Oppositionsparteien bereiteten sich am Sonntag auf eine Demonstration vor, nachdem Präsident Macky Sall die auf unbestimmte Zeit verschobene Präsidentschaftswahl für den 25. Februar angekündigt hatte, was eine Welle internationaler Besorgnis auslöste.
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Nur einen Tag vor Beginn des offiziellen Wahlkampfs stürzte Sall die Nation ins Ungewisse, indem er sagte, er sei wegen eines Streits zwischen der Nationalversammlung und dem Verfassungsgericht über die Ablehnung von Kandidaten interveniert.
Der Gesetzgeber ermittelt gegen zwei Richter des Verfassungsrats, deren Integrität im Wahlprozess in Frage gestellt wurde.
„Ich werde einen offenen nationalen Dialog beginnen, um die Bedingungen für eine freie, transparente und inklusive Wahl zu schaffen“, sagte Sall, ohne einen neuen Termin zu nennen.
Nach dem senegalesischen Wahlgesetz müssen zwischen der Veröffentlichung des Dekrets zur Festlegung des Datums und der Wahl mindestens 80 Tage vergehen, so dass eine Abstimmung frühestens Ende April stattfinden könnte.
Präsidentschaftskandidaten sagten, sie würden ihren Wahlkampf trotz der offiziellen Verschiebung am Sonntag starten.
Die Oppositionspartei RFM sagte, sie lehne die Verschiebung „systematisch“ ab.
„Wir werden diesen Sonntag alle Senegalesen zu einem Marsch treffen“, sagte Parteisprecher Cheikh Tidiane Youm.
Habib Sy, einer der 20 Kandidaten, sagte, die Oppositionsparteien hätten sich getroffen und vereinbart, ihren Wahlkampf gemeinsam zu starten.
Ein anderer Oppositioneller, der ehemalige Bürgermeister von Dakar, Khalifa Sall, forderte die Vereinigung der prodemokratischen Kräfte.
„Ganz Senegal muss aufstehen“, sagte er vor Journalisten.
Sall, der nicht mit dem Präsidenten verwandt ist, prangerte „einen Verfassungsputsch“ durch einen Führer an, der „von der Ewigkeit träumt“.
Die Vereinigten Staaten, die Europäische Union und der ehemalige Kolonialherr Frankreich forderten eine baldige Verschiebung der Abstimmung.
Die EU forderte so schnell wie möglich eine transparente, inklusive und glaubwürdige Wahl, wobei Sprecherin Nabila Massrali feststellte, dass die Verzögerung „eine Zeit der Unsicherheit eröffnet“.
In Paris sagte das Außenministerium: „Wir fordern die Behörden auf, die Unsicherheit über den Wahlkalender zu beenden, damit die Abstimmung so bald wie möglich nach den Regeln der senegalesischen Demokratie stattfinden kann.“
Das US-Außenministerium forderte Senegal außerdem in einem Beitrag auf X, ehemals Twitter, auf, „schnell“ einen Termin für eine „rechtzeitige, freie und faire Wahl“ festzulegen.
Der westafrikanische Block ECOWAS äußerte „Besorgnis“ und forderte die Social-Media-Plattform X zum Dialog und einem beschleunigten Verfahren zur Festlegung eines neuen Termins auf.
Senegal gilt traditionell als seltenes Beispiel demokratischer Stabilität in Westafrika, das in den letzten Jahren von einer Reihe von Staatsstreichen heimgesucht wurde, unter anderem in Mali, Niger und Burkina Faso.
Es war das erste Mal, dass eine senegalesische Präsidentschaftswahl verschoben wurde, was zu wachsenden Spannungen führte.
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Ein von Sall unterzeichnetes Dekret vom November 2023 hatte die Wahl für den 25. Februar angesetzt, wobei 20 Kandidaten im Rennen waren, zwei große Oppositionsvertreter jedoch ausgeschlossen waren.
Sall bekräftigte am Samstag, dass er kein Kandidat sein werde.
Doch ein Oppositionsführer, Thierno Alassane Sall, prangerte in einem Beitrag auf
El Malick Ndiaye, ehemaliger Sprecher einer aufgelösten Oppositionspartei, die einst von dem jetzt inhaftierten Ousmane Sonko angeführt wurde, verurteilte die Entscheidung ebenfalls.
„Das ist keine Verzögerung der Wahl, sondern schlicht und einfach eine Absage“, schrieb er auf Facebook.
Ausgeschlossene Kandidaten
Präsident Sall hatte Premierminister Amadou Ba von seiner Partei zu seinem möglichen Nachfolger ernannt, nachdem er angekündigt hatte, nicht für eine dritte Amtszeit zu kandidieren.
Doch da seine Partei über seine Kandidatur gespalten war, drohte Ba eine mögliche Niederlage an der Wahlurne.
Der Anti-Establishment-Kandidat Bassirou Diomaye Faye hat sich als potenzieller Gewinner herausgestellt, obwohl er hinter Gittern sitzt.
Seine Kandidatur wurde von den Behörden genehmigt, was ihn zum ersten inhaftierten Kandidaten machte, der an einer senegalesischen Wahl teilnahm.
Der Verfassungsrat hat Dutzende Kandidaten von der Abstimmung ausgeschlossen, darunter Sonko, der seit Juli 2023 inhaftiert ist, und Karim Wade, Sohn des ehemaligen Präsidenten Abdoulaye Wade.
Wades Anhänger in der Nationalversammlung forderten eine parlamentarische Untersuchung der Befangenheit zweier Richter am Verfassungsgericht.
Dieser Antrag wurde am 31. Januar von der Versammlung angenommen und von einigen Mitgliedern von Salls Partei unterstützt.
(AFP)