Eine gemeinnützige Organisation hat Schiffe geschickt, um den östlichen Pazifik nach Müll zu durchkämmen – und eine riesige Menge an Beute gezogen.
Am Dienstag veröffentlichte The Ocean Cleanup, eine in den Niederlanden ansässige Organisation, ein Video von ihrem Schiff, das mehr als 10.000 Kilogramm (22.000 Pfund) Plastik aus dem Wasser schleppt und Müllhaufen auf das Deck kippt.
Der Müll wurde in einer Ecke des Ozeans gesammelt, die als Great Pacific Garbage Patch bekannt ist, ein riesiger Wasserstreifen, in dem sich Müll aus der ganzen Welt ansammelt – und eine Geißel für Umweltschützer, die sich Sorgen über die Gefahren für Meereslebewesen und Plastikverschmutzung machen.
In dem Video fließen Fässer, Körbe, Krüge, Eimer und mehr aus dem Netz, während jemand an Bord des Schiffes „Whoa!“ schreit.
Um den Müll einzusammeln, befestigt The Ocean Cleanup ein langes Netz an zwei Schiffen, die es langsam in einer U-Form durch den Ozean ziehen und das Plastik am Ende einfangen.
Die Netze sind auch unten offen, die Organisation sagtsodass Fische frei schwimmen können, selbst wenn der Müll eingesammelt wird.
Ungefähr jede Woche kommen die beiden Schiffe zusammen und schließen das Netz, wobei ein Schiff den Müll aus dem Netz sammelt, wie im Video zu sehen ist. Insgesamt hat dieses System mehr als 145.000 kg (320.000 lbs) gesammelt, sagt die Organisation.
Diese jüngste Sammlung war die bisher größte Einzelsammlung, fügen sie hinzu.
Plastikmüll ist zu einer globalen Krise geworden, mit Müll, der Ozeane, Küsten und Flüsse auf der ganzen Welt verunreinigt.
Im Ozean kann dieser Abfall von Tieren wie Meeresschildkröten und Vögeln gefressen werden – und die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Schätzungen dass mehr als 800 Arten von Meerestieren durch Müll im Meer geschädigt wurden.
Besonders akut ist dieses Problem in den „Garbage Patches“ wie dem im Ostpazifik. An diesen Stellen treiben Meeresströmungen alles von Schiffsteilen über Haushaltsabfälle bis hin zu winzigen Müllpartikeln, die als „Mikroplastik“ bekannt sind, in gigantische, konzentrierte Abfallstrudel.
Anfang dieses Jahres Vertreter aus 175 Ländern einverstanden bis Ende 2024 einen rechtsverbindlichen Vertrag bei den Vereinten Nationen zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung zu schaffen.
„Eine hohe und schnell zunehmende Plastikverschmutzung stellt ein ernstes Umweltproblem auf globaler Ebene dar, das sich negativ auf die ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Dimensionen einer nachhaltigen Entwicklung auswirkt“, so die Entwurf einer Resolution liest.
Fortschritte in Richtung einer solchen wegweisenden Vereinbarung sind im Gange. Erst diese Woche hat die gemeinnützige Humane Society International gemeldet dass die Länder in der International Whaling Commission – dem internationalen Gremium, das die Walfangindustrie regelt – einstimmig zugestimmt haben, die Verhandlungen über das Kunststoffabkommen zu unterstützen.