Der Verlust des Häuptlings Aritana des Volkes der Yawalapiti durch Covid-19 im August hat die Xingu erschüttert und ihre Stämme ohne einen starken Führer und fähigen Verhandlungsführer zurückgelassen, um sie gegen den zunehmenden Druck auf Brasiliens landwirtschaftliche Grenze zu vereinen, die über die Cerrado-Savanne und in die Der amazonische Regenwald.
Belagert von illegalen Holzfällern, Viehzüchtern, Sojabauern und sogar Goldgräbern sehen sich die Xingu-Gemeinden einer zunehmenden Zerstörung ihres natürlichen Lebensraums und der Herausforderung gegenüber, die reiche Artenvielfalt für zukünftige Generationen zu erhalten, sagt Aritanas Sohn und wahrscheinlicher Nachfolger Tapi Yawalapiti.
„Wir sind heute nicht vereint. Der Xingu hat niemanden mehr, der alle Häuptlinge organisieren kann“, sagt Tapi, der auf einem Baumast am Ufer eines Nebenflusses des Xingu-Flusses sitzt, der aufgrund der landwirtschaftlichen Nutzung austrocknet.
Tapi Yawalapiti und sein Bruder Walako beobachten die Kämpfe zwischen indigenen Männern während des Kuarup-Begräbnisrituals
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Kahugui, ein Yawalapiti-Mann, trägt einen Elan (Kopfschmuck)
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„Unsere größte Herausforderung besteht darin, wieder zusammenzukommen, um unser Land zu retten“, sagt er.
Ein Reuters-Fotograf war der einzige Journalist, der letzten Monat zu den mehrtägigen Begräbnisfeierlichkeiten eingeladen war und mehr als tausend Mitglieder benachbarter Stämme versammelte.
Die nächste Generation von Führern der Xingu strebt in einer kritischen Zeit nach Einheit, da der rechtsextreme Präsident Jair Bolsonaro die Rechte der Ureinwohner untergräbt, indem er die kommerzielle Landwirtschaft und den Bergbau auf geschütztem Land mit Unterstützung mächtiger politischer Lobbys in Brasilia fördert.
Einige in den Xingu sind versucht, Holz zu verkaufen oder Ackerland an Außenstehende zu vermieten, obwohl sie immer noch eine Minderheit in dem Reservat sind, das mehr Land als Israel umfasst.
Manapu, ein Yawalapiti-Mann, hält einen blau-gelben Ara
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Die Grenze zwischen dem Xingu Indigenous Park und dem Ackerland, das das Reservat umgibt
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Mapulu, eine Kamayura-Frau, raucht während eines Angelrituals Kräuter
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Der Klimawandel trocknet auch den Wald aus und erhöht die Brandgefahr, sagt Tapi und bittet um Hilfe von außen.
„Wir müssen die Umwelt retten, um unsere Lebensweise und Kultur und für die ganze Menschheit zu erhalten.“
Von oben zeigt sich ein markanter Kontrast zwischen den grünen Xingu-Wäldern und den braunen Kulturfeldern, die heute im Westen Brasiliens an die Grenzen des Reservats stoßen.
Pflanzenstaubsauger, die Pestizide versprühen, verschmutzen das Quellgebiet des Xingu und der nahe gelegenen Flüsse, deren Pegel jedes Jahr weiter sinken, da Sojabauern mehr Wasser für die Bewässerung zapfen, sagt die Anthropologin Claudia Franco.
Ein Yawalapiti-Mann fischt im Fluss Tuatuari
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Ein Yawalapiti-Mann kocht Fisch während des Kuarup-Begräbnisrituals
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Fisch, die Hauptproteinquelle der Stämme, ist für das Volk der Xingu so lebenswichtig, dass Schamanen in einem religiösen Ritus Kräuter in Rauch blasen, um die Fischer vor Alligatoren zu schützen, bevor sie ihre Netze über den Fluss auswerfen.
Die Dorfbewohner schlemmen dann den Fisch, der auf einem großen offenen Feuer gekocht und auf Pfannkuchen namens . serviert wird beiju von den Frauen aus Maniok gemacht.
Die Männer beklagen, dass es jedes Jahr weniger Fisch gibt, da der Fluss immer niedriger wird, wenn sich die landwirtschaftliche Grenze nähert.
Yawalapiti-Frauen führen einen Trauertanz auf
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Yawalapiti, Kalapalo und Mehinako spielen beim Tanzen die Urua-Bambusflöten
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Das Reservat wurde 1961 am Oberlauf des Xingu-Flusses nach einer Kampagne von Orlando und Claudio Villas-Boas angelegt. Die Brüder schützten die Stämme vor vorrückenden Siedlern, indem sie für das erste massive indigene Gebiet in Südamerika rechtlichen Schutz erhielten.
Seitdem ist die Zahl der Yawalapiti von 40 Überlebenden einer Masernepidemie in den 1950er Jahren auf heute etwa 300 Menschen angewachsen, die in großen strohgedeckten Gemeinschaftshäusern leben.
Aritana wurde von Orlando Villas-Boas aufgrund seiner Weisheit, Führung und diplomatischen Fähigkeiten zum Oberhaupt der Xingu-Stämme gewählt, sagte sein Sohn Tapi.
Ein Yawalapiti-Mann malt seinen Sohn
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Kanawan, ein Yawalapiti-Mann, bemalt seinen Körper
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Der gefallene Häuptling war einer von 12 Menschen in der Gemeinde, die von Covid-19 getötet wurden, die meisten von ihnen Älteste, die Wissen über die Vergangenheit der Yawalapiti mitnahmen, einschließlich der Geschichten und Lieder, die ihre Kultur am Leben erhalten haben.
Alle Erwachsenen in der Gemeinde sind jetzt gegen das Coronavirus geimpft.
Frauen weinten tagelang, während sie um den Tod von Aritana und drei anderen Stammesältesten trauerten. Männer marschierten über den irdenen Platz des Dorfes und bliesen lange Bambustrompeten.
Die Geister der Toten wurden mit vier bemalten Baumstämmen in der Mitte des kreisförmigen Dorfes geehrt.
Die Männer bemalten ihre Körper mit schwarzer Farbe aus den Früchten des Jenipapo-Baumes und einem leuchtend roten Farbstoff aus Urucumsamen, der zu einer Paste gekocht wird.
Männer verschiedener Stämme ringen gegen Yawalapiti-Kämpfer
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Yawalapiti-Männer führen einen Trauertanz auf
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Zeitgenössische Sensibilität vermischt mit Tradition. Die Gesichtsbemalung eines Jungen erinnerte an Batmans Erzfeind, den Joker, und eine politische Botschaft stand auf seiner Brust: “Raus mit Bolsonaro.”
Das Kuarup-Ritual erreicht seinen Höhepunkt mit einem Kampfkunstwettbewerb zwischen farbenfrohen Kriegern aus neun Stämmen, die zuerst in einem kriegerischen Tanz durch den zentralen Bereich des Dorfes stampfen, bevor der Ringkampf beginnt.
„Nach Stunden des Weinens und Klagens verlassen die Seelen der Toten vor Tagesanbruch die Baumstämme, um sich ihren Vorfahren in der Unterwelt anzuschließen“, sagte Franco.
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