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Ein senegalesisches Gericht hat am Montag den Oppositionellen Ousmane Sonko in einem Berufungsverfahren in einem Verleumdungsfall zu einer sechsmonatigen Bewährungsstrafe verurteilt, die seine Kandidatur für das Präsidentenamt im nächsten Jahr gefährden könnte.
Sonko wurde bei den Präsidentschaftswahlen 2019 Dritter und beabsichtigt, 2024 erneut zu kandidieren, aber zwei Gerichtsverfahren könnten seine Kandidatur ruinieren.
Im März erhielt er eine zweimonatige Bewährungsstrafe und eine hohe Geldstrafe für die Verleumdung von Tourismusminister Mame Mbaye Niang, und ein Berufungsgericht in Dakar verlängerte die Haftstrafe am Montag auf sechs Monate, wodurch Sonko möglicherweise nicht zur Abstimmung zugelassen werden könnte.
Baboucar Cisse, ein Anwalt des Ministers, sagte Reportern, das Urteil würde Sonko von der Präsidentschaftswahl 2024 ausschließen, wenn es nach einer sechstägigen Berufungsfrist bestätigt würde.
Das Gericht forderte Sonko außerdem auf, 200 Millionen CFA-Franken (rund 330.000 US-Dollar) Schadensersatz an Niang zu zahlen.
Sonko erschien am Montag nicht zu den Verhandlungen, nachdem er gewarnt worden war, dass er ohne Garantien für seine Sicherheit nicht mehr auf Gerichtsvorladungen reagieren würde.
Und als die Berufung eröffnet wurde, war er nirgends zu sehen, sagte ein AFP-Reporter im Gerichtsgebäude.
Generalstaatsanwalt Ibrahima Bakhoum forderte das Gericht auf, Sonko festzunehmen und für zwei Jahre ins Gefängnis zu bringen.
“Justizbanditentum”
Sonko wird später in diesem Monat wegen angeblicher „Vergewaltigung und Morddrohungen“ vor Gericht gestellt, wegen einer Beschwerde, die von einem Angestellten eines Schönheitssalons eingereicht wurde, in dem er sich massieren ließ.
„Wir haben noch nie auf der ganzen Welt einen vor Gericht vorgeladenen Bürger gesehen, der sich selbst stellt, das Ziel von so viel Heftigkeit, so viel Brutalität und einem Versuch einer fast physischen Liquidierung ist“, sagte Sonko am Sonntag in den sozialen Medien.
Er schien sich während seiner erzwungenen Überstellung an das Gericht von Dakar während des ersten Verleumdungsverfahrens auf seine Behauptungen eines Attentatsversuchs der Polizei im März zu beziehen.
„Es ist keine Justiz mehr, es ist Justizbanditentum, und deshalb habe ich die Entscheidung getroffen, immer noch im Rahmen meiner Kampagne des zivilen Ungehorsams, nicht länger mit dieser Justiz ohne Sicherheitsgarantien zusammenzuarbeiten“, sagte Sonko am Sonntag.
Sonko hat nicht nur Berufung gegen seine Verleumdungsverurteilung eingelegt, sondern auch die Anklage wegen Vergewaltigung zurückgewiesen und erklärt, er sei das Opfer einer Verschwörung von Präsident Macky Sall, seine Kandidatur für 2024 zu torpedieren.
Die Regierung hat den Vorwurf zurückgewiesen, und Sonko soll Demonstrationen angezettelt haben, um der Justiz zu entgehen.
Sonkos Verabredungen mit dem Justizsystem führen oft zu Spannungen und legen den Verkehr in Dakar fast lahm, da er normalerweise mit einer Prozession von Sympathisanten zum Gericht reist.
Die Vergewaltigungsvorwürfe gegen Sonko im Jahr 2021 trugen dazu bei, Unruhen auszulösen, bei denen mindestens 12 Menschen in dem westafrikanischen Land ums Leben kamen, das in einer turbulenten Region als politisch stabil gilt.
(AFP)