Drei kosovarische Polizisten wurden am Mittwoch von serbischen Streitkräften festgenommen. Beamte aus Kosovo und Serbien gaben jedoch unterschiedliche Orte für die Festnahme an und beschuldigten sich gegenseitig, die Grenze illegal überschritten zu haben.
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Die Festnahmen waren die jüngsten in einer Reihe von Entwicklungen, die die Spannungen zwischen Kosovo und Serbien verschärft und Ängste vor erneuter Gewalt zwischen den ehemaligen Kriegsgegnern geweckt haben.
Ebenfalls am Mittwoch erklärte die Europäische Union, sie habe sich auf Strafmaßnahmen gegen die Regierung des Kosovo-Premierministers Albin Kurti geeinigt und warf ihm vor, keine Schritte zur Entschärfung der umfassenderen Krise unternommen zu haben.
Kurti forderte die Freilassung der drei Beamten. Er sagte, sie seien 300 Meter auf kosovarischem Gebiet nahe der Grenze zu Serbien festgenommen worden.
„Der Einmarsch serbischer Streitkräfte in das Gebiet des Kosovo ist eine Aggression und zielt auf Eskalation und Destabilisierung ab“, schrieb Kurti auf seiner Facebook-Seite.
Serbiens Präsident Aleksandar Vucic sagte jedoch, die drei seien „bis zu einer Entfernung von 1,8 Kilometern“ innerhalb serbischen Territoriums in der Nähe des Dorfes Gnjilica festgenommen worden. Er warf Kurti auch vor, Konflikte zu schüren.
„Wir stehen am Scheideweg, ob wir Frieden haben werden oder nicht … und es gibt einen Mann auf dem Balkan, der um jeden Preis Konflikte schüren will, und das ist Albin Kurti“, sagte Vucic in einer Live-TV-Übertragung.
Kurtis Vorwurf, die serbische Polizei sei in den Kosovo eingedrungen, wies er mit den Worten zurück: „Sie haben dort nicht einmal einen Fuß gesetzt.“
Vucic sagte, Belgrad sei bereit, alle Beweise vorzulegen und eine internationale Untersuchung der Verhaftungen zu akzeptieren und dass es einen Teil seines derzeit etwa fünf Kilometer (3,1 Meilen) von der Grenze entfernt stationierten Militärs in Garnisonen innerhalb Serbiens verlegen könne, um die Spannungen zu entschärfen.
„Es wird schwierig sein, zur Normalität zurückzukehren“, sagte er.
Als Reaktion auf die Festnahmen verbot das Kosovo allen Fahrzeugen mit serbischen Nummernschildern die Einfahrt in sein Hoheitsgebiet, sagte ein Beamter des Innenministeriums am Mittwochabend gegenüber Reuters.
Die EU sagte, ihre Mitglieder hätten eine Reihe von Maßnahmen gegen Kurtis Regierung genehmigt, weil diese es nicht geschafft habe, die umfassendere Krise zu deeskalieren, von denen einige sofort in Kraft treten würden.
„Diese Maßnahmen sind schrittweise und haben finanzielle und politische Konsequenzen, beginnend mit der Aussetzung hochrangiger Besuche, Kontakte und Veranstaltungen sowie unserer finanziellen Zusammenarbeit mit dem Kosovo“, sagte EU-Außenpolitiksprecher Peter Stano gegenüber Reportern in Brüssel.
Nähere Angaben machte er nicht. Von Kurti gab es keine unmittelbare Reaktion, aber er hatte zuvor darauf bestanden, dass Serbien und serbische kriminelle Banden für die Krise verantwortlich seien.
Der Kosovo erklärte 2008 seine Unabhängigkeit von Serbien, fast ein Jahrzehnt nach einem Aufstand der 90 % ethnischen albanischen Mehrheit gegen die repressive serbische Herrschaft.
Im Jahr 1999 wurden serbische Sicherheitskräfte durch einen NATO-Bombenangriff aus dem Kosovo vertrieben, doch Belgrad betrachtet es weiterhin als südliche Provinz.
Im vergangenen Monat brach die Gewalt aus, als 30 NATO-Friedenstruppen und 52 Serben bei Zusammenstößen in vier überwiegend serbischen Gemeinden im Norden des Kosovo vor den Toren Serbiens verletzt wurden.
Sie brach aus, nachdem sich Serben gegen albanische Bürgermeister erhoben hatten, die nach einer lokalen Abstimmung, bei der die Wahlbeteiligung nur 3,5 % betrug, ihre Büros bezogen hatten. Die Serben in der Region boykottierten die Wahl.
(REUTERS)