New Yorker Arthur Ashe Stadium nach einer hart erkämpften Einzelniederlage in der dritten Runde gegen die 29-jährige kroatisch-österreichische Spielerin Ajla Tomljanović.

Die Niederlage folgte ihrem verärgerten Sieg über Anett Kontaveit, die zweithöchste Tennisspielerin der Welt, am Mittwoch. Es kam auch einen Tag nach einer Doppelniederlage in der ersten Runde in ihrer wahrscheinlich letzten Paarung mit Venus, die nach einer Einzelniederlage in der ersten Runde ebenfalls aus dem Turnier ausgeschieden ist.

Während eines tränenreichen Interviews mit Mary Joe Fernández von ESPN nach der Niederlage dankte Serena ihren Fans und ihren Eltern, die sie beide auch im Tennis trainierten. Dann schrieb sie der 42-jährigen Venus, deren berufliche Karriere ihrer eigenen vorausging und sie wahrscheinlich überleben wird, zu, ihre eigene Karriere inspiriert zu haben, und sagte, sie hätte niemals „existiert“, wenn sie nicht dem Weg ihrer Schwester gefolgt wäre.

„Danke Daddy, ich weiß, dass du zusiehst. Danke Mama“, sagte Serena, bevor sie sich verschluckte. „Ich danke nur allen, die hier sind, die so viele Jahre, Jahrzehnte auf meiner Seite waren. Oh mein Gott, buchstäblich Jahrzehnte. Aber alles begann mit meinen Eltern und sie verdienen alles, also bin ich ihnen wirklich dankbar … Diese sind Freudentränen, denke ich.”

„Und ich wäre nicht Serena, wenn es Venus nicht gäbe“, fuhr sie fort, während ihre Schwester von der Tribüne aus zusah. „Also danke, Venus. Sie ist der einzige Grund, warum Serena Williams jemals existiert hat.“

Serena bedankte sich weiter bei anderen Familienmitgliedern, bevor sie ihre Tenniskarriere mit den Worten kommentierte: „Es war eine lustige Fahrt … Es war die unglaublichste Fahrt und Reise, die ich je in meinem Leben gemacht habe.“

Auf die Frage, ob sie ihren Rücktritt jemals „überdenken“ würde, sagte der Tennisstar: „Ich glaube nicht … aber man weiß nie“, was Applaus von der Menge hervorrief.

Die Williams-Schwestern umarmten sich und gingen am Donnerstag unter Applaus vom Platz, kurz darauf strömten Ehrungen für das Duo in die sozialen Medien. Weitere Ehrungen für Serena kamen nach ihrem Verlust am Freitag.

“Serena, DANKE. Wegen dir glaube ich an diesen Traum”, sagte Tennisspielerin Coco Gauff getwittert. „Die Wirkung, die Sie auf mich hatten, geht über alle Worte hinaus, die zusammengefügt werden können, und dafür sage ich danke, danke, danke, GOAT!“

„Herzlichen Glückwunsch zu einer großartigen Karriere, @SerenaWilliams!“ getwittert ehemalige First Lady Michelle Obama. „Was für ein Glück hatten wir, ein junges Mädchen aus Compton zu einer der größten Athletinnen aller Zeiten heranwachsen sehen zu können. Ich bin stolz auf dich, mein Freund – und ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wie dein Leben weitergeht mit deinen Talenten zu verwandeln.”

„Ich liebe dich @serenawilliams“, sagte der ehemalige Tennisspieler Andy Roddick getwittert. „Es war das Vergnügen meines Lebens zu sehen, wie du zu dem wirst, was du hast. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, was du als nächstes tust. Danke, mein alter Freund.“

„Ihre unglaubliche Karriere hat die Tennisgeschichte geprägt“, getwittert ehemalige Tennisspielerin Billie Jean King. „Und doch stehen ihre größten Beiträge vielleicht noch bevor. Vielen Dank, @serenawilliams. Ihre Reise geht weiter.“

Nachrichtenwoche hat die Vertreter von Serena und Venus Williams um einen Kommentar gebeten.