ASTRONOMEN haben zum ersten Mal eine seltsame und seltene Art kosmischer Explosion beobachtet.
Die Explosion wird als leuchtend schneller blauer optischer Transient (LFBOT) bezeichnet.
LFBOTs neigen dazu, bei blauem Licht hell zu leuchten, erreichen ihre maximale Helligkeit und verblassen innerhalb weniger Tage.
Dies steht im Gegensatz zu Supernovae, deren Verdunkelung Wochen oder sogar Monate dauern kann.
Dieser spezielle LFBOT, Tasmanischer Teufel genannt, ereignete sich in einer nahegelegenen Galaxie, die etwa 1 Milliarde Lichtjahre von der Erde entfernt liegt.
Obwohl es erstmals im Jahr 2022 beobachtet wurde, wurde es in jüngster Zeit immer wieder dabei beobachtet, wie es mit der „Stärke von 100 Milliarden Sonnen“ aufflammte Wissenschaftlicher Alarm.
„Ein Ereignis wie dieses wurde noch nie zuvor beobachtet“, sagte der Mitautor der Studie, der Astrophysiker Jeff Cooke von der Swinburne University of Technology und dem ARC Centre of Excellence in Gravitational Wave Discovery (OzGrav) in Australien.
Laut NASA wurden seit 2018 nur eine Handvoll früherer LFBOTs entdeckt.
Und alle entdeckten LFBOTs ereigneten sich in Galaxien, in denen Sterne geboren werden.
Dennoch sind sich die Astronomen nicht sicher, welcher Prozess den LFBOTs zugrunde liegt.
Und der Tasmanische Teufel, der erste LFBOT, dessen wiederholtes Aufflammen beobachtet wurde, wirft bei Wissenschaftlern nur noch mehr Fragen auf.
„[LFBOTs] emittieren mehr Energie als eine ganze Galaxie mit Hunderten Milliarden Sternen wie der Sonne“, sagte Cooke.
„Der Mechanismus hinter dieser enormen Energiemenge ist derzeit unbekannt“, fügte er hinzu.
„Erstaunlicherweise wurde die Quelle nicht wie erwartet stetig verblasst, sondern kurzzeitig wieder heller – und immer und immer wieder“, sagte die leitende Studienautorin Anna YQ Ho, Assistenzprofessorin für Astronomie am College of Arts and Sciences der Cornell University, in einer Erklärung.
„LFBOTs sind bereits eine Art seltsames, exotisches Ereignis, also war das noch seltsamer.“
Die Ergebnisse der neuesten LFBOT-Entdeckung des Tasmanischen Teufels wurden am Mittwoch in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht.
Mithilfe von 15 Teleskopen rund um den Globus konnten Forscher das Fackeln aufdecken.
Auf die Frage nach den Ergebnissen sagte Ho: „Niemand wusste wirklich, was er sagen sollte.“
„So etwas hatten wir noch nie zuvor gesehen – etwas so Schnelles und eine so starke Helligkeit wie die ursprüngliche Explosion Monate später – bei einer Supernova oder einem FBOT (Fast Blue Optical Transient).
„Das haben wir in der Astronomie noch nie gesehen.“